“全球最年長醫生”逝世，100歲還在接診

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資深神經科醫生霍華德·塔克去世，享年103歲。2021年，他曾被吉尼斯世界紀錄認證為世界上執業年齡最大的醫生。

撰文 | 燕小六

當地時間12月22日，美國神經科醫生霍華德·塔克（Howard J Tucker）逝世，享年103歲。

早在2021年2月，吉尼斯世界紀錄就認證霍華德為“全球最年長執業醫生”。他的一生跨越兩次世界大戰，見證了青霉素問世、抗生素時代開啟，歷經磁共振成像（MRI）技術從誕生到臨床廣泛應用。

霍華德的一生經歷豐富，67歲拿到律師執照，80多歲學滑雪，100歲還在接診患者、拍紀錄片，102歲做直播。同期，他還從事醫療法律案件咨詢，在大學主講“醫學與法學”。

今年4月，霍華德在社交媒體發帖稱，希望自己的經歷能激勵大家思考“22歲、42歲、102歲還有哪些可能性”，不斷審視成長的意義。家人在訃告中寫道：“霍華德真正詮釋了何為充實地過好每一天，他非凡的103年人生觸動了無數人，我們滿懷感激，也深切悼念。”

今年4月15日，霍華德在線和網友互動。/圖源：Reddit@drhowardtucker

100歲，每周仍在接診

談及數十年的從醫經歷，霍華德形容為“一步一個腳印走過來”，稱自己“過著平凡的一生”，但親友團、媒體和社會公眾都不這么認為。

幼年時期的霍華德立志學醫，1940年高中畢業后考入俄亥俄州立大學，1944年獲得化學學士學位。

第二次世界大戰期間，他一度在美國海軍服役，后進入俄亥俄州立大學醫學院深造，于1947年取得醫學博士學位。

學醫期間，他對人腦癡迷，想要從事神經專科。在俄亥俄州克利夫蘭診所完成神經內科住院醫師培訓后，他去往紐約神經病學研究所深造，1953年完成神經科專科訓練。

曾有媒體形容，霍華德是全球神經科專業發展的見證者，因為他剛從醫時，CT、MRI只是科幻小說里的情節。

很長一段時間里，霍華德主要靠患者自述、查體、思考推論來完成診療。在這期間，他也曾破解了一些疑難病例，獲得媒體關注。

比如，有媒體報道，1960年，兩名年輕女孩像“睡美人”一樣重度昏迷，是霍華德詢問病史，多方查證，確定患者是巴比妥類藥物中毒。

“人們容易產生錯覺，自以為能力很強。”霍華德曾表示，他一直在告誡自己不要因為個案而自視甚高，“醫學就像浮在海上的冰山，我們僅能看到一小部分。”

2021年，98歲的霍華德經吉尼斯世界紀錄認證，成為“全球最年長的執業醫生”。彼時，他每周工作五六天，每天朝九晚五地接診患者。

“我很享受工作時光。每次見到病人，尤其是疑難復雜病例，我總是興奮不已。”霍華德笑著說，因為責任心重，自己在新冠大流行時期曾為了治療癌癥患者溜出家門。實際上，超高齡的他，正是新冠感染的高危人群。

2021年2月，霍華德獲得吉尼斯世界紀錄認證。/圖源：Guinness World Records

2022年11月15日，他所供職的醫療機構停業，100歲的霍華德才終于停止臨床工作。

至此，他的臨床實踐和教學生涯長達75年，曾在西奈山醫院、克利夫蘭診所、希爾克雷斯特醫院、圣文森特慈善醫療中心等處工作。

他曾告訴媒體，自己持續學習新技術，深知這是醫學發展的必然。“但不能親眼看到患者和觸摸查體，我會感到不安。當代年輕醫生太過依賴影像學技術，忽視了跟患者溝通，這不利于建立良好的醫患關系。”

“成為一名好醫生，不一定需要天資聰穎，但必須做到細致周全，要走近患者。聰慧固然有益，但細致、切切實實接觸患者，才是關鍵所在。”霍華德說。

即便晚年不再行醫，他也并沒有徹底退休。67歲那年，他考取法學博士學位，成為俄亥俄州律師資格考試的最高齡通過者，此后便一邊從事醫療法律審查工作，擔任醫療法律顧問，一邊在俄亥俄州凱斯西儲大學任教。

最近幾年，他在學校開設通識課“法學與醫學”，沉淀70多年的從醫經驗仍能引起學生共鳴。直到今年10月，霍華德還曾作為嘉賓，出席聯合國國際老年人日活動并發言。

“人們渴望聽到真正活過、愛過、奮斗過的人的聲音，”霍華德的孫子表示，爺爺顛覆了社會對衰老的認知，他代表一群年長但渴望為社會做出貢獻的人。

回應質疑，分享長壽秘訣

百歲仍在行醫，也曾引起業內質疑。

2022年，一名心臟病專家讀到了其百歲行醫的故事后感到擔憂：霍華德代表了一個重要的趨勢，即美國老年醫生的數量正在不斷增加。

“衰老不可避免地會帶來身心衰退，這會影響醫生的工作能力，并危及患者的生命。空中交通管制員必須在56歲退休，航空公司飛行員必須在65歲停止駕駛航班。醫生卻不受此類限制，盡管他們的決定同樣關乎人們的生命。”這位心臟病專家寫道。

專家建議，規定醫生的強制退休年齡是一種公平的解決方案。更好的辦法是，在達到一定年齡（比如65歲或70歲）后，強制對繼續執業的醫生定期進行能力評估，以評估他們的心理和生理能力。

霍華德在回復這位心臟病專家時表示，老年執業醫師的數量有所增加，這既得益于現代醫學的進步，使醫生能夠更長壽，也得益于許多醫生已經戒煙。

“醫生群體整體的認知障礙發生率通常較低，因為癡呆癥在經濟困難人群中更為普遍。然而，統計數據并不能預測任何個體的狀況。”霍華德稱，自己并不會感到職業倦怠，執業75年后，自己仍然很享受與患者接觸，以及由此帶來的挑戰和激勵。

談及長壽秘訣，霍華德認為首先要歸功于“基因作用”。他的母親終年84歲，父親也活到96歲，弟弟今年剛過完百歲壽宴。

霍華德有一套健康的生活方式。早餐吃當季水果、喝脫脂牛奶，晚餐是富含健康脂肪、高蛋白的地中海飲食。他從不抽煙，僅在社交場合或特殊日子喝一杯。

80多歲時，霍華德曾因滑雪摔斷脖子，但很快就康復了。100歲生日那天，他和親友聚會后感染新冠，也快速恢復健康，沒有后遺癥。

醫生們認為，長壽還得益于霍華德的健身習慣，他一生都堅持鍛煉，經常游泳、慢跑。“現在有很多‘生物極客’療法，包括服用營養補充劑，嘗試未經驗證的基因治療。這些并不是長壽的最終答案。醫學研究正在不斷改變認知。”

總結而言，對于長壽秘訣，霍華德曾提出了五條重要的人生建議：保持活躍，不要退休；保持健康；不吸煙；不要將自己限制在少數幾項活動中；不讓所見的廣博知識和種種變化付諸東流。

圖源：Guinness World Records

實際上，霍華德的好奇心遠不止于醫學。他還是一名水手、徒步和露營愛好者、小提琴手……

在霍華德看來，這些都只是他人生的一個節點或片段。“我此生最大的成就，其實是與妻子攜手共度67年。”

妻子薩拉（Sara Tucker）是一位精神科醫生，霍華德在紐約進修神經科時兩人相識，1957年結婚。如今，90多歲的薩拉剛退休不久，兩人育有4個孩子。

每當被問到如何讓家庭更幸福時，霍華德會引用美國詩人奧格登·納什的一句話：“若想讓愛之杯常滿，錯則坦然承認，對則閉口不言。”

“他的精神遺產將永垂不朽。”家人說。

資料來源：

1.Cleveland neurologist, the world’s oldest practicing doctor, dies at 103. fox8

2.World’s oldest practicing doctor, a NE Ohio native, celebrates 103rd birthday. fox8

3.OBITUARY Dr. Howard J Tucker. https://www.dignitymemorial.com/

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本文來源：醫學界

責任編輯：銀子

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