河南
作者：金
光緒皇帝一生中共一后兩妃，后為隆裕皇后，兩妃即與隆裕一起進宮的瑾妃、珍妃姐妹。
瑾妃、珍妃的出身也算顯貴，其祖父裕泰曾任陜甘總督，其父長敘曾任戶部右侍郎，其伯父長善任廣州將軍，珍妃與其姊瑾妃自幼隨長善在廣州長大。
光緒大婚之年，珍妃兩姊妹被入選宮中，13歲的妹妹被封為珍嬪，居東六宮的景仁宮；15歲的姐姐封為瑾嬪，居東六宮的永和宮。
據說，珍妃初入宮時不僅美麗動人，而且不失孩童的天真活潑，當時頗得慈禧的喜愛。
與此相對應的是，隆裕皇后在大婚后失歡于光緒，而瑾妃性情忠厚，不會巴結人，她與皇后倒是同病相憐，與光緒反而相處漠漠。
珍妃是個有活力但又任性的小女人，光緒對她的寵愛甚至到了縱容的地步。據《國聞備乘》中的說法，珍妃曾經女扮男裝，躲進光緒的上書房，甚至為光緒批答奏折。
在那段時間里，一向幽暗深沉的皇宮里出現了難得的歡笑，皇帝收獲了他的愛情。
對此，慈禧太后也略有所聞，但一直隱忍未發。直到甲午慘敗期間，珍妃為人請托賣官之事東窗事發，瑾妃、珍妃同時被降為貴人。
說起這事，也并非空穴來風。按清宮制度，皇后每年例銀不過千兩，遞減至妃這一級別，每年僅300兩，嬪為200兩。珍妃用度不足，又不會節省，虧空日甚，不得不另找生財之道。
珍妃受到皇帝的寵愛，身邊的人當然不會放過這樣的好機會。其胞兄志琮于是趁機串通奏事處太監，一伙人聯合起來，干起了向外受賄賣官的事兒。
因為有利可圖，當時太監中最有勢力的如奏事處太監文瀾亭、慈禧身邊的掌案太監王俊如等人，都曾染指其中。珍妃所在的景仁宮，其身邊太監也多有涉及。
至于私賣官職所收的賄款，則珍妃拿了大頭，其余由各層分肥。
話說賣官這種事，可一、可二而不可再三，何況慈禧太后也會干這種事。珍妃這樣做，不但違背嬪妃干政的祖制，說到底，分明就是在搶老佛爺的生意啊！
當時，就有兩樁事給曝了出來，一時惹動外界議論紛紛。
據《國聞備乘》中載，有個名叫魯伯陽的旗人，其“進四萬金于珍妃，珍妃言于德宗，遂簡放上海道。江督劉坤一知其事，伯陽蒞任不一月，即劾罷之。”
甲午年間，珍妃又為玉銘謀得四川鹽法道一職。光緒在召見時，問玉銘原在哪個衙門當差？玉銘說在木廠，光緒聽后大吃一驚，不知木廠為何衙門也（實為內務府下一木材工廠，不能算衙門）。
于是，光緒當場命其將履歷寫出，而玉銘竟久久不能成字，原來是一文盲。
憤怒之余，光緒于是另下一旨：“新授四川鹽法道玉銘，詢以公事，多未諳悉，不勝道員之任。玉銘著開缺，以同知歸部銓選。”
事后，此事風播朝廷內外，慈禧聽后切責光緒，要求他必須追究責任。如此一查，結果就把珍妃賣官的事給正面捅出來了。
無奈之下，光緒下旨稱：“朕欽奉慈禧……皇太后懿旨，本朝家法嚴明，凡在宮闈，從不敢干預朝政。瑾妃、珍妃承侍掖廷，向稱淑慎……
乃近來習尚浮華，屢有乞請之事，皇帝深慮漸不可長。據實面陳，若不量予儆戒，恐左右近侍藉以為夤緣蒙蔽之階，患有不可勝防者。
瑾妃、珍妃均著降為貴人（第六等），以示薄懲，而肅內政。”
《國聞備乘》中又說，事后慈禧太后“拷問珍妃，于密室中搜得一簿，內書某月日收入河南巡撫裕長饋金若干。”看來，此事非虛。
之后，珍妃被幽閉于宮西二長街百子門內牢院，命太監總管專門嚴加看守，從此與光緒隔絕，不能見面。
珍妃被打進冷宮后，其居室屋門從外面倒鎖，吃飯、洗臉等均由下人從一扇活窗中端進遞出。
逢年過節及每月初一、十五，慈禧太后還要派出太監對其進行訓斥。訓斥結束，珍妃還必須向上叩頭謝恩。
至于那些參與賣官的太監，后來均被處以極刑。
據太監信修明所說，太后宮中的掌案太監王俊如及其徒弟小太監宣五、聶八因為要給太后留面子，三人發遣奉天后，方以密旨命盛京將軍長順將之正法。
其余奏事處總管太監郭小車子、奏事太監文瀾亭，以及光緒御前的太監楊姓孿生兩兄弟，還有珍妃景仁宮的太監等，均交內務府慎刑司立斃杖下，前后打死和受懲的太監有六十余人。
由此可見，珍妃一案在宮中引起的牽涉面甚大，影響可知。
珍妃賣官事敗后，珍妃之兄志琮懼禍逃到上海租界，后被革職，總算撈回了一條小命。（節選自金：《女人當國：慈禧太后與晚清五十年》，中國工人出版社2015年）
女人當國：慈禧太后與晚晴五十年
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