日本決定1月11日起實施6000米深海稀土試采計劃

日本這個國家，在資源上一直挺依賴進口，尤其是那些高科技產品需要的材料。稀土就是其中一種關鍵東西，用在國防設備和汽車制造上。要是供應出問題，那可不是小事。就在1月6日，中國商務部出了個公告，加強了對日本雙重用途物品的出口管制。這里的雙重用途物品，包括一些可能用于軍事的材料，直接禁了出口到日本的軍事用戶或者任何能提升日本軍事能力的地方。公告一出，日本那邊很快就有了反應，因為這直接戳到了他們的痛點。稀土供應要是斷了，日本的產業升級和出口計劃就得停下來。汽車行業也一樣，沒了這些材料，電動車電機和焊接系統就沒法順利生產。日本政府一看情況不對勁，就決定推進自己的稀土來源計劃。

這個試采計劃是從1月11日開始的，由日本海洋研究開發機構負責執行。他們用了一艘叫地球號的深海鉆探船，從清水港出發，前往南鳥島附近的太平洋海域。南鳥島離東京東南方向挺遠，是個孤立的珊瑚礁。那片海域底下有富含稀土的泥漿沉積，日本早幾年就勘探過，認為那里有潛力。計劃持續到2月14日，主要是測試從海底抽取泥漿的技術。船上裝了揚泥管和采礦設備，能伸到海底深處。操作的時候，先把管子放下去，連接好系統，然后抽取泥漿上來。重點是確認系統能不能連續工作，還得監測環境影響，比如海底和船上的情況。整個測試不設生產目標，就是為了驗證可行性。

中國這個出口管制公告，是根據他們的出口控制法，為了維護國家安全和國際義務。公告里明確說，禁止所有雙重用途物品出口到日本的軍事終端用戶，或者用于軍事目的，甚至包括任何能幫助日本增強軍事能力的用途。日本外交部很快就抗議了，副外長召見中國大使，要求撤回措施。但中國商務部回應說，這個禁令只針對軍事相關，不會影響民用貿易。也就是說，普通商業活動還能繼續，但軍事相關的就卡住了。日本企業，尤其是那些依賴稀土的，聽到這個多少松了口氣，但長遠看，還是得找替代方案。

日本啟動這個深海試采，就是為了擺脫對單一來源的依賴。稀土在全球不算特別稀缺，但精煉和分離技術才是難點。中國在這一塊占了大頭，低成本大規模生產。日本自己挖礦容易，但后面處理環節成本高，效率低。這次測試是世界第一次在這么深的海底連續抽取稀土泥漿，深度相當于富士山的高度。船隊從港口出發后，會在指定海域停留，測試設備的連接和抽取能力。泥漿上來后，運回陸地分析成分，看看金屬含量怎么樣。環境監測貫穿全程，避免對海洋造成太大干擾。

這個計劃的背景，還得說說中日之間的緊張關系。日本最近在臺灣問題上說了些話，中國覺得不對勁，就用出口管制作回應。日本則覺得這是在針對他們的再軍事化動向。雙重用途物品里，稀土是關鍵一環，因為它用在雷達、導彈和隱身材料上。日本的防衛產業升級離不開這些。要是供應中斷，武器出口正常化就泡湯了。汽車產業也是命脈，電動車和永磁體都靠稀土。沒了它，生產鏈就亂套。日本政府推動這個計劃，一方面是給國內產業界打氣，顯示他們在行動，不是坐以待斃。另一方面，也是在向國際盟友表態，愿意為關鍵礦產安全付出努力。

測試的具體安排，是從1月11日船隊離開港口開始，到2月14日返回。地球號是專門的科學船，配備了先進鉆探工具。海域選擇南鳥島周邊，因為那里泥漿里稀土濃度高。全球稀土格局中，資源分布廣，但能高效精煉的國家少。日本知道自己的短板不在礦藏，而在技術和成本上。這次試采是邁出第一步，重點驗證系統穩定性。泥漿形式是泥質沉積，成分復雜，混了很多雜質。抽上來只是開始，后面分離和精煉才是硬仗。日本機構說，這是向國內稀土產業化邁進的起步。