1849 年,拉合爾。錫克帝國末代君主、年僅十歲的王公杜利普?辛格,端坐在宮殿的王座廳中。他的面前站著一群英國軍官,而總督詹姆斯?達爾豪西的手中,正閃耀著一枚雞蛋大小的寶石 —— 那便是傳奇的光之山鉆石(Koh-i-Nur)。
這個孩子尚不清楚發生了什么。他的母親,攝政太后金德?考爾向他解釋道:這枚鉆石,從今往后將用來裝飾英國女王的王冠。就這樣,這顆世界上最著名鉆石的千年歷史,迎來了一個終結。
光之山鉆石最初重達 186 克拉,被認為是當時已知最大的鉆石。傳說它于 13 世紀發現于戈爾康達礦場,此后便在一位又一位征服者之間輾轉易手。而它的每一位擁有者,要么失去王位,要么死于非命。
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當這顆鉆石被運抵倫敦時,維多利亞女王對它黯淡的光澤深感失望。阿爾伯特親王決心改變這一狀況,下令對其進行重新切割。荷蘭工匠耗時 38 天打磨這顆鉆石,盡管它的重量因此縮減至 105 克拉,卻獲得了令人目眩的璀璨光芒。
這次加工耗費了 8000 英鎊 —— 在那個年代,這無疑是一筆巨款。但最終的成果遠超預期:光之山鉆石如星辰般熠熠生輝。印度的神秘主義者預言,英國王室將為此付出沉重的代價。如今,專家們對這顆鉆石的估價高達數百億美元,但其真正的價值,卻蘊藏在為爭奪它而流淌的鮮血與淚水之中。
1631 年,阿格拉。莫臥兒帝國的宮殿中,皇后慕塔芝?瑪哈在為沙賈汗皇帝誕下第十四個孩子后,香消玉殞。臨終前,她向丈夫請求,為自己建造一座獨一無二的陵墓,一座能成為“時間臉頰上一滴永恒淚珠”的建筑。
沉浸在無盡悲痛中的沙賈汗,做出了一個足以拖垮整個帝國,卻也能讓自己名垂青史的決定。他要為她建造一座世間無雙的陵墓。
泰姬陵的建造歷時 22 年。來自印度、波斯、土耳其和中亞的兩萬余名工匠,共同參與了這座杰作的打造。純白的大理石由大象從 300 公里外運抵此地,而珍貴的寶石則來自已知世界的各個角落。
工程竣工后,沙賈汗下令砍下首席建筑師烏斯塔德?艾哈邁德?拉合里的雙手,并將他弄瞎,以防他日后再創造出可與之媲美的建筑。另一種說法則稱,他將所有參與此項工程的工匠全部處死。
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泰姬陵的建造總成本高達 3200 萬盧比,折合現代幣值約 10 億美元。莫臥兒帝國從此再也未能從這筆巨額開支中恢復元氣,但沙賈汗卻達成了他的心愿:這座他為愛妻建造的紀念碑,跨越了數個世紀,成為了永恒忠貞的象征。
2008 年,倫敦。蘇富比拍賣行內,一場圍繞著弗朗西斯?培根的畫作《三聯畫》的激烈爭奪正在上演。現場氣氛緊張到了極點 —— 報價已經突破 8000 萬美元。最終,拍賣槌落下,這副作品被一位俄羅斯億萬富翁以8600 萬美元的創紀錄價格收入囊中。
羅曼?阿布拉莫維奇并未親自到場,但他的代表接到了明確的指令:不惜一切代價,必須買下這幅畫。這是他送給妻子達里婭的生日禮物。
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阿布拉莫維奇為妻子打造的藝術收藏,即便是見多識廣的藝術經紀人也為之驚嘆。其中包括:阿爾貝托?賈科梅蒂的雕塑《行走的人》,成交價 1.04 億美元;盧西恩?弗洛伊德的肖像畫,3300 萬美元;以及伊利亞?卡巴科夫的 40 幅作品,總價值 6000 萬美元。
而其中最昂貴的藏品,當屬弗朗西斯?培根的《三聯畫,1976》。這幅畫描繪了藝術家喬治?戴爾的形象 —— 戴爾是培根的情人,最終在一間旅館房間內自殺。這幅充滿陰郁氣息的畫作,以培根標志性的人體扭曲風格創作,成為了當時拍賣史上最昂貴的畫作。
達里婭?阿布拉莫維奇是一名藝術史學者,她對丈夫的禮物欣喜若狂。這份家庭幸福卻未能長久 —— 數年后,兩人離婚,這批藝術珍寶的分割問題也隨之浮出水面。曾經作為愛情象征的收藏,最終淪為了法庭上的爭議焦點。
1917 年,紐約。鐵路帝國的繼承人莫頓?普蘭特,站在自己位于第五大道的豪宅窗前,望向街對面卡地亞珠寶店的櫥窗。櫥窗里陳列著一條珍珠項鏈,由 128 顆完美匹配的珍珠串成。
他年輕的妻子梅齊,一心撲在了這條項鏈上。她每天都會前去櫥窗前駐足欣賞,并苦苦哀求丈夫將其買下。但珠寶店的老板皮埃爾?卡地亞,卻拒絕接受金錢交易。他想要的,是普蘭特的那座豪宅。
這筆交易聽起來簡直瘋狂:這座位于曼哈頓中心的六層大廈,價值 90 萬美元,而那條項鏈的標價為 100 萬美元。但普蘭特卻答應了。對妻子的愛,終究戰勝了理智。
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這條項鏈上的珍珠,是數十年來在波斯灣海域精心收集所得。每一顆珍珠都完美渾圓,大小與色澤完全一致。這樣的甄選,需要超乎想象的耐心與技藝。
梅齊的喜悅并未持續太久。僅僅幾年后,日本商人御木本幸吉發明了人工養殖珍珠的方法。天然珍珠市場隨即崩潰。1956 年梅齊去世后,她那條著名的珍珠項鏈,在拍賣會上僅以 15 萬美元的價格成交。
而普蘭特的那座豪宅,至今仍矗立在第五大道上。如今,這里是卡地亞的旗艦店,其市值已超過 2 億美元。
在科羅拉多州,另一則關于愛與奢華的故事正在上演。愛爾蘭移民托馬斯?沃爾什靠金礦發家后,決定為女兒埃芙琳舉辦一場世紀婚禮。1908 年,他以 12 萬美元的價格,從卡地亞手中買下了一顆 94 克拉的鉆石 ——“東方之星”。
但沃爾什的女婿,《華盛頓郵報》帝國的繼承人愛德華?麥克林,卻不甘在慷慨程度上落于人后。1911 年,他以 30 萬美元的價格,為妻子買下了那顆重達 45 克拉的傳奇鉆石 ——“希望藍鉆石”。
這顆鉆石有著一段不祥的傳說。相傳它是從一尊印度教神像的眼睛上被盜走的,從此便給每一位擁有者帶來厄運。路易十六與瑪麗?安托瓦內特夫婦,在這顆鉆石進入法國王室寶庫后,最終命喪斷頭臺。
埃芙琳?麥克林并不相信詛咒,她在所有的社交場合都會佩戴這顆鉆石。但命運卻對她格外殘酷:她的長子死于車禍,女兒因吸毒過量身亡,丈夫則酗酒成性,最終在精神病院去世。
1947 年埃芙琳去世后,珠寶商哈里?溫斯頓買下了這兩顆鉆石,并于 1958 年將它們捐贈給了史密森尼博物館。如今,“希望藍鉆石” 已是華盛頓最著名的景點之一,其保險價值高達 2.5 億美元。
這些禮物的故事告訴我們:最昂貴的示愛之舉,往往最終都演變成了悲劇。男人們將帝國的珍寶贈予自己的愛人,卻并未因此換來幸福。最終留存下來的,只有關于偉大愛情與巨大損失的傳說 —— 這些,都是人類為了所愛之人,甘愿付出一切的見證。
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