1984年2月20日一早,北京西山的一間臨時攝影棚里,導(dǎo)演王保華拎著暖水瓶打量眼前空蕩的布景。墻皮斑駁,燈架簡陋,卻擋不住他心里的火:一部關(guān)于劉少奇的電視劇,劇本、資金都已全部就位,只差一個“活”的劉少奇。當(dāng)天,來自全國各地的六位候選人要在這里試鏡,勝出者將成為熒屏上首位“劉少奇”。
午后,演員們陸續(xù)抵達(dá)。身材微胖、臉帶笑意的郭法曾最晚到,卻一進(jìn)門就吸引了所有視線。那雙略帶倦色的眼睛、略高的前額,與史料照片驚人相似。王保華提醒自己:別被外形迷住,演技更要過關(guān)。試戲正式開始,燈光烘熱了空氣,郭法曾裹著棉大衣走到臨時搭起的“東北小屋”前,遞出“密信”,眉頭輕蹙又迅速舒展,整個表演一氣呵成。棚里忽然安靜,有工作人員低聲說了句:“像極了。”
緊接著,錄像帶被封存、編號、快件寄往數(shù)個審讀部門。王保華并不放心,他要得到一個更關(guān)鍵的認(rèn)可——劉少奇夫人王光美的點頭。三天后,他揣著六盤錄像帶抵達(dá)景山腳下一處老式院落。王光美坐在窗前,隨意披著灰色羊絨披肩,示意王保華把錄像放進(jìn)機(jī)子。六段影像放完,她合上紙杯蓋,沒有一句評價。這份沉默遠(yuǎn)比夸獎更折磨人。
“您覺得哪位合適?”王保華終于忍不住。王光美抬眼,平靜地說:“你們更了解演員,我信任你們的判斷。”本以為仍得不到答案,不料她又補(bǔ)了句:“第二個很認(rèn)真,他的眼神讓我想起四十年代在哈爾濱的那段歲月。”短短一句,已是明確的信號。
消息傳到劇組,郭法曾沒來得及歡喜,先接到導(dǎo)演的“催命令”——減重。劉少奇在東北時期常年奔波,形象偏瘦,郭法曾體重卻超過標(biāo)準(zhǔn)近十公斤。為了這十公斤,他每天沿著南二環(huán)快走八公里,回到出租屋只啃黃瓜、喝淡鹽水。一個月后,體重掉到標(biāo)準(zhǔn)線下,臉部輪廓也鋒利了許多。
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8月初,《少奇同志在東北》轉(zhuǎn)場到牡丹江拍實景。夜里只有七八度,演員們裹軍大衣取暖。為找感覺,郭法曾堅持先到拍攝地點“探路”——一間仍保持二十年代格局的老倉庫,他在黑暗中摸索著門框、窗欞,默念臺詞,嗓音被凍得沙啞。第二天實拍,他一句“咱們得把同志安全轉(zhuǎn)移”剛出口,導(dǎo)演已喊“過”。
拍攝期間,王光美帶著小記事本赴片場。她沒插手導(dǎo)演工作,卻常悄悄觀察郭法曾。一次收工后,她遞給郭法曾一瓶人參蜂蜜:“聽說你節(jié)食,補(bǔ)補(bǔ)。”這份體貼讓劇組氣氛陡然輕松,演員們也更放心投入。
影片送審的過程幾經(jīng)波折。文化部、廣電部、中央文獻(xiàn)研究室四方聯(lián)席,足足看了三遍。討論席間,有專家質(zhì)疑地下斗爭是否過于“苦澀”。廣電部部長揮手:“地下工作不可能鮮花與舞會,《少奇同志在東北》沒抹粉,這是它最可貴的地方。”最終,全票通過,只要稍作技術(shù)修整即可發(fā)行。
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1985年1月,電視劇在央視播出。當(dāng)劉少奇第一次出現(xiàn),觀眾先是一愣,繼而議論起“這演員真像”。全國多家報紙連載觀眾來信,贊揚(yáng)最多的依舊是郭法曾的“神似”。彼時的他才三十七歲,一夜之間成了最忙的特型演員。新華社評論寫道:“郭法曾的表演為劉少奇的熒屏形象奠定了基準(zhǔn)。”
播出后不久,郭法曾攜錄像帶到景山小院,想聽聽夫人的直白看法。王光美讓他在客廳坐下,自己進(jìn)廚房交代晚飯。片刻后,她拿出一支琉璃酒壺,沖保姆說:“法曾能喝,拿酒來。”一句隨意的招呼,勝過千言萬語的肯定。那天晚飯簡單,白菜燉粉條配兩碟花生米,圍坐一桌卻其樂融融。王光美回憶往事時,還輕聲哼了幾句《南泥灣》,嗓音依舊洪亮。郭法曾舉杯:“王老,您多保重。”她點頭,眼神溫和。
隨后的七八年里,各地影視機(jī)構(gòu)競相籌拍劉少奇題材。郭法曾奔走于橫店、長沙、吉林,扮相一次比一次成熟。但業(yè)內(nèi)朋友提醒他:“想更上一層樓,得有能打動觀眾的劇本。”機(jī)會在1992年出現(xiàn)——瀟湘電影制片廠啟動《劉少奇的44天》,導(dǎo)演張今標(biāo)點名要他。劇本聚焦解放前夕劉少奇在河北平山縣隱蔽工作的情勢,戲劇沖突密度遠(yuǎn)超以往。
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為還原細(xì)節(jié),郭法曾翻遍中央檔案館資料,還把王光美請到片場做顧問。王光美把劉少奇的舊呢大衣、淺咖啡圍巾交給劇組:“穿上它更踏實。”拍攝中有一場夜半急行軍,外景零下十度,郭法曾咬牙堅持不用替身。鏡頭里他抱著被雪浸濕的棉被疾走,呼吸成霧,臉頰被風(fēng)刀割得通紅。上映時,有觀眾說那一幕讓人心揪成一團(tuán)。
《劉少奇的44天》公映后,票房雖不算爆炸,卻在全國院線穩(wěn)扎穩(wěn)打,評論界給出了極高分?jǐn)?shù)。有人統(tǒng)計,觀眾對郭法曾的認(rèn)可度已接近當(dāng)年王鐵成塑造周恩來、古月塑造毛澤東的水準(zhǔn)。一時間,“劉少奇的專職代言人”成了他的外號。
2006年10月21日,八寶山革命公墓肅穆莊重。王光美的追悼會九點舉行,郭法曾站在花圈陣之間,神情難掩哀慟。“2000年拍片間隙,我還陪王老去唱卡拉OK。”說到這,他哽咽得說不出話,身邊的老同事拍拍他的肩膀。告別廳里低沉的哀樂奏響,他沉默鞠躬,那張熟悉的面龐在淚水中依舊像極了劇中的劉少奇,卻無人再會誤認(rèn)——因為這一次,他只是郭法曾,一名送別友人的老演員。
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