李干凡：墨斗紅（小說）

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湘中冷市游鎮崖里村的山坳里，段貴才的墨斗總飄著一縷桔紅。那顏色像極了資江兩岸秋日燃透的楓葉，也像他爹臨終前攥在枯手里的那撮朱砂——老石匠段老爺子一輩子鑿石，臨終前只留下兩句話：“石匠的墨得見紅，紅是鎮邪的，也是守心的。”

段貴才三十出頭，生得濃眉大眼，雙手布滿老繭，指關節因常年握鑿子而顯得格外厚實。他的鑿石手藝是爹手把手教的，從七歲跟著爹撿碎石練臂力，到十五歲獨立刻制簡單的石磨花紋，再到二十歲接手村里的石橋修繕，崖里村的每一塊石碑、每一道石墻，幾乎都留著他的鑿痕。段老爺子是游鎮一帶有名的石匠，最得意的活兒是二十年前修游鎮資江渡槽時，親手鑿制的“龍吐水”石雕，十二條石龍形態各異，吐出的水流至今滋養著下游的千畝稻田。段貴才十七歲那年，爹在鑿制渡槽最后一塊壓頂石時，上游突發山洪，一塊松動的巨石滾落，砸中了爹的右腿。臥床一年后，爹把那個磨得油光锃亮的牛角墨斗遞給了他，墨倉里的桔紅墨塊還剩小半塊，帶著淡淡的礦物清香。“石匠的墨，不能用黑的。”爹的聲音氣若游絲，卻字字清晰，“黑墨寫碑，是給死人立傳的；桔紅墨鑿石，是給活人修福的。貴才，記住，手里的墨線是規矩，心里的底線是良心。”

爹走后，段貴才接了爹的擔子。崖里村地處山區，青石、麻石遍地都是，蓋房、修橋、刻碑的活兒從沒斷過。但段貴才有個死規矩：刻墓碑只用普通黑墨，蓋房修橋、鋪路筑壩，必用自家特制的桔紅墨。這桔紅墨是他按爹傳的方子做的，朱砂磨成細粉，混合赭石和松煙，加少量糯米漿調和成塊，曬干后質地堅硬，劃在石頭上顏色鮮亮，日曬雨淋三年都不褪色。同行們總笑他死板：“貴才，都是墨，能劃線就行，費那勁做桔紅墨，圖啥？”段貴才不辯解，只是把墨斗擦得更亮，拉墨線時手腕穩如磐石，劃出的線比直尺量過還直。

那年夏天，冷市要修一條從游鎮通往山外的盤山公路，崖里村正好在路線中段，需要大量石匠鑿山開石、修整邊坡。工程隊老板姓王，是外地來的商人，性子急，張口就要三個月完工。“各位師傅，多勞多得！”王老板在工地臨時搭建的工棚里拍著胸脯，“鑿得快、鑿得直，完工后每人再發兩千獎金！”

開工第一天，段貴才像往常一樣，坐在一塊平整的青石上，打開牛角墨斗，往墨倉里添了塊桔紅墨，又滴了幾滴山泉水，慢慢研磨。墨線浸透桔紅墨汁，泛著溫潤的光澤。他正要起身往山體上拉墨線，王老板帶著監工走了過來，瞥了一眼他的墨斗，眉頭瞬間皺成了疙瘩：“段師傅，你這墨怎么是紅色的？多不吉利！趕緊換黑墨！”

“王老板，石匠修橋鋪路，用桔紅墨是老規矩。”段貴才放下墨斗，認真解釋，“紅墨鎮邪避災，能保工程平安，也能護著來往行人的性命。”

“什么規矩不規矩的，我看就是迷信！”王老板不耐煩地擺手，指了指旁邊幾個石匠的墨斗，“你看他們，不都用黑墨？一樣能劃線，一樣能鑿石，別耽誤干活！”

旁邊的幾個石匠也跟著起哄。同村的劉老三湊過來，壓低聲音勸：“貴才，聽王老板的吧，黑墨省事還便宜，桔紅墨磨起來多費時間？”另一個外鄉石匠也說：“就是，胳膊擰不過大腿，萬一惹王老板不高興，扣了工錢咋辦？”

段貴才攥著墨斗的手緊了緊，指節泛白。他抬頭看向眼前的山體，公路要從山腰間硬生生鑿出一條通道，下面就是崖里村的村莊和農田，幾十戶人家的房屋離邊坡不過百米。要是墨線劃歪了，鑿出來的山體不平整，萬一遇上暴雨滑坡，后果不堪設想。“王老板，墨我不能換。”段貴才的語氣異常堅定，“我爹教我，石匠手里的墨線不能歪，心里的規矩不能破。這桔紅墨劃在石頭上，就是提醒我每一刀都要對得起良心，對得起山下的鄉親。”

王老板沒想到這山里石匠這么軸，臉色沉了下來：“行，你不換是吧？那你別干了！這世上有的是愿意干的人！”

段貴才二話沒說，收拾好鑿子、錘子，把墨斗小心翼翼地揣進懷里，轉身就往山下走。同行們都愣住了，沒人想到他真的會為了一瓶墨，放棄這么大的工程活兒。下山的路是羊腸小道，兩旁的茅草沒過膝蓋，段貴才心里五味雜陳。他知道，接下來可能好一陣子沒活兒干，家里的媳婦和年幼的兒子還等著他掙錢糊口，但他不后悔。爹傳給他的不僅是手藝，還有刻在骨子里的規矩，這規矩不能在他手里斷了。

回到家，段貴才把墨斗放在堂屋的八仙桌上，看著那抹鮮亮的桔紅，心里漸漸平靜下來。他想起小時候，爹帶著他去修游鎮的石橋，也是用的桔紅墨。爹拉著墨線，讓他扶著墨斗的另一端，“你看，這墨線要拉得緊、拉得直，鑿出來的石頭才平，橋才穩。做人也一樣，心要直，路才正，不能有半分偏差。”

日子一天天過去，段貴才偶爾接些村里刻石磨、修豬圈的小活兒，勉強維持生計。劉老三他們時不時來勸他：“貴才，別那么死心眼，王老板的工程還缺人，你去認個錯，換了黑墨，還能回去干活，一天兩百塊呢！”段貴才總是搖搖頭，指著八仙桌上的墨斗說：“我沒錯，錯的不是墨的顏色，是忘了規矩的人。”

三個月后，一陣急促的鑼聲打破了崖里村的寧靜。村口傳來消息：盤山公路工地出事了！一處山體鑿空后發生坍塌，滾落的石塊砸壞了山下兩戶人家的房頂，還好當時村民都在田里干活，沒有人員傷亡。據從工地回來的石匠說，坍塌的那段路，正是王老板催得最緊的區域，為了趕工期，石匠們用黑墨隨便劃線，鑿出來的石塊大小不一、拼接不牢，山體受力不均，才導致了坍塌。

王老板被有關部門追責，工程停工整頓。新的工程隊接手后，負責人老張特意輾轉找到了段貴才。老張是本地人，早就聽說過段老爺子和段貴才的名聲，見面就握著他的手道歉：“段師傅，之前是我們不懂行，怠慢了您。”他指著段貴才的墨斗，誠懇地說，“您的桔紅墨，哪里是迷信，分明是規矩，是良心！我們想請您回去主持鑿石工作，帶著大家把這條路修得平平安安的。”

段貴才答應了。他回到工地那天，特意帶著一整塊新做的桔紅墨。牛角墨斗在陽光下泛著溫潤的光，他拉起墨線，“啪”的一聲，一道鮮亮的桔紅印在灰色的巖石上，像一道守護生命的屏障。其他石匠見狀，也紛紛托人找來朱砂和赭石，學著他的樣子做桔紅墨。紅色的墨線在山體間縱橫交錯，格外醒目，提醒著每一個石匠，手中的鑿子關乎生命，心中的規矩不能逾越。

工程完工那天，盤山公路像一條銀色的帶子蜿蜒在山間，從游鎮一直延伸到山外。段貴才站在山頂的觀景臺，看著山下穿梭的車輛和臉上帶著笑容的鄉親，露出了欣慰的笑容。他從懷里掏出墨斗，墨倉里的桔紅墨還剩不少，陽光照在上面，泛著溫暖的光。

后來，游鎮一帶的石匠們都養成了用桔紅墨的習慣。他們說，段貴才的墨斗里，裝的不是普通的墨，是石匠的良心和規矩。那抹鮮亮的桔紅，不僅刻在了崖里村的巖石上，刻在了盤山公路的邊坡上，也刻在了每一個手藝人的心里。

多年后，段貴才老了，背也駝了，再也舉不動鑿子。他把那個陪伴了自己一輩子的牛角墨斗傳給了兒子。兒子接過墨斗，像當年的他一樣，認真地聽著父親的教誨：“石匠的墨，是桔紅的。紅是守心，也是守規矩。不管什么時候，都不能忘了，手里的墨線，就是心里的底線。”

夕陽西下，資江的水波泛著金紅的光，父子倆的身影被拉得很長。墨斗里的桔紅墨，在余暉中顯得愈發鮮亮，如同崖里村人心中永不褪色的初心。

作者簡介

李干凡，筆名李凡，男，大學文化，高級碳排放管理師。曾在當代商報-湘中周刊從事記者，愛好文學寫作，最近有論文《在世界建材雜志》發表，有散文、詩詞、小說在《大河文學》等刊物發表及入選古韻流芳詩詞賽等。