再次退讓：潛艇護衛艦就在附近，坐視美國扣押掛俄羅斯國旗的油輪

包括路透社在內，多家媒體報道稱，當地時間1月7日，美軍歐洲司令部發布聲明稱，“根據美國聯邦法院發布的命令”，美軍已在北大西洋扣押了逃離委內瑞拉的油輪“水手”（“馬里內拉”）號。

該油輪原名“貝拉-1”號，在離開委內瑞拉前往俄羅斯途中，火線更名、懸掛俄羅斯國旗并重新注冊為俄羅斯籍，俄羅斯外交部稱美國政府針對“和平的民用船”很不合理，但美國政府表示要求立即停船的命令是在變更國旗之前下達給“貝拉-1”號船長的，因此，扣押行動不能被視為是針對俄羅斯船只的攻擊。

美軍從12月15日開始追蹤“貝拉-1”號，但一直沒有成功將其扣押，俄羅斯海軍派出了潛艇和多艘護衛艦迎接“貝拉-1”號，不過，當美國海軍陸戰隊登船扣押時，正在附近的俄羅斯海軍并未采取干預行動，眼睜睜看著美軍扣押了這艘懸掛俄羅斯國旗的“影子艦隊”油輪。

綜合媒體以及英國國防部等發布的信息，英國為美國這次行動提供了協助，美英兩國的P-8“海神”反潛巡邏機、AC-130J炮艇機等在事發海域附近活動，看起來并不占據絕對優勢，但俄羅斯海軍并未采取有力措施保護這艘懸掛俄羅斯國旗的油輪，甚至都沒有鳴炮示警，什么都沒做。

一些俄羅斯人極為不滿，諸如俄羅斯國家杜馬國防委員會委員阿列克謝·朱拉夫廖夫就宣稱俄羅斯軍艦應該發射魚雷擊沉扣押惡樓四油輪的美國海岸警衛隊船只，但很明顯，這些人的不滿沒有任何作用，截至撰文時，除了俄羅斯外交部稱美國政府的行動“不合理”外以及俄羅斯交通部要求美方確保油輪上的俄羅斯公民受到人道對待、不應阻止他們回國外，并未看到克里姆林宮對這一重大事件作出任何表態。

現已更名“水手”號的“貝拉-1”號原本懸掛巴拿馬國旗，隸屬俄羅斯“影子艦隊”，因運輸伊朗石油被列入美國制裁名單，在發現有被美國政府扣留的風險后，“貝拉-1”號在空載的情況下離開委內瑞拉返回俄羅斯，并在途中緊急更名為“水手”號，升起俄羅斯國旗，船籍注冊港變更為索契港。

在1月7日的記者會上，白宮發言人卡羅琳·萊維特稱，當天早些時候被美軍扣留的懸掛俄羅斯國旗的“水手”號油輪違反了美國制裁措施，船員可能因違反美國法律而遭到起訴，如果有必要的話，他們會被帶到美國接受審判。

在美軍歐洲司令部宣布扣押“水手”號之后不久，美軍南方司令部也發布通報，稱1月7日凌晨，美國國防部和國土安全部在國際水域扣押了一艘無國籍、受制裁的“影子艦隊”油輪“索菲亞”號，美國海岸警衛隊正押送該油輪前往美國。

從12月10日至今，美國已經扣押四艘曾為伊朗運輸石油的俄羅斯“影子艦隊”油輪，除了1月7日扣押的“水手”號和“索菲亞”號之外，還有“隊長”號（12月10日）和“世紀”號（12月20日）。

此外，包括“水手”號在內，有5艘“影子艦隊”油輪緊急改為懸掛俄羅斯國旗，注冊地改為俄羅斯港口，其他4艘油輪分別為“海伯龍”號、“維羅妮卡”號（現已改名“伽利略”號）、“DIANCHI”號（現已改名“Expander”號）和“馬拉卡”號（現已改名“辛特”號）。

從公開報道來看，美軍扣留這些屬于俄羅斯“影子艦隊”的油輪，是因為其違反了美國政府的相關制裁，但從俄羅斯政府對這些油輪的保護來看，尤其是不惜出動潛艇和護衛艦，甚至可能與美軍發生直接沖突的情況來看，實際情況可能并非如此，這些“影子艦隊”的油輪上或許有一些不尋常的東西。

稍早些，《華爾街日報》報道稱，改名之前的“貝拉-1”號曾試圖突破美國對委內瑞拉海岸的封鎖，但并未成功，這也解釋了“貝拉-1”號在離開委內瑞拉時處于空載狀態的原因；而在離開之后，這艘“和平的民用船”竟然擊退了美國海岸警衛隊武裝人員的登船企圖，這說明“貝拉-1”號上極可能有武裝人員。

此前，媒體就已報道俄羅斯政府派遣“瓦格納”雇傭兵保護“影子艦隊”油輪，丹麥等國的海事引航員曾報告，“瓦格納”雇傭兵在登船后會立即控制駕駛臺，控制傳真和港口之間的通訊，并強迫油輪避開檢查區航線。

西方官員評估認為，“影子艦隊”不僅用于運送石油和天然氣，而且在改裝后還用于執行其他任務，包括但不限于作為無人機發射平臺、破壞歐洲國家的海底光纜等設施，甚至非法運載俄羅斯軍工業需要的武器零部件、炸藥前體以及受制裁的工業設備等，相比陸運和空運，“影子艦隊”的海運更加難以攔截。

美國政府大張旗鼓扣押這些違反制裁措施的俄羅斯“影子艦隊”油輪，有著多重目的，其中一個目的就是用實力再次維護“門羅主義”，不允許俄羅斯等國的勢力滲透到西半球，之前赫魯曉夫沒有做到的事，現在的普京同樣也不能做到，更何況如今的俄羅斯遠不是當年的蘇聯。

俄羅斯海軍的潛艇和護衛艦在美軍扣押“水手”號時什么都沒有做，坐視這艘極可能藏有秘密的俄羅斯“影子艦隊”油輪及其船上人員被扣押，克宮同樣也沒有表態，這顯然是克宮的又一次退讓，哪怕近在咫尺，實力也不允許克宮命令俄羅斯海軍保護“影子艦隊”的油輪。