提起太平天國,很多人只知道洪秀全起義反清,卻不知道這場轟轟烈烈的農民運動是怎么從巔峰跌落的。
1856年的夏秋之際,天京城內發生了一場震驚中外的血腥屠殺,短短幾個月時間里,三萬多人死于非命,這些人不是戰死沙場的將士,而是死在自己人手里。
兄弟反目、戰友互殺,整個太平天國的核心力量被掏空大半。
這場內亂直接改變了中國近代史的走向,讓本來已經占據半壁江山的太平軍從此一蹶不振。
這場被稱為"天京事變"的血案到底是怎么發生的?
洪秀全創立拜上帝教的時候,其實是個落魄書生,考了幾次科舉都沒考上。
他搞出個"上帝次子"的身份,說自己是耶穌的弟弟,這套說辭在當時還真把不少窮苦百姓給忽悠住了。
起義初期,大家都窮得叮當響,洪秀全和兄弟們同甘共苦,倒也能擰成一股繩。
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楊秀清這個人就很有意思了。
他出身更慘,是個燒炭的,大字不識幾個。
按理說這種條件根本沒資格在太平天國當領導,可人家聰明啊,搞了個"天父附體"的把戲。
每次遇到重大決策,楊秀清就突然抽搐倒地,然后用完全不同的聲音說話,聲稱自己是上帝,要傳達天意。
這招太絕了,因為洪秀全自稱是上帝的兒子,那上帝來了他能不聽嗎?
定都南京之后,情況就變了。
洪秀全搬進王府,開始過上皇帝般的日子,光是老婆就娶了八十多個。
他每天忙著在后宮享樂,朝政大事全扔給楊秀清處理。
楊秀清倒是不含糊,打仗、管理、外交樣樣在行,慢慢地真把自己當成了太平天國的實際掌權人。
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問題來了,楊秀清手里有實權,還能隨時"變身上帝"來訓斥洪秀全。
你想想,一個開國皇帝被自己的臣子當眾杖責,這臉往哪擱?洪秀全表面上唯唯諾諾,心里早就恨得牙癢癢。
1856年6月,太平軍打了場大勝仗。
清軍在南京外圍設了兩個包圍圈,叫江南大營和江北大營,把天京圍得死死的。
楊秀清親自指揮,一口氣把這兩個大營全端了,清軍死傷無數,丟盔棄甲逃回去。
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這一仗打得太漂亮了,整個天京城都沸騰了,百姓們敲鑼打鼓慶祝,將士們抬著楊秀清的轎子滿街游行。
楊秀清的威望這時候到了頂點。
他平時就狂,這下更是飄了。
破了兩大營沒多久,楊秀清就派人去找洪秀全,說自己功勞這么大,要求稱"萬歲"。
這個要求有多過分?在封建社會,只有皇帝能稱萬歲,你一個臣子要求稱萬歲,這不是明擺著要篡位嗎?
洪秀全當時什么反應?史書上說他表面上答應了,還說要搞個儀式正式冊封。
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可這話誰信啊?洪秀全憋了這么多年的氣,現在有人送上門來找死,他能放過這個機會?這個時候,有個叫陳承瑢的人出現了,這個人的出現直接點燃了火藥桶。
陳承瑢原本是楊秀清最信任的心腹大臣,兩人關系鐵得很。
可就因為一件小事,這層關系徹底破裂了。
楊秀清這個人性格暴躁,手下人犯了錯經常動手打人。
有一次陳承瑢辦事不力,楊秀清當眾扒了他的褲子打屁股。
這事放在現在可能不算什么,但在講究臉面的封建社會,這簡直是奇恥大辱。
陳承瑢表面上認罰,心里卻記下了這筆賬。
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他觀察局勢,發現洪秀全和楊秀清的矛盾已經到了不可調和的地步。
于是某天深夜,陳承瑢偷偷溜進王府,見到洪秀全后直接跪下告密,說楊秀清正在秘密集結軍隊,準備發動兵變奪取皇位。
這個情報真實性有多高?很多歷史學家都懷疑。
楊秀清當時手握重兵,如果真想奪權,根本不需要搞這些小動作。
他的軍隊實力比洪秀全強得多,真要動手的話直接打進王府就行了。
陳承瑢的告密更像是給洪秀全找了個動手的借口。
洪秀全聽完告密,連夜寫了兩道密旨。
一道給北王韋昌輝,一道給翼王石達開,內容都是"速回天京勤王,誅殺逆賊楊秀清"。
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韋昌輝收到密旨后興奮得睡不著覺,因為他也被楊秀清打過屁股,早就想報仇了。
石達開那時候離天京比較遠,密旨送到他手里的時候,天京城里的血已經流成河了。
1856年,天京城特別安靜。
老百姓都睡了,街上只有巡邏的士兵。
韋昌輝帶著三千精兵悄悄開進城,這些人都是他的心腹部隊,個個身手矯健,殺人不眨眼。
秦日綱也帶著自己的人馬在城門口接應,兩人一碰頭,直接殺向東王府。
東王府修得跟皇宮似的,占地幾百畝,里面住著楊秀清的家眷、侍衛、幕僚好幾百口人。
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那天晚上守衛比平時松懈,因為剛打完大勝仗,大家都放松了警惕。
韋昌輝的人馬很快就包圍了整個王府,然后一聲令下,開始往里沖。
楊秀清這時候應該是在睡覺,突然聽到外面喊殺聲震天,匆匆忙忙爬起來還沒搞清楚狀況,一群持刀的士兵就沖進了臥室。
關于楊秀清怎么死的,有好幾個版本。
有的說他被亂刀砍死,有的說他被綁起來凌遲處死,還有的說他試圖反抗被當場射殺。
不管哪種死法,結果都一樣——這個曾經不可一世的東王,就這么窩囊地死在自己家里。
楊秀清死了還不算完,韋昌輝下令把東王府里所有人都殺光。
老人、婦女、小孩一個不留,連剛出生的嬰兒都沒放過。
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當晚東王府血流成河,哭喊聲響徹整個天京城。
第二天天亮的時候,東王府門口堆滿了尸體,場面慘不忍睹。
楊秀清被殺的消息第二天就傳遍了全城。
東王的部下和支持者們炸鍋了,這些人加起來有好幾萬。
他們拿起武器沖上街頭,要給東王報仇。
韋昌輝早就料到會有這一手,他把自己的軍隊分散到城里各個要道,見到東王黨羽就殺。
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天京城從9月2日到9月4日,整整三天都在打仗。
這不是在戰場上的對決,而是在居民區的巷戰。
雙方在街道上、民房里、市集中互相廝殺,普通老百姓遭了大殃,很多人躲在家里都被流彈打死,或者被當成敵人誤殺。
整個城市彌漫著血腥味,到處都是尸體,烏鴉成群結隊地飛來飛去吃腐肉。
韋昌輝的人馬畢竟是有組織的正規軍,而東王的支持者多是散兵游勇。
三天激戰下來,東王黨羽死傷大半,剩下的人躲起來不敢露面。
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韋昌輝覺得還不夠,他怕有漏網之魚將來報復,于是想了個更狠的主意。
9月5日前后,天京城里貼出了告示,說是天王洪秀全對韋昌輝和秦日綱擅自殺害東王非常憤怒,要嚴懲這兩個亂臣賊子。
告示上說,所有受到韋、秦迫害的東王舊部,可以到王府廣場集合,天王會為大家主持公道,親自懲罰韋昌輝和秦日綱。
這個消息一出,躲起來的東王黨羽們心動了。
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他們以為天王良心發現,要給東王平反了。
于是六千多人從各個角落鉆出來,聚集到王府廣場上。
廣場上搭了個高臺,韋昌輝和秦日綱被綁在臺上,身上還帶著傷,看起來確實像是受到了懲罰。
六千多人擠在廣場上,情緒激動地等著看韋、秦被處死。
就在這時候,周圍突然響起一陣轟隆隆的巨響。
原來廣場四周早就埋好了火藥,等人都到齊了才點燃引線。
瞬間火光沖天,爆炸聲此起彼伏,整個廣場變成了人間地獄。
那些趕來伸冤的人還沒明白怎么回事,就被炸得粉身碎骨。
這就是歷史上著名的"苦肉計"。
洪秀全和韋昌輝聯手演了這出戲,目的就是把東王的余黨一網打盡。
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臺上被綁著的韋昌輝和秦日綱根本沒有受到真正的懲罰,那些傷都是裝出來的。
等爆炸結束,兩人從臺上走下來,臉上露出了陰險的笑容。
六千條人命就這么沒了,連收尸的人都不夠用。
炸死六千人還不是結束,接下來的幾個月里,天京城陷入了更可怕的政治清洗。
韋昌輝成立了一支特殊的部隊,全部由十幾歲的少年組成,叫"童子軍"。
這些孩子被洗腦得厲害,殺起人來比成年人還狠。
韋昌輝給童子軍下達的命令很簡單:凡是跟東王有過接觸的人,不管什么關系,全部殺掉。
標準松到什么程度?你家里要是有東王府送的禮物,殺;你要是在東王手下當過差,殺;你要是認識東王府的人,還是殺。
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甚至有人只是路過東王府門口多看了兩眼,也被抓起來砍頭。
童子軍每天在街上巡邏,見到可疑的人就抓。
被抓的人先關起來審問,審問的方式極其殘忍,各種酷刑輪番上陣。
很多人受不了折磨,隨便承認個罪名就被拖出去殺了。
還有些人實在找不出罪名,就說他們"行為可疑""眼神不對",照樣砍頭。
這段時間天京城就像人間地獄,每天都有幾百上千人被殺。
刑場設在城外的空地上,行刑的時候圍觀的人黑壓壓一片。
被殺的人從七八十歲的老人到七八歲的小孩都有,很多都是無辜的。
尸體來不及處理,就挖個大坑埋了,后來坑不夠用,直接扔進長江里喂魚。
韋昌輝殺紅了眼,連一些無關緊要的小人物都不放過。
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有個賬房先生,只是在東王府干過幾天活算賬的,也被抓起來處死。
還有個賣菜的老農,因為經常給東王府送菜,全家老小都被殺光。
整個天京城籠罩在恐怖氣氛中,誰也不知道下一個被殺的會不會是自己。
密旨發出的時候,石達開正在外地帶兵打仗。
他收到洪秀全的命令后立刻往回趕,可路途遙遠,等他快到天京的時候,城里的屠殺已經進行了大半個月。
石達開在半路上就聽說了天京城的慘況,他心里明白,這次事變已經徹底失控了。
石達開是太平天國里比較正直的一個人,他既沒有參與誅殺楊秀清的陰謀,也不贊同韋昌輝這種滅絕人性的屠殺。
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他加快速度趕回天京,準備勸說洪秀全制止這場瘋狂的殺戮。
可是當他真正進入天京城之后,看到的景象讓他震驚得說不出話來。
街道上到處是血跡,空氣中彌漫著尸臭,老百姓們惶恐不安地躲在家里不敢出門。
石達開去見洪秀全,發現這個曾經和自己一起打天下的兄弟已經變了個人。
洪秀全眼神冷漠,對城里死了這么多人毫不在意,他只關心自己的皇位穩不穩。
石達開想勸洪秀全停止清洗,可話還沒說完就被打斷了。
洪秀全告訴他,這些人都是叛徒,都該死。
韋昌輝在旁邊冷笑,他知道石達開心軟,早就防著他了。
石達開感到一陣寒意,他意識到太平天國已經走上了一條不歸路。
這場內亂到底死了多少人?史書上記載說三萬多,但很多歷史學家認為實際數字更高,可能有五六萬人。
他們本該在戰場上對抗清軍,卻死在了自己人手里,這對太平天國來說是致命的打擊。
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天京事變后,太平天國的實力大損。
原本占據半壁江山的局面開始動搖,各地清軍趁機反撲。
內部的團結也徹底破裂,誰也不信任誰,人人自危。
石達開后來實在看不下去,帶著自己的部隊離開了天京,這又削弱了一大塊力量。
洪秀全雖然保住了皇位,但他失去的更多。
曾經和他一起出生入死的兄弟們要么死了,要么離心離德。
韋昌輝殺人太多引起眾怒,最后也被洪秀全處死了。
整個太平天國變成了一盤散沙,再也沒有了當年的銳氣。
從1856年的天京事變到1864年天京失陷,太平天國只撐了八年。
這八年里打的仗基本都是敗仗,丟的地盤一塊接一塊。
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如果沒有這場內亂,以太平天國當時的實力,說不定真能推翻清朝。
可惜歷史沒有如果,一場由權力欲望引發的屠殺,葬送了整個太平天國的前途。
天京事變這場內亂,說到底就是一出權力斗爭的悲劇。
洪秀全為了保住皇位不擇手段,韋昌輝為了泄私憤濫殺無辜,幾萬條人命就這么白白送掉了。
這件事給我們的教訓很深刻,再偉大的事業,一旦領導層內斗起來,就會從內部開始崩潰。
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太平天國本來有機會改寫中國歷史,可惜最后毀在了自己人手里。
這場血案不僅讓太平天國走向滅亡,也讓清朝政府多茍延殘喘了半個世紀,整個中國的命運都因此改變。
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