目前元素周期表中的元素數量已經達到了118個,92號元素之前的大多數元素都是能夠在自然界中找到的,而在92號元素之后,便全部都只能由人工合成產生了。
由于這些只能人工合成的重元素通常制造困難,存在的時間又十分短暫,大多沒有什么實際用途,所以我們對其比較陌生,甚至叫不出它們的名字。那么現在就讓我們一起來了解一下第115號元素鏌,這是一個頗具神秘色彩的元素。為什么說它神秘呢?因為在傳說中它是擁有反重力能力的元素,而這個傳說出自一名曾在51區工作的科研人員鮑勃·拉扎爾。
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第115號元素鏌是在2003年被首次制造出來的,而這個元素第一次被人們所知卻是在1989年的11月11日。
這一天曾在51區工作的科研人員鮑勃·拉扎爾向新聞記者喬治·納普爆料,聲稱自己在51區的S-4區工作,他在工作中讀到了一些文件,表明美國政府正在進行反重力推進裝置的研究,而當他打開實驗室的大門,真的在其中發現了九個采用反重力驅動的外星飛船。那么這些飛船是哪來的呢?拉扎爾表示是美國政府通過收集外星飛船殘骸,并在其中提取大量反重力物質制造出來的。
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拉扎爾表示,這種反重力物質是在地球環境下無法制造的,它們只可能來自于外太空,這種物質就是元素115。
那么,拉扎爾所說的元素115,也就是第115號元素,到底是一種什么物質呢?簡單來講,它就是一種原子核內擁有115個質子的超重元素。前面我們說過了,在元素周期表中92號以后的重元素都只能人工制造產生,那么具體是如何制造的呢?簡單來講就是在粒子加速器中將原子加速到接近光速,然后讓其撞擊另一種原子,使之聚合成為一種新的重原子。
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具體到每一種元素,制造的方式和選用的原子種類都是存在差異的,但基本遵循著一個規律,那就是越重的元素,制造就越困難。
112號難于111號,113號又難于112號,以此類推,但115號是一個例外,這就是它的特別之處,制造115號元素比它前面的幾個元素都要容易得多。制造115號元素需要使用鈣48離子,這是一種鈣的同位素,擁有20個質子和28個中子。
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科學家們在粒子加速器中將鈣48加速到10%光速,然后讓其撞擊含有95個質子的镅243,于是兩個元素的原子核就會發生融合,進而誕生4個含有115個質子的鏌原子。
為什么命名為鏌呢?因為第一個鏌原子就誕生于莫斯科以北的弗萊羅夫核反應實驗室。現在這個實驗室依舊存在,但已非昔日可比,現在它是全世界最為著名的超重元素工廠,擁有6臺粒子加速器,元素周期表中最重的5個元素全部誕生于這里。與其它人造超重元素相同,鏌原子的存在時間也很短,被制造出來后只會存在幾分之一秒,然后便會自行衰變為其它的元素。
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如此看來,當年拉扎爾的爆料顯然是在瞎說,一個存在時間連1秒都不到的元素,又怎么可能成為反重力推進器的燃料呢?
其實關于這一點,拉扎爾早就做了準備,當年爆料時他就說明他所說的元素115是115號元素一個更為穩定的同位素,可以長時間存在。雖然現在還沒有發現鏌原子擁有反重力作用,但有一點拉扎爾是說對了,那就是鏌原子在元素周期表中的位置非常接近“穩定島”,而位于穩定島的原子可能比周圍原子擁有長得多的壽命,或許未來真能找到一種能夠長期穩定存在的同位素,到時就能看看115號元素到底有什么用了。
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