這兩天,英國《金融時報》上刊登了一篇非常有意思的評論文章,作者是美國經濟學家,卡內基國際和平基金會的非常駐高級研究員邁克爾·佩蒂斯(Michael Pettis)。
如果把佩蒂斯這篇文章里那些晦澀的經濟學術語翻譯成大白話,核心意思其實就一個:
“中國,歐洲要搞貿易保護了,你得理解歐洲,不怪歐洲人懶,要怪就怪你們太能卷了,卷得歐洲沒法做舒舒服服地掙體面錢了。”
佩蒂斯承認,現在的歐洲確實存在官僚主義、基建投資不足、監管審批慢等低效問題,這些是歐洲自己的鍋,得改。
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歐媒:中國要體諒歐洲,別怪我們干預貿易,要怪就怪你競爭力太強
但是,即便歐洲把這些都改好了,歐洲企業在全球市場上依然打不過中國。
為什么?
因為歐洲的高工資、高福利、完善的勞動保護,雖然推高了成本,讓歐洲產品在價格上沒有優勢,但這些恰恰是“全球經濟增長的引擎”。
只有歐洲工人的工資高了,才有消費需求,全球經濟才能運轉起來。
而反觀中國,中國的制造業之所以有競爭力,是因為中國壓低了工資、削弱了勞動保護、補貼了制造業,并且嚴格控制資本賬戶。
換句說,在佩蒂斯看來,歐洲之所以“弱”,是因為歐洲太善良、太顧全大局,在用自己的高成本支撐全球需求。
而中國之所以“強”,是因為中國不講武德,搞“不正當競爭”,通過壓榨要素價格來收割全球市場。
為了讓這個邏輯站得住腳,文章還搬出了已故的波蘭經濟學家米哈爾·卡萊茨基(Michal Kalecki)幾十年前提出的一個悖論:
“在一個系統中,如果一個參與者通過壓低工資來搶占市場份額,那它確實能贏,但整個系統的總需求必將不斷萎縮。”
佩蒂斯借此指出,現在的全球貿易就是一場“負和博弈”。那些實行“以鄰為壑”政策的國家(其實就是暗指中國),把成本轉嫁給了貿易伙伴。而歐洲作為擁有開放賬戶和高福利體系的一方,反而成了這種“掠奪性貿易”的最大受害者。
按照這個邏輯,如果歐洲為了提升競爭力,而在這個“內卷”的世界里隨波逐流,去削減歐洲人的福利、降低歐洲人的工資,那不僅對歐洲人民不好,對全球經濟也是一種犯罪。
因為那樣一來,全球的總需求就徹底枯竭了。
所以,佩蒂斯最終得出的結論是:為了不讓歐洲“墮落”,為了維護全球經濟的正義,歐洲沒有選擇,只能干預貿易。
聽佩蒂斯說完這一通大道理,知道的知道他這是在為歐洲的保護主義背書,不知道的還以為他是在為市場經濟規律“替天行道”呢。
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佩蒂斯絕口不提自己主張的落腳地是為了保護歐洲落后的本土產業,而是說成是“糾正被扭曲的全球市場”。
這種話術的轉變,實際上是為未來歐洲出臺更激進的關稅壁壘、反補貼調查,提前鋪好了完美的理論臺階。
站在中國的視角上看,很顯然,佩蒂斯這種邏輯是充滿了傲慢與偏見的。
他把中國制造業的核心競爭力,簡單粗暴地歸結為“壓低成本”和“政府補貼”,這是典型的戰略懶惰。
中國制造業的崛起如果真的只靠低工資,那現在的世界工廠就應該是東南亞或者非洲的某些國家。
事實上,中國制造真正的競爭力來源,是超大規模市場的規模效應,是幾十年如一日砸出來的基礎設施,是極其完整的產業鏈配套,是無數工程師和產業工人的勤奮與智慧。
至于歐洲引以為傲的所謂“全球福利”視角,那本質上其實是一種固化的階級敘事。
在許多歐洲人的潛意識里,全球分工就應該是鎖死的:西方負責高工資、高消費、搞設計和金融;發展中國家負責低工資、搞生產、提供廉價商品。
一旦發展中國家試圖通過積累,提升產業層級,想要過上和西方發達國家一樣的好日子,就會被指責為“產能過剩”和“輸出通縮”。
佩蒂斯在這篇文章里提出了一個讓歐洲人聽著很爽、但實際上非常荒謬的所謂“解決方案”:
歐洲必須干預外部賬戶,必須用政策手段抵消外國的“不公平優勢”。
什么意思?
說白了,就是既然歐洲公平競爭比不過中國,那歐洲就應該相反設法給中國設置路障,或者干脆判中國犯規下場。
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歐媒:中國要體諒歐洲,別怪我們干預貿易,要怪就怪你競爭力太強
《金融時報》這篇文章并不是孤例,它代表了如今美西方學界和政界正在形成的一種共識。那就是不再從微觀層面找借口,而是從宏觀經濟結構層面出發,把中國的成功定義為一種“原罪”。
這種敘事非常危險。因為它把歐洲自身的結構性衰退,比如福利主義的不可持續、產業政策的僵化,以及創新能力的枯竭等,全部甩鍋給了外部。
歐洲的政客和媒體在試圖告訴歐洲民眾:你們的生活水平之所以下降,不是因為我們不夠努力,而是因為東方那個龐然大物,他“作弊”了。
對于中國來說,我們必須清醒地認識到,未來的中歐貿易摩擦,將不再是簡單的商業糾紛,而是會演變成一場關于發展權力和經濟模式定義的爭奪戰。
對于歐洲媒體的奇談怪論,中國需要的不是憤怒,但需要警惕。
中國應該做的,不是去迎合歐洲所謂的“平衡”,自縛手腳;而是應該繼續修煉內功,提升全要素生產率。
在人類經濟史上,從來沒有一個國家是因為“太努力”“太高效”而導致全球危機的。
真正導致危機的,往往是那些明明身染重病,卻還要諱疾忌醫、試圖通過打壓別人來維持虛假繁榮的人。
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