總督是是一省甚至是多省的最高行政長官,是地區的一把手,是最高話事人,官階為正二品,可通過兼兵部尚書銜高配至從一品,是實實在在的封疆大吏,他們在地方是有著絕對的話語權,有些時候甚至超過了皇帝的權威。倘若一個總督在戰爭中陣亡或者被殺,那么絕對是能夠改變歷史走向的,絕對會對王朝的統治產生震動。
太平天國與清王朝斗爭了十四年,布政史、按察使、駐防將軍等倒下了一大批,同樣總督也有五位倒下起義軍的刀下,這對清王朝是極大的打擊,動搖了清王朝的根基。雖然太平軍打擊了清朝,但是太平軍在打擊英法侵略者不遺余力戰果輝煌,而滿清軟弱無能,只會割地賠款!在這一方面,太平軍還是值得肯定的。
一、李星沅
李星沅在道光年間進士及第,仕途也是非常順利,最后官至兩江總督(掌控江蘇、安徽、江西三省軍政大權的封疆大吏),加太子太保銜,授欽差大臣。進士及第后便進入翰林院工作,八年后便升遷至陜西、四川按察使與江西布政使,又兩年后擢升至擢任陜西巡撫,署陜甘總督,自此從其當官到封疆大吏僅僅十年的時間。
在掌管一方軍政后,他政績優良,凡事皆親力親為為地方的發展做出了巨大的貢獻,在此期間憂勞成疾,最后致仕養病。隨著太平軍起義的壯大,清廷先是起用林則徐為欽差大臣前往鎮壓,可是林則徐病死在任職的路上,清廷緊急之下急調李星沅擔任欽差大臣,前往廣西平叛。
此時的太平軍非常勇猛,清軍是屢戰屢敗,前線指揮官巡撫周天爵和提督向榮在指揮上存在很大偏差,即便是李星沅前線督戰也是無濟于事,面對這累累敗仗,他是非常心痛無顏面對朝廷,咸豐皇帝不斷嚴旨催逼,幾位指揮官相互推卸責任,李星沅在氣憤中舊疾復發,病逝在前線軍中。
二、陸建瀛
陸建瀛是道光二年的進士,官至兩江總督,加太子太保銜,授欽差大臣,道光二十六年升遷云南巡撫,兼署云貴總督,旋調江蘇巡撫、兼署兩江總督。他在任期間,力主漕糧海運,在幕僚魏源的協助下,于淮南地區成功推行票鹽法,打破了鹽商的壟斷,降低了官鹽價格,使老百姓吃上了價廉物美的食鹽,展現出卓越的行政能力。
太平軍自武漢順江東下,威脅江西、安徽,形勢十分危急,咸豐帝于是任命其擔任欽差大臣,督師阻擊太平軍。然而太平軍猶如餓虎撲食一般瘋狂撕咬清軍,清軍節節敗退,陸建瀛見大勢已去,已經放棄了抵抗的想法,沒有展現出作為指揮官的氣勢,自己先是乘船率先逃走,奔向南京城。后續太平軍攻克南京后,陸建瀛被太平軍殺害。
三、祥厚
祥厚官至江寧將軍,兼署兩江總督,他是正宗的皇親國戚。太平軍自武漢順江東下,勢如破竹,直逼清朝在江南的統治中心南京。此時城內的最高指揮官便是此前臨陣逃走的兩江總督陸建瀛,祥厚此時上書朝廷揭露其罪狀,隨后陸建瀛被革職拿問,祥厚臨危受命被兼署兩江總督,擔負起守衛南京的重任。太平軍包圍南京并發起猛攻,顯然此時的南京城兵力已經無法阻擋太平軍的攻擊,南京的外城與內城相繼被攻破后,祥厚率軍進行了極為激烈的抵抗,最終戰死沙場。
四、吳文镕
吳文镕官至湖廣總督,加太子少保銜,先后在嘉慶、道光、咸豐三朝為官,他一路從翰林院坐到了六部尚書(禮部、刑部、戶部侍郎),從巡撫(福建、江西、浙江)坐到總督(云貴總督、湖廣總督),把文官武職都擔任了一遍。
他為官的名聲很好,能力很是出眾,受到朝廷內外大臣的一致贊同。在太平軍攻陷南京后,溯江西征,連陷安慶、九江等地,兵鋒直指武昌,湖北一度十分危急,在此關鍵時刻,朝廷決定急調才能出眾的吳文镕從云貴總督調任湖廣總督。然而隨著他到任后,其政見與時任湖北巡撫崇綸(滿人)大相徑庭,兩人戰略嚴重不和,最然是總督的權力大于巡撫,但是在此危急時刻這點話語權顯然沒有太大作用。
在暫解武昌之圍后,崇綸為排擠吳文镕,屢次向咸豐帝彈劾他,咸豐帝在不明前線實際情況下,下旨嚴責吳文镕進軍,不得閉城防守。面對朝廷的施壓,他自知已經沒法等待援軍的到來(湘軍水師、胡林翼率黔勇兩只部隊已經緊急趕來),只得奉命率軍進軍黃州,然而崇綸又故意掣肘,此時太平軍發動猛攻,吳文镕所部大敗,他本人見大勢已去,于是投水自盡。
五、何桂清
何桂清官至兩江總督,加太子太保銜,道光十五年的進士(此時他僅僅19歲),后續經過近二十年的打拼,一路從從正七品升至從二品,先是被外放為浙江巡撫,后擢升任兩江總督,成為封疆大吏。
主政一方時,清軍與太平軍戰事正酣,作為朝廷在東南地區的最高長官,他肩上的責任非常重,他協調各方確保江南大營的穩固。然而隨著太平天國忠王李秀成率部東征,江南大營被摧毀,太平軍兵鋒直指何桂清的駐地常州。何桂清恐慌至極,于是帶著小妾從常州一路逃到上海(為了盡快從常州脫身,甚至打死了阻攔他出行的百姓),由于主帥的臨陣逃亡,軍心已經不復存在,太平軍輕而易舉的接連攻下十八座城池。
隨著太平軍被平滅后,清廷從上海租界將其押回北京,最終,慈禧太后和恭親王奕訢權衡利弊,為了以儆效尤,將其斬首示眾。
不得不說太平軍過于強大,清廷一度處在崩潰的邊緣,可惜的是太平天國本身最終也未能實現“共享太平”的理想。我們也可以看到這些人的履歷幾乎一模一樣,全是從翰林院編修起步(秘書),這種模式培養出來真正的人才,難以獨當一面。
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