1880年11月20日,北京城的那個早晨特別冷。
就在總理各國事務衙門——也就是現在大清的外交部大門口,發生了一件把所有人都嚇傻了的事兒。
沒喊冤,沒鬧事,一個穿著寬大漢服、頭戴明朝官帽的男人,沖著紫禁城的方向恭恭敬敬磕了幾個響頭,突然掏出一把短劍,對著自己的脖子就是一下。
血滋滋往外冒,瞬間就把衙門前的青石板染紅了一大片。
旁邊人嚇得尖叫,等膽大的湊過去看,人早就不行了,手里還攥著兩句絕命詩:“一死猶期存社稷,高堂專賴弟扶持。”
這人不是什么刺客,他是琉球王國的王舅,叫林世功。
這也是這個古老王國派來大清求救的最后一位使臣。
說實話,這事兒要是放在現在,絕對是轟動全球的熱搜第一。
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誰能想到,一個外國使臣,會在宗主國的門口用這種最慘烈的方式搞“死諫”。
他這一死,直接把李鴻章手里那支正準備簽字的筆給逼停了,也把當時東亞那個看不見的巨大賭局,血淋淋地扒開給世人看。
咱們得把時間往回倒騰一年。
那時候的日本剛搞完明治維新,就像個餓紅了眼的狼,到處找肉吃。
他們第一口就咬住了琉球。
日本人的手段那是相當“現代”,不跟你明刀明槍地干,而是玩陰的。
先是把琉球國王尚泰強行綁到了東京,說是“請去喝茶”,其實就是軟禁。
接著直接派兵接管政府,收繳大印,最絕的是,他們把琉球幾百年來跟中國來往的國書,一把火全燒了。
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一夜之間,琉球變成了“沖繩縣”。
學校里不準說琉球話,誰敢說一句,日本警察的大棒子就掄過來了。
這就是要把人家的根兒給刨了。
就在這節骨眼上,林世功帶著一幫人,喬裝打扮成漁民和乞丐,冒死穿過日本人的封鎖線。
這一路那是真慘,要飯要到了福州,又輾轉跑到北京。
他們想干啥?
就想求“天朝爸爸”拉一把。
可他們來得太不是時候了。
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那會兒大清自己都一身騷,西北那邊左宗棠正在跟阿古柏死磕收復新疆,海防空虛得像張紙。
李鴻章滿腦子都是怎么搞錢搞洋務,哪有心思為了個小島跟日本徹底翻臉?
這時候,那個所謂的“國際調停人”、美國前總統格蘭特跑出來和稀泥了。
他給出了個餿主意:“分島改約”。
這方案聽著挺公平,其實就是個坑。
日本人拿出一張地圖跟李鴻章說:這樣吧,咱們二一添作五。
琉球群島南邊的宮古島、八重山群島給你們大清,或者讓琉球復國;中間和北邊最肥的那塊,歸日本。
李鴻章是個老狐貍,他拿著放大鏡一看就明白怎么回事了。
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南邊那幾個破島,全是石頭,沒港口沒資源,拿在手里就是個累贅。
更要命的是日本人的附加條件。
他們說,只要簽了這個字,大清就得給日本“最惠國待遇”,開放內地通商口岸。
這不就是拿幾個爛石頭換大清的經濟命脈嗎?
這算盤打得,我在北京都聽見東京的響聲了。
但是吧,朝廷里那幫人還是動搖了。
這幫當官的心態我也理解,多一事不如少一事,簽了字雖說丟人,但好歹名義上拿回來一部分領土,面子上能糊弄過去。
日本那個談判代表宍戶璣也是個狠角色,天天催,眼看這協議就要畫押了。
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一直被晾在驛館里的林世功絕望了。
這哥們是個讀書人,但他看透了局勢。
弱國的外交,從來都不是談判桌上談出來的,而是鐵血鑄就的。
他心里清楚,一旦大清簽了這個字,承認了分島方案,琉球復國就徹底成了泡影,法理上日本就占住了腳。
于是,他選了那條最決絕的路。
那一劍刺下去,整個京城的輿論瞬間反轉。
原本主張“差不多得了”的清流官員們,臉都被打腫了。
咱們中國人講究個“忠臣死節”,人家一個藩屬國的臣子,為了國家能做到這份上,大清要是再簽字賣隊友,那成什么了?
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那不成了逼死忠良的幫兇嗎?
李鴻章也是人精,他一看這架勢,知道風向變了。
這字絕對不能簽,簽了就要背萬世罵名。
他順勢跟慈禧太后上奏,理由找得很漂亮:日本人貪得無厭,而且現在人心激憤,這事兒得緩一緩。
這就把日本人給晾在那兒了。
那個叫宍戶璣的日本公使氣急敗壞,在大清這兒也沒撈著好,最后收拾鋪蓋卷回國了,臨走前還放狠話宣布談判破裂。
林世功用命換來了什么?
換來了大清沒有在法理上承認日本的吞并。
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說白了,就是沒簽那個賣身契。
但是,他心心念念的大清王師,永遠也沒來。
后來這事兒就這么一直拖著。
直到1894年,甲午戰爭爆發。
后面的事兒大家都知道了,北洋水師全軍覆沒。
李鴻章這回是真的坐不住了,拖著那條被日本浪人打了一槍的腿,去馬關談判。
這時候別說琉球了,日本人連看都不看一眼,直接張嘴要走了臺灣和澎湖。
也就是在那個時候,那個曾經在總理衙門前哭得撕心裂肺的林世功,和那個已經消失的琉球王國,徹底成了歷史書角落里的一行灰塵。
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我特意查了一下,林世功的墓現在還在北京通州的一個村里。
那地方挺偏的,但也挺清靜。
每到清明節,總有一些從沖繩——也就是當年的琉球來的人,去給他掃墓。
看著那塊斑駁的石碑,你很難說清這到底是一場勝利還是一場悲劇。
在這個殘酷的世界上,尊嚴這東西,有時候真的太貴了,貴到需要用命去填,還不一定能填得滿。
這或許就是那個血色清晨,留給咱們后人最真實的教訓。
參考資料:
茅海建,《天朝的崩潰:鴉片戰爭再研究》(提及宗藩體系瓦解背景),三聯書店,2005年。
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《清光緒朝中日交涉史料》,故宮博物院編,1932年版。
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