東北的冬天很冷，為何沒養成吃辣椒驅寒的習慣？有什么科學解釋？

寒冬臘月，東北的街頭零下三十度，呼氣成冰，手指凍得發麻。縮在厚厚的羽絨服里，恨不得鉆進熱炕頭。這么冷的天，要是來一口火辣辣的辣椒，渾身冒汗多痛快！

可奇怪的是，走在沈陽的早市上，熱騰騰的酸菜白肉鍋、香噴噴的燉大骨頭隨處可見，辣椒卻少得可憐。東北人寧肯裹成“粽子”，也不靠辣椒驅寒。這到底為啥？難道辣椒那點“熱乎勁”不夠用？

辣椒確實能讓人感覺暖和，這是有科學依據的。辣椒里的辣椒素，會刺激皮膚和口腔的神經末梢，讓身體誤以為“熱”來了，于是心跳加快，血液循環加速，皮膚發紅冒汗。

這一過程叫“辣椒素效應”，類似于運動后的發熱感。短期能驅散寒意，但效果短暫，頂多撐個十幾分鐘。科學家通過實驗發現，辣椒素主要通過激活TRPV1受體來產生熱感。可問題是，在東北動輒零下二三十度的嚴寒里，這點“假熱”就像杯水車薪。

想象一下：你吃口辣椒，渾身一熱，可出門風一吹，汗液蒸發反而帶走更多熱量，這不更冷了嗎？東北老話說，“冷天出汗，凍掉下巴”，說的就是這個理兒。所以當地人更信實打實的保暖法子——厚棉襖、熱炕頭，比辣椒靠譜多了。

辣椒在東北“不受待見”，還得從歷史說起。辣椒原產美洲，明朝后期才傳入中國，大約16世紀中葉。它先在氣候濕熱的南方扎根，比如四川、湖南，因為辣椒能祛濕開胃。可傳到東北時，已是清朝中后期。

東北的飲食底子早打好了：滿族、漢族等民族融合，發展出以燉、煮為主的“關東菜”。天寒地凍，新鮮蔬菜少，人們靠窖藏白菜做成酸菜，配上豬肉、粉條，一鍋燉得爛糊，熱量高還管飽。

辣椒呢？東北黑土地更適種大豆、玉米、土豆，辣椒產量低，自然難成主流。老輩人回憶，民國時期辣椒在東北只是調味配角，遠不如醬油、大醬吃香。

這不是偶然——辣椒的“熱性”在中醫里屬“辛散”，容易上火；東北干燥寒冷，吃多了反添毛病。比如，哈爾濱的冬季傳統菜“殺豬菜”，熱湯里飄著血腸和酸菜，鮮香濃郁，卻鮮少放辣。本地人笑稱：“辣椒是南方人的‘火爐’，咱東北有真火炕，用不著那花架子。”

文化習慣也把辣椒“擠”到了角落。東北人取暖靠的是“內外兼修”：外有厚實的棉衣皮帽，內有燒得滾燙的火炕。進了屋，脫鞋上炕，一碗熱騰騰的小雞燉蘑菇下肚，從胃暖到腳心。

這種生活智慧代代相傳，形成集體記憶。比如，東北農村至今流行“貓冬”——整個冬天沒農活，一直在家里，窩在炕上取暖，吃著高熱量食物儲能量。

辣椒雖能短暫提熱，但刺激性強，老人孩子受不了；反倒是一鍋羊湯或酸菜汆白肉，溫和滋補，還能防凍傷。東北人年均辣椒消費量不足2公斤，遠低于湖南的10公斤以上。

這不是說東北人“怕辣”，而是環境塑造了選擇。試想，零下三十度，你更愿意啃個辣條，還是喝口暖胃的疙瘩湯？答案不言自明。

辣椒在東北的“缺席”，是自然和人文的完美配合。寒冷催生了高效保暖方式，歷史沉淀出獨特飲食。去東北，別怪菜單上少點辣：那鍋熱湯里的溫暖，藏著比辣椒更悠長的智慧。