你可能吃過酸甜可口的桑葚，但你知道桑樹還分雄性和雌性嗎?

提到桑樹，我們并不陌生，你可能吃過酸甜可口的桑葚，或者用桑葉飼養過蠶寶寶，但你知道桑樹還分雄性和雌性嗎？讓我們一起走近桑樹，去了解它的神奇之處吧。

桑的結構

桑，為桑科桑屬的落葉喬木或灌木。原產于中國華北、華中，現世界各地均有種植。葉呈卵形至闊卵形，先端尖或漸短尖，基部圓形或心形，邊緣鋸齒粗鈍；葉表面為鮮綠色，有光澤。桑為柔荑花序（無限花序的一種），花側生于柔軟的花軸上，雄花序柔軟下垂，長2～3.5厘米。果實為聚合果，呈卵狀橢圓形或圓柱形，長1～2.5厘米，成熟時為紅色、暗紫色或白色。

渾身是寶的古老樹種

天地四方，無不養蠶種桑。早在殷墟遺址的甲骨文殘片中，就已經發現了“桑”字的象形文字，形如枝葉茂盛的桑樹。北魏農學家賈思勰的《齊民要術》、清代張宗法的《三農紀》等著作中，都記載著桑樹的栽種方法。可見古代桑樹種植非常普遍，被視為極有經濟價值的樹種，推動著農耕文明的發展。而從《詩經》《楚辭》到唐詩宋詞、元曲和明清詩歌，都可以找到吟誦桑樹的語句，可見它已滲透到古人日常生活的各個方面。

桑樹可謂渾身是寶，桑材致密，古人常取10—15年樹齡的桑木制成弓（桑弧）、刀把或者木屐，20年樹齡的桑木常被作為制造犢車（牛車）的材料；桑果富含糖類、維生素和礦物質；桑樹皮制成的桑皮紙纖維細密、紋理清晰、吸水性強，耐腐蝕；桑樹的枝葉和樹皮更是天然的植物染料；桑樹根系發達，萌芽力強，適應性強，生長速度快，是水土保持的優選樹種。

絲綢之路的“締造者”

桑蠶是一種具有很高經濟價值的吐絲昆蟲，它們以桑葉為食，蠶繭可繅絲，桑蠶絲是人類最早利用的動物纖維之一。我們的祖先很早就栽桑養蠶，傳說黃帝的妻子嫘祖教授人們種桑、養蠶、抽絲、織布的技藝，使人們穿上了漂亮、舒適的衣裳，后人稱她為“先蠶娘娘”。

到了商朝，絲綢生產已經初具規模，具有較高的工藝水平，有了復雜的織機和織造手藝。

西漢時期，在漢武帝的西進政策推動下，中國的蠶絲與絲綢源源不斷地通過絲綢之路輸往中亞、西亞并到達歐洲。

桑樹成為絲綢之路的“締造者”之一，成為中國聯系世界，融合世界經濟的紐帶。一株株或大或小的桑樹，在植桑、采葉、養蠶、紡織、印染等一系列繁重復雜勞動中，展現著中華民族的勤勞與智慧。

責任編輯｜趙青云 李雅欣

運營編輯｜李雅欣

質量審核 | 王維嘉

圖文來源 | 《知識就是力量》雜志《桑：扎根中華的“神樹”》，撰文/徐峰、王語桐（中國農業大學），原文有刪改，原創作品轉載請注明來源。

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