哈嘍,大家好,今天小墨這篇評論,主要來聊聊秦始皇和漢武帝為什么對嶺南這片"蠻荒之地"死磕到底,背后藏著什么秘密。
說起嶺南,很多人第一印象就是瘴氣、濕熱、偏遠。歷史書上也常說這里是"百越蠻地",秦漢時期還沒怎么開發。真的是這樣嗎?
考古發現告訴我們,事實恰恰相反。秦始皇派50萬大軍南征百越,漢武帝發動滅國之戰終結南越國,這兩位千古一帝對嶺南的執著,絕不是心血來潮,這里藏著帝國的經濟命脈和戰略要地。
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公元前218年,秦始皇剛統一六國沒幾年,馬上調動50萬大軍南征百越。《淮南子·人間訓》里寫得很清楚,秦朝南征的核心目的是"利越之犀角、象齒、翡翠、珠璣"。這些東西在當時都是硬通貨,犀角做藥材,象牙做工藝品,翡翠珠璣更是貴族圈的硬核奢侈品。秦始皇看中的就是南海貿易帶來的財富。
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《史記·貨殖列傳》把番禺(今天的廣州)列為全國九大"都會"之一,說這里是"珠璣、犀、瑁、果、布之湊"。《漢書·地理志》也說"粵地處近海,多犀、象、毒冒、珠璣……中國往商賈者,多取富焉"。什么意思?就是中原的商人到番禺做生意,很多人都發了大財。秦軍南征的五路大軍中,有一路直奔番禺,可見這地方在秦代就是成熟的貿易中心了。
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秦始皇對南越的念念不忘,本質上是帝國對海洋經濟紅利的戰略搶占。沒有嶺南,中原王朝就被隔絕在南海貿易網絡之外,那些珍寶只能看著別人賺錢。
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秦末天下大亂,秦將趙佗割據嶺南建立南越國,定都番禺,疆域東到福建,西到云南貴州,南邊一直到越南中部。南越國存在了93年,從公元前203年到公元前111年。這段時間嶺南不僅沒退化,反倒把海洋貿易玩出了新高度。
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南越國繼承了秦代的造船技術,廣州秦漢船臺遺址在南越時期達到鼎盛,能批量生產適合跑南海的商船。史書記載,當時商人運一船犀角、玳瑁到中原,利潤能抵上中原百戶人家的財產。一箱珠璣就能讓商人"取富",可見海外貿易的暴利。
南越國對南海貿易的壟斷性經營,讓它成了秦漢時期最有錢的割據政權。漢武帝在平定閩越之后,還是不惜派"樓船十萬"南下滅越,就是因為南越國掌控的貿易紅利,已經威脅到漢朝對海洋經濟的絕對主導權。
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漢武帝元鼎五年(公元前112年),四路大軍南下滅南越國,設九郡納入中央管轄。這一仗不是簡單的領土整合,是對南海貿易戰略價值的清醒認知。
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漢武帝的算盤有兩本賬。第一本是經濟賬。漢武帝時期連年對匈奴用兵,國庫空虛,南海貿易的利潤成了關鍵補充。學者估算,漢代一船玳瑁、珠璣運到中原,利潤是成本的十倍以上。如果放任南越國壟斷這條道,中央財政就受制于地方了。滅南越后,漢朝在徐聞、合浦設立海上絲綢之路始發港,朝廷直接管理貿易征稅,"珠璣犀象之珍溢于中國",給漢武帝的擴張政策持續輸血。
第二本是安全賬。嶺南扼守珠江入海口,可以輻射整個南海。漢武帝滅南越后,立即在海南島設郡,派使節從越南中部出使東南亞,把帝國海防線前推到中南半島。如果南越獨立或被外敵控制,漢朝東南沿海就門戶洞開了。
廣東徐聞、合浦等地的漢代港口遺址,出土了大量羅馬玻璃器、波斯銀幣、東南亞香料。1994年遂溪南朝遺址還發現了波斯薩珊王朝銀幣窖藏,說明漢代海上絲路一直在延續。
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