最近接觸到越來越多家長提到這樣的想法:
“孩子在美國讀本科,希望畢業(yè)后直接找工作。如果實(shí)在找不到,再讀研。”
這個(gè)想法本身并不奇怪,甚至可以說是很務(wù)實(shí)的。大多數(shù)學(xué)生讀書,最終目的確實(shí)是就業(yè),并不是每個(gè)人都要走學(xué)術(shù)路線(比如直博、讀碩再讀博那樣)。真正適合做科研的學(xué)生本來就是少數(shù),大多數(shù)人最終還是會(huì)走向職場。
之所以越來越多家庭開始這么考慮,我理解主要有以下幾點(diǎn)原因:
第一,既然最終是就業(yè),如果本科畢業(yè)就能找到好工作,那無疑是最高效、最節(jié)省時(shí)間成本的路徑。
第二,在當(dāng)前國內(nèi)經(jīng)濟(jì)環(huán)境下,不少家庭對(duì)于再承擔(dān)一到兩年昂貴的研究生費(fèi)用,會(huì)更加謹(jǐn)慎。
第三,很多家長也觀察到,美國本地學(xué)生其實(shí)很少讀碩士,他們大多本科畢業(yè)就直接去工作,似乎這是“美國正常路徑”。
但問題隨之就來了:
中國學(xué)生在美國本科畢業(yè)后,真的能輕松找到合適的工作嗎?
我們安排了這些答案,
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燕平老師
北京人1995年赴美留學(xué)
2005年創(chuàng)辦拓達(dá)教育
二十年專注研究生申請(qǐng)
《跨越中西的橋梁》作者
燕平說留學(xué)家長答疑群主理人
學(xué)生家長(大兒子21歲,小兒子18歲)
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理想與現(xiàn)實(shí)之間,
有一道不太容易跨過去的門檻
和美國本地學(xué)生不同,中國學(xué)生在美國求職時(shí)會(huì)受到簽證、雇主偏好等現(xiàn)實(shí)限制,再加上我們自己對(duì)“職業(yè)起點(diǎn)”通常寄予很高的期待,大家的目標(biāo)往往會(huì)自然聚焦在幾條看起來最“體面”的路徑上:
1)投行 IBD
2)管理 / 戰(zhàn)略咨詢
3)CS 軟件工程
尤其是投行和咨詢,這些崗位光鮮亮麗、節(jié)奏快、收入高,似乎能夠迅速進(jìn)入精英圈層,對(duì)本科專業(yè)要求也不高,對(duì)年輕人自然具有強(qiáng)烈吸引力。但真正能走通這條路的人并不多,難度遠(yuǎn)比外界想象的要大。
實(shí)際情況:這條路確實(shí)越來越難走
這次在紐約和費(fèi)城,我接觸了很多 NYU 和 Penn 的學(xué)生。
大家?guī)缀醵加幸粋€(gè)共同愿望:本科畢業(yè)就能留在美國工作。
同時(shí),也有一個(gè)共同感受:越來越焦慮。
為什么難?
首先,投行和咨詢特別強(qiáng)調(diào)“軟實(shí)力”。
口語表達(dá)、邏輯組織、臨場反應(yīng)、自信和影響力、與客戶溝通的氣場……
這些能力,并不是努力就能立刻擁有的,而是從成長環(huán)境里潛移默化積累出來的。很多中國學(xué)生在本科階段才意識(shí)到這一點(diǎn),往往會(huì)感到非常吃力。
其次,這些崗位非常依賴學(xué)校資源。
以投行為例,賓大,尤其是沃頓商學(xué)院,在這條賽道上擁有絕對(duì)優(yōu)勢;哥大和 NYU Stern 因?yàn)榈乩砦恢迷诩~約,也有顯著優(yōu)勢。而同樣是排名前20的學(xué)校,比如約翰霍普金斯、WUSTL、杜克,因地理和資源距離所帶來的差異,機(jī)會(huì)難度會(huì)直接成倍上升。
再者,雇主對(duì)國際生簽證的態(tài)度一直不穩(wěn)定。
現(xiàn)在越來越多的投行不愿再為國際學(xué)生提供 H1B 贊助。原因很直接:企業(yè)在申請(qǐng) H1B 時(shí),要證明“沒有合適的美國人能做這份工作”。可對(duì)于投行和咨詢這類高度依賴軟性溝通能力的崗位,越來越難證明。
最后,CS 賽道也在快速變化。
AI 的出現(xiàn)既創(chuàng)造了新機(jī)會(huì),也在擠壓傳統(tǒng)初級(jí)崗位。大廠的門檻變得更高,競爭變得更激烈,“卷學(xué)歷”正在發(fā)生。
所以一句話:
這三條路徑仍然可以走通,但真正能走通的人,只會(huì)越來越少。
但我看到的,卻是越來越多的學(xué)生扎堆進(jìn)入這條賽道
在賓大,我遇到一位大一生物系女生。我們約在星巴克,她整個(gè)人看起來疲憊。
我問她要不要喝咖啡,她說她最近喝得太多,已經(jīng)開始心悸。
她說:
“我不明白為什么周圍所有中國同學(xué)都在卷 IBD ,包括她自己,看起來這就是唯一的路。我們這些文理學(xué)院來的,本來各有自己的興趣和方向,可來了之后,不知不覺就都開始往投行擠。”
她頓了一下,又問了一句:
“這是學(xué)校招生的問題嗎?還是我們被求職機(jī)構(gòu)洗腦了?”
她其實(shí)說出了一個(gè)更普遍的現(xiàn)象:
求職選擇正在被輿論引導(dǎo),而不是被自我認(rèn)知引導(dǎo)。
投行和咨詢被神話為“通往精英圈的唯一入口”,于是大量學(xué)生不問適不適合、不問喜不喜歡,只問“別人都在做,我是不是也得做”。
而這,恰恰是最容易讓人迷失的地方。
讀研,是“找不到工作才退而求其次”嗎?
一點(diǎn)也不是。
本科畢業(yè)后可選擇的崗位,更多依賴溝通、表達(dá)和社交等軟性能力;而碩士畢業(yè)后的崗位結(jié)構(gòu)則不同,主流方向與本科生明顯分化,比如:
1)量化金融
2)生物醫(yī)藥相關(guān)崗位
3)數(shù)據(jù)方向(商業(yè)分析、數(shù)據(jù)分析、數(shù)據(jù)科學(xué)、機(jī)器學(xué)習(xí)等)
4)工程方向(電子工程、機(jī)械工程、生物醫(yī)學(xué)工程、材料工程等)
這些崗位對(duì)國際生更友好,也更看重硬實(shí)力和可量化的技術(shù)能力,留出更大的“憑實(shí)力說話”的空間。
同時(shí),研究生階段的求職資源、氛圍和導(dǎo)師/校友支持體系通常比本科更加成熟,有完整的招聘節(jié)奏和準(zhǔn)備路徑。
所以,讀研不是退路,而是一條清晰、現(xiàn)實(shí)、并且對(duì)大多數(shù)中國學(xué)生更友好的路徑。
“本科直接就業(yè)”與“先讀研再就業(yè)”,不是優(yōu)劣高低之分,而是基于不同能力結(jié)構(gòu)所適配的不同賽道。
很多家長會(huì)問:
本科階段是否可以同時(shí)準(zhǔn)備申研和求職?
答案是肯定的。申研并不意味著放棄找工作,兩者之間反而可以相互促進(jìn)。
美國大多數(shù)碩士項(xiàng)目本身就是就業(yè)導(dǎo)向的,本科階段的實(shí)習(xí)和求職經(jīng)歷,不僅能提升研究生申請(qǐng)的競爭力,也會(huì)在研究生求職季真正派上用場。而研究生的求職往往在入學(xué)前就已經(jīng)開始了——這意味著,真正的求職訓(xùn)練必須從本科階段就啟動(dòng)。
當(dāng)然,兩手準(zhǔn)備也不意味著毫無代價(jià)。求職和申研在時(shí)間線、精力投入和策略方向上,有時(shí)會(huì)出現(xiàn)沖突,需要提前做好規(guī)劃與取舍。
我曾有一位 NYU Stern 的學(xué)生,就是一個(gè)典型例子。他本科階段選擇了全力沖刺 IBD,找了兩家求職機(jī)構(gòu)輔導(dǎo),花了高昂的費(fèi)用,也投入了大量時(shí)間和精力,但最終沒有拿到理想 offer。后來他決定在研究生階段轉(zhuǎn)向量化金融,認(rèn)為這個(gè)領(lǐng)域?qū)H學(xué)生更友好。然而,在本科階段,他為了轉(zhuǎn)入 Stern,放棄了原本在 CAS 的數(shù)學(xué)專業(yè),而他的實(shí)習(xí)經(jīng)歷也完全圍繞投行展開,量化背景非常薄弱。實(shí)際上,如果他當(dāng)初留在 CAS 的數(shù)學(xué)專業(yè),再結(jié)合科研或相關(guān)實(shí)習(xí),會(huì)更符合量化金融的申請(qǐng)軌道,也有更強(qiáng)的競爭力。
換句話說,兩手抓是可以的,但也會(huì)有沖突,當(dāng)遇到?jīng)_突的時(shí)候,需要權(quán)衡利弊來選擇。
家長可以做什么?
我認(rèn)為,可以鼓勵(lì)孩子在本科階段嘗試求職。求職的過程本身就是一次重要的“社會(huì)化訓(xùn)練”——學(xué)會(huì)介紹自己、學(xué)會(huì)與人溝通、學(xué)會(huì)面對(duì)拒絕,理解崗位需要什么樣的人,也逐漸看清自己與這個(gè)崗位之間的差距,同時(shí)也能接觸到更多前輩和資源,開始建立起自己的職業(yè)認(rèn)知。
但是否要“all in”投行或咨詢,則需要看孩子本人的適配度:
他是否享受表達(dá)與溝通?
是否能夠承受高壓和不確定性?
是否真的對(duì)金融或咨詢有持續(xù)內(nèi)在驅(qū)動(dòng)力?
學(xué)校和項(xiàng)目的資源是否能支撐他走這條路?
不要讓孩子盲目擠入一條并不屬于自己的賽道。
家長能做的,是幫助孩子看清方向、了解自己、理解賽道,而不是被環(huán)境情緒裹挾、隨大流、硬內(nèi)卷。
總結(jié)
回到根本,我們要思考的是:本科教育對(duì)孩子的人生,到底意味著什么?
求職技能當(dāng)然重要,networking、表達(dá)、自我推介,這些軟性能力在某些崗位上確實(shí)很關(guān)鍵。但是否要在本科階段為此投入大量時(shí)間精力鍛煉這些能力、承受高失敗率與高挫折感,需要謹(jǐn)慎判斷。因?yàn)閷?duì)于絕大多數(shù)學(xué)生而言,本科的核心價(jià)值,仍然在于打牢學(xué)術(shù)基礎(chǔ)、建立思考方式、培養(yǎng)長期成長能力。
這既不是保守,也不是落伍,而是一種能夠跨越經(jīng)濟(jì)周期和行業(yè)波動(dòng)的樸素常識(shí)。
未來的不確定性只會(huì)越來越大,只有基礎(chǔ)深、根系穩(wěn)的人,才能真正走得長、走得遠(yuǎn)。
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