碼頭不掙錢關門很容易理解,碼頭關門了還要往里面投錢就有點令人費解。
近日,中遠海運港口(01199.HK)發(fā)布公告,中海港口與中海北控訂立增資協(xié)議,對合營公司作出資本增資,增資總額為20,570,000美元(約人民幣1.45億元),合營公司須將額外資本增資用于履行其在SSA Terminals (Seattle), LLC(以下簡稱“SSAT”)清算中應承擔的責任份額及支付其他相關款項。合營公司擁有SSAT三分之一權益。
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簡單來說,就是中遠海運港口參股的SSAT碼頭公司要關門,進入清算程序。不過在清算時,股東增資很少見,畢竟有限責任公司(LLC,Limited Liability Company)本就意味著股東僅以出資額為限承擔風險,假如投資了10萬元,最多就損失10萬元。
中遠海運港口在公告中解釋,資本增資將有助于這家碼頭公司的高效清算,消除對該非核心聯(lián)營公司的風險敞口,從而減少未來潛在損失及或有負債。
說白了就是出錢買斷風險,問題是,一個關門的碼頭,有什么風險?
SSAT經營著西雅圖港T30碼頭,由SSA Marine、中遠海運港口、美森共同持股。因為雨水排放方面的法律裁決,SSAT要負責處理的雨水污染區(qū)域擴大,環(huán)保成本上升,選擇自今年起停止運營(詳見)。但碼頭不能一關了事,美國采用地主港模式,港務局擁有港區(qū)土地、岸線和基礎設施的產權,負責統(tǒng)一規(guī)劃、建設與維護,碼頭運營商與港務局簽訂租約,每年交租金,享有經營權。
也就是說,港務局是房東,運營商是房客,SSAT想要提前退租,港務局想要一筆補償款或違約金合情合理。2024年8月,SSAT就通知西雅圖港的“房東”西北海港聯(lián)盟,準備從今年1月起停止運營,并討論退租事宜。經過一年多磋商,雙方達成和解方案。
其中關鍵條款包括:碼頭方向西北海港聯(lián)盟支付現(xiàn)金總計8250萬美元(約人民幣5.81億元),租賃合同將在付款完成后終止。除另有規(guī)定外,雙方對SSAT在T30碼頭的租約不再承擔任何義務。此外,美森負責移走所有港機,港機還留在碼頭一天,美森每月就要交3.3萬美元的安保費用。
這筆和解費高嗎?我們要算一算經濟賬,該碼頭的租約自2009年開始,合約30年。和解費用中約有440萬美元是今年6月至10月期間的租金收入,估算下來每月租金約88萬美元,年租金為1056萬美元。碼頭到期前,SSAT還需交約1.4億美元。實際上,由于租金可能逐年增長,或者還有按吞吐量計算的分成,要交的費用只會更高。
8250萬美元的一次性費用看起來不少,卻可能在雙方都能接受的范圍內。西北海港聯(lián)盟很難找到下家,該港面臨著洛杉磯港、長灘港以及加拿大港口的競爭,吞吐量增長乏力,吞吐能力過剩,在T30碼頭停運前,該港還有一個T46碼頭閑置了數(shù)年,少收一天租金都是損失。另一邊,SSA Marine還在西雅圖港運營著T5碼頭與T18碼頭,要繼續(xù)與西北海港聯(lián)盟打交道,中遠海運以及美森的船舶,后續(xù)還要掛靠這些港口碼頭。
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T30碼頭部分損壞部分圖示
另外,退租時要恢復房屋原樣,SSAT還得出錢維修,根據(jù)檢查,SSAT碼頭的部分錨泊設施和護舷(船舶靠泊的緩沖裝置)有損壞,已經一一記錄在案。
這還沒完,別忘了,SSAT碼頭因為雨水排放問題選擇關門,即使退租麻煩也可能會找上門來。馬士基碼頭(APMT)曾在西北海港聯(lián)盟下轄的塔科馬港租用碼頭,被當?shù)丨h(huán)保組織起訴違反了雨水排放的法規(guī),退租后,APMT還是不得不與環(huán)保組織和解,支付了36.8萬美元罰款。
作為股東之一,就算SSAT碼頭停止運營,退租費用、碼頭維修金、后續(xù)可能的訴訟等等都會分攤到中遠海運港口頭上。因此,中遠海運港口才會選擇增資這種罕見的方式,以完成清算,并減少潛在風險。
在法制相對健全的國家,T30碼頭的和解是一場“和平分手”。換個地方,房東或租客毀約可能就要對簿公堂,最典型的是吉布提Doraleh集裝箱碼頭。
2004年,DP World與吉布提政府簽約,建造、開發(fā)、運營該碼頭,有效期50年。合同包含了一個排他性條款,合約期內吉布提政府不得在本國境內再開發(fā)或運營其他集裝箱碼頭。2009年,該碼頭啟用。吉布提新一屆政府上臺后,不滿協(xié)議條款,于2014年指控DP World通過非法賄賂方式獲得運營權,被倫敦仲裁法院否決。
2018年,吉布提政府單方面終止合同,后將該碼頭的部分所有權轉讓給其他運營商。DP World對此提出訴訟,在倫敦和香港的法庭上相繼勝訴,吉布提政府卻置之不理。至今本案仍糾葛不清。
港口圈(ID:gangkouquan)認為,在海外運營碼頭,從進入到退出,總有意想不到的坑。歸根結底在于,碼頭有公私雙重屬性,由公家全盤運營則可能壟斷、失去市場活力,由私企主導又可能唯利是圖,忽視港口作為國家戰(zhàn)略資源的公共屬性,即使通過地主港等模式進行公私合營,也免不了出現(xiàn)公與私的碰撞。能否體面退出,是港口投資必須要算的賬。
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