1949年李明揚率部起義，毛主席曾評價他：大事明白，小事糊涂的人

一九四九年夏末，濟南到徐州的鐵路線上，一列軍用專列緩緩駛過古黃河。車廂內，已過花甲的李明揚靠窗而坐，掀開車簾，注視著麥田與硝煙混雜的原野。十幾天前，他剛帶著部下離開淮南前線，宣布起義；此刻，他正趕赴南京，準備接受新政權的審查與安排。外界議論紛紛，有人稱他臨陣倒戈，有人贊他順應大勢，也有人嘲諷“老李看不清形勢”。直到幾個月后，毛主席在中南海面對二十六位起義將領，給了他一句干脆的評語——“大事明白，小事糊涂”。

在南下列車的轟鳴中，李明揚的記憶回到三十年前。那時的他還是護國老將，北伐時做過軍長，身邊跟著一個叫李長江的小兵弁。兩人自此糾纏半生，又一起在蘇北舉起抗日旗幟，被人并稱“泰州二李”。然而，命運總愛開玩笑，一條戰線上并肩沖鋒的袍澤，后來卻一道命令就能拔刀相向。抗戰初期，他接受第五戰區專員之職，被推到泰縣偏隅。韓德勤的忌憚，日軍的壓力，使這位老將不得不在縫隙間求存，靠桂系援助和地方號召力拉起幾萬兵馬，自封“魯蘇皖邊區游擊總指揮”。

真正讓李明揚聲名鵲起的，不是對日作戰的戰報，而是與新四軍的反復試探。陳毅三度過泰州，捧著一把繳自日軍的指揮刀，誠邀“二李”聯手抗戰。李明揚騰地起身，接過戰刀，彼此喝下江淮米酒，算是達成君子協定。可好景不長，蔣介石掀起“皖南事變”后，各路頑固派紛紛向共產黨亮刀。李長江心術不正，與韓德勤勾連，挑起郭村沖突；李明揚拂袖而去，試圖躲開這場無謂的自相殘殺。新四軍反擊得手，卻在城下嘎然而止，陳毅堅持給這位老資格前敵總指揮留一線生機。此舉后來讓李明揚感念在心，也為再度攜手埋下伏筆。

抗戰勝利的鐘聲敲響時，日本投降的喜悅蓋不住國共矛盾再起的陰影。南京政府復任李明揚為第十戰區副司令，他卻發現自己在蔣介石與李宗仁斗法的夾縫里，既無全局之位，也難換一口安穩飯。尤其刺痛他的是李長江的歸宿——這位舊日部下在汪偽地盤上受盡猜忌，終落得半身不遂。國民黨的腐敗、內戰的荒誕，讓李明揚日益心灰。若說小事，他仍念舊情，對李長江屢屢周濟；可說到大事，他清楚誰才是真正順著民族潮流行走的人。

一九四八年冬，北風正緊。李宗仁派人帶信：“走一趟解放區，看看老陳，聽聽他們到底要什么。”李明揚思索良久，終在皖東秘密赴約。同桌上酒過三巡，陳毅輕聲勸道：“老弟，天下大勢，人人心知肚明，遲一步就被洪流卷走。”李明揚默然無語，只回了三個字：“我再想。”這一席談，未出書面，但心里的尺度已悄然撥正。兩個月后，他未再等待正式電報，干脆帶三萬余人拔營北上，沿津浦線放下武器，將旗號交給華東野戰軍。起義書簡短有力，只有一句重點：“愿追隨人民，停止內戰，保全將士。”

徐州賈汪的歡迎場面熱烈卻克制。陳毅站在臺階上，朝他伸手：“老李，來得正好。”李明揚苦笑：“大勢定了，再留在人家陣中也是虛耗。”旁人聽來平淡，可細味便見分量。隨后他被列為第一批起義將領代表進京，九月步入天壇長廊。毛主席語速不緊不慢，說到李明揚時，忽露笑意：“李明揚，大事明白，小事糊涂。”屋里眾人輕聲附和，氣氛和煦。有人悄悄問含義，陳毅解釋道：“知道往哪條路走，卻常常在枝節上別扭，老脾氣改不了。”

抗美援朝打響后，李明揚拿出多年的積蓄，上交統戰部。“他捐得最多。”辦事人員在登記簿上寫下這句旁注，如今仍可在檔案里尋到。錢不算天文數字，卻體現六旬老兵的決斷。也有人譏諷他晚節抱大腿，他不辯，僅對子侄說一句：“軍人要看國運，不看個人。”這十個字，像一把鈍刀，切開了他與舊日極力維護的桂系關系，也割斷了他對李長江那一絲無法兌現的照拂。

進入六十年代，銀幕上的《東進序曲》把“二李”寫成一正一反。李明揚走出電影院，黑呢大衣被北風吹得獵獵作響。傍晚電話鈴響，他直接告訴陳毅：“影片中有幾處不實，似在貶我。”電話那頭大笑：“師公，戲嘛，讓他們編。史真在檔案，功過自有后人說。”句子簡短，卻是一位老對手對老朋友的寬慰。李明揚沉默幾秒，掛斷。那天晚些時候，他囑秘書寫信給劇組，補充若干軍事細節，語氣平和，沒有責備。

李明揚的結局并無傳奇。一九七一年十二月，他病逝于上海華東醫院。軍方挽聯寫著“辛亥宿將，抗戰名流，新中國統一的擁護者”。短短十四字，道盡起伏。回顧其一生，可見兩條主線：大事——反清、抗日、反內戰，方向極其鮮明；小事——任人唯舊、好面子、拘執成見，常常誤己誤人。毛主席那八個字，是概括，也是警示。

有學者后來研究李明揚，常用“傳統軍人向現代轉型的縮影”來定位。事實可能更簡單——生逢巨浪，如果心里裝著家國，終究會被大方向推向進步；假若只計較一城一地、一席一爵，多半在浪尖翻覆。李明揚掙扎、猶豫、轉身，路徑曲折，卻終究沒有背離時代。有人說他晩悟，也有人說他提前看清；這一切評價，都敵不過那年秋天毛主席輕描淡寫的一句評語：大事明白，小事糊涂。