科技圈和制造業炸了個大瓜:美國知名機器人公司iRobot徹底扛不住了,資金鏈斷裂瀕臨破產,光欠中國代工廠的錢就超25億元人民幣!
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要知道,這家公司曾霸占美國80%的掃地機器人市場,不但是消費機器人賽道的開山鼻祖,更因派特種機器人深入福島核電站輻射區關閉反應堆,圈粉無數。
從巔峰到瀕臨倒閉,iRobot不是單純的經營翻車,而是美國高科技產業日漸式微、經濟結構積重難返的真實縮影。
特朗普心心念念要搞的"再工業化",看似是救市良方,實則早就錯過了最佳時機,根本擋不住美國制造業空心化、高科技競爭力滑坡的大勢。
回頭看看iRobot的高光時刻,當年的它妥妥是美國高科技創新的"門面擔當"。
1990年,麻省理工學院教授羅德尼·布魯克斯帶隊創辦了iRobot,從一開始就認準"實用機器人"賽道,跳出了當時機器人行業只顧實驗室研究的怪圈。
接下來二十多年里,iRobot的操作堪稱"開掛":研發的軍用機器人在戰場減少了不少人員傷亡,"金字塔漫游者"機器人成功探秘古埃及金字塔,"9·11"事件后還派安防機器人鉆進世貿中心廢墟搜救。
最牛的是2011年福島核泄漏,iRobot的特種機器人憑著超強抗輻射能力和精準操作,闖進人類根本不敢踏足的高輻射區,幫著關閉核反應堆、控制災情,那會兒美國特種機器人的技術實力,確實讓人佩服。
而消費機器人領域的突破,讓iRobot徹底站上了商業巔峰。
2002年,iRobot推出首款Roomba掃地機器人,直接開辟了家用清潔機器人這個新賽道,被業內尊為掃地機器人"鼻祖"。
靠著先發優勢和技術壁壘,iRobot很快壟斷美國市場,巔峰時市場份額超80%,說是美國家用機器人市場的"絕對王者"也不為過。
2005年在納斯達克上市后,市值一路飆升,成了全球消費機器人行業的頂流標桿。那時候的iRobot,既是美國高科技研發能力的象征,也是制造業和服務業融合的成功典范,完美契合了美國"靠高科技帶動產業升級"的路子。
但巔峰之后,翻車來得猝不及防。2022年成了iRobot的"命運分水嶺",當年營收直接暴跌24%,只剩11.834億美元,凈利潤更是從盈利變巨虧,虧了足足2.863億美元。
分區域看更慘:歐洲、中東、非洲市場收入狂跌43%,美國本土市場也下滑18%,日本市場也沒能幸免,跌了6%。
更扎心的是全球市場競爭,iRobot的優勢早就沒了。IDC2025年第三季度全球智能家居設備報告顯示,前三季度全球智能掃地機器人出貨量漲了18.7%,達到1742.4萬臺,但iRobot的全球市場份額直接跌到7.9%,昔日的王者徹底跌落神壇。
iRobot之所以涼得這么快,核心就是沒跟上行業的快節奏,而這背后藏著的是美國高科技產業和制造業"分家"的大問題。
疫情期間,全球清潔電器行業迎來爆發期,大量資金涌進來,科沃斯、追覓、石頭這些中國企業靠著完整的供應鏈、快速的技術迭代和精準的市場定位,直接實現"彎道超車"。
這些中國品牌不斷推出帶AI導航、自動集塵、拖地洗拖布的新產品,把掃地機器人行業從"隨機瞎掃"升級到"智能規劃"。
再看iRobot,因為美國本土制造業早就空心化,生產全靠全球供應鏈,疫情一來供應鏈斷了,產品研發和迭代直接掉了鏈子,技術和產品很快就被中國品牌甩在了身后。
清潔電器行業資深專家游丹尼就直言,疫情期間iRobot跟國內行業完全脫節,這是它從高處摔下來的關鍵原因。
更致命的是,iRobot的資金鏈已經徹底繃斷了,欠中國代工廠的巨額債務成了壓垮它的最后一根稻草。
作為一家靠代工生產的科技公司,iRobot把大部分生產都外包給了中國代工廠,這些代工廠一直給它穩定供貨。
可隨著iRobot業績下滑、現金流枯竭,根本沒錢付代工廠的貨款,一欠就欠了25億人民幣。
對代工廠來說,資金周轉是命脈,這筆巨款直接影響它們的正常運營,不少代工廠只能停止合作,這又讓iRobot的產能雪上加霜。
現在的iRobot,一邊是市場份額被慢慢蠶食,一邊是資金鏈斷裂、供應鏈停擺,瀕臨破產基本上是板上釘釘的事。
iRobot的翻車絕非個例,而是美國高科技產業整體"掉鏈子"的真實寫照。
這些年,美國不少高科技領域都遇到了坎兒:硅谷的人形機器人創業公司K-Scale Labs因為融不到錢、團隊散了,成了硅谷機器人行業倒下的第一張多米諾骨牌。
半導體制造領域,美國本土產能嚴重不足,全靠外部供應鏈,芯片短缺問題反反復復;新能源產業里,光伏、鋰電池這些關鍵領域的市場份額,早就被中國企業搶了大半。
這些問題的根源,都是美國制造業萎縮惹的禍。世界銀行的數據很扎心:1995年美國制造業增加值占GDP的比重還有16.5%,到2023年就跌到10.3%,遠低于日本的19.2%、德國的15.4%和中國的26.2%。
制造業沒了,科技創新就沒了落地的地方和產業化的基礎,很多高科技研發只能停在實驗室,根本變不成有市場競爭力的產品。
高科技產業不行了,又跟美國經濟的結構性危機纏在一起,形成了惡性循環。
現在美國經濟面臨兩個大麻煩:一是債務壓頂,美國國債都突破37萬億美元了,每年光付利息就得上萬億美元,成了壓得人喘不過氣的財政包袱;二是生產能力跟不上,美國經濟全靠消費拉動,消費占GDP比重高達70%,很多商品都得靠進口,經常賬戶逆差一直居高不下。
這種靠美元撐起來的國際循環,以前讓美國靠著美元霸權在全球化里賺足了好處,但也讓資本為了逐利,把制造業搬到了成本更低的地方,進一步加劇了本土制造業空心化。
最近美國股市、債市、匯市經常一起跌,說明市場對美元和美元資產的信心已經開始動搖,美國經濟的內在毛病已經藏不住了。
就是在這種背景下,特朗普政府把"再工業化"當成了救命稻草,想靠加征關稅、搞貿易戰這一套,把制造業拉回美國本土,挽救美國經濟的頹勢。
特朗普他們覺得,制造業萎縮導致美國人沒工作、科技創新沒動力、供應鏈不安全,只要加征關稅,企業就會把生產線遷回美國,重新打造美國制造業的優勢。
但這套打法從一開始就注定行不通,因為美國制造業空心化是資本逐利和全球化的必然結果,根本不是靠貿易保護就能逆轉的。
特朗普的"再工業化"戰略,其實藏著三個致命漏洞:第一,違背市場規律。資本天生就是為了賺錢,美國勞動力成本高、環保標準嚴,制造業生產成本比中國、東南亞這些地方高太多,企業把生產線遷回去,利潤就得大幅縮水,這根本不符合資本逐利的本性。
第二,供應鏈體系根本沒法重建。全球產業鏈已經發展了幾十年,早就形成了分工明確、相互依賴的格局,美國制造業萎縮這么多年,早就沒了完整的產業鏈配套能力,光靠政策推動,想在短期內重建自主供應鏈,根本不現實。美國國際經濟研究所所長鮑森就說過,沒找到供應鏈替代方案就搞"脫鉤",跟"經濟自殺"沒區別。
第三,貿易保護只會加劇經濟風險。特朗普政府的"對等關稅"政策,不僅攪亂了國際經貿秩序,還讓美國國內進口消費品漲價,通脹壓力越來越大,同時也嚇走了不少想投資美國的外資,讓經濟"滯脹"和衰退的風險越來越高。
事實上,特朗普的"再工業化"努力早就露餡了。雖然推出了一堆關稅政策,但美國制造業增加值占GDP的比重根本沒怎么回升,反而因為供應鏈中斷、成本上漲,不少制造業企業日子過得更難了。
中美經貿高層會談的進展也能看出來,美國的關稅政策根本沒達到預想的效果,最后只能取消大部分加征的關稅,這也說明貿易保護根本解決不了美國的根本問題。
iRobot瀕臨破產,簡直是美國高科技產業和經濟狀況的"照妖鏡",把制造業空心化的嚴重后果和高科技競爭力衰退的真相暴露得一覽無余。
曾經靠機器人探秘福島核電站,彰顯了美國高科技的輝煌;現在欠中國代工廠25億還不上,暴露了其產業結構的致命缺陷。
特朗普政府的"再工業化"戰略,看著像是對癥下藥,其實根本沒搞懂問題的根源,忽視了資本逐利的本性和全球化的大趨勢,早就錯過了制造業轉型升級的最佳時機,最后只能是竹籃打水一場空。
現在全球經濟早就深度融合了,沒有哪個國家能脫離全球產業鏈供應鏈獨自發展。
美國要是真想解決經濟的結構性問題,重振高科技產業和制造業,就得放下貿易保護那一套,尊重市場規律,積極參與全球合作,而不是搞單邊制裁、加征關稅這種逆全球化的操作。
不然的話,像iRobot這樣的巨頭隕落,以后可能會在美國更多高科技企業身上上演,美國經濟的困局也只會越來越難破解。
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