征和二年,七月的長安,酷熱如火,卻散發著令人膽寒的血腥氣。
未央宮北闕的刑場上,刀斧手已經砍鈍了刀刃。
數萬顆人頭落地,鮮血滲入干裂的黃土,染紅了半個京城。
這里面,有當朝丞相公孫賀一家,有諸邑公主,有陽石公主。
而這場屠殺的終點,指向了那個曾經大漢帝國最榮耀的姓氏——衛。
皇后衛子夫,在冰冷的椒房殿內,用一尺白綾結束了自己四十八年的傳奇人生。
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太子劉據,那位被漢武帝寄予厚望的繼承人,懸梁自盡,兩個皇孫也隨之慘死。
曾經橫掃匈奴、封狼居胥的衛氏家族,在一夜之間幾乎被連根拔起,灰飛煙滅。
后世史書在記載這段歷史時,大多會痛罵一個叫江充的小人,說是他用“巫蠱之禍”蒙蔽了圣聽。
但我們不禁要問:
漢武帝劉徹,這位雄才大略的千古一帝,真的會因為幾個木頭人,就糊涂到殺光自己的老婆孩子嗎?
如果你讀懂了劉徹的前半生,讀懂了他年輕時經歷的屈辱與恐懼。
你就會明白,衛家的覆滅,從來不是一場意外。
那是劉徹用一生治愈童年陰影的必然結局。
因為在他的龍椅背后,始終站著三個讓他夜不能寐的女人。
01
公元前141年,十六歲的劉徹登基了。
少年天子,意氣風發。
他站在未央宮的高臺上,看著大漢的江山,覺得自己無所不能。
他想要改變,想要告別父親和祖父那種“無為而治”的沉悶,他要建立一個強悍的帝國。
于是,他重用趙綰、王臧,推行“建元新政”,準備大刀闊斧地改革。
然而,僅僅過了一年,現實就給了他一記響亮的耳光。
這記耳光,來自長樂宮的那位瞎眼老太太——太皇太后竇氏。
竇老太后信奉黃老之學,最討厭年輕人瞎折騰。
當改革的消息傳到長樂宮,老太太只輕輕動了動嘴皮子。
剛剛還在朝堂上指點江山的趙綰、王臧,瞬間下獄,隨后被迫自殺。
新政廢除,一切恢復舊制。
十六歲的劉徹,眼睜睜看著老師和親信去死,卻連一句求情的話都不敢說。
那時候他才明白,自己雖然穿著龍袍,但在奶奶眼里,依然只是個沒長大的孩子,是個隨時可以被廢掉的提線木偶。
這是劉徹人生中的第一課:
皇權如果不能獨尊,皇帝就是個笑話。
而外戚,就是皇權最大的天敵。
02
如果說祖母竇太后是壓在頭頂的大山,那么第二個女人,就是綁在他身上的鎖鏈。
她叫館陶大長公主,劉徹的親姑姑,也是他的岳母。
當年,只有四歲的劉徹能當上太子,全靠這位姑姑在景帝面前的運籌帷幄。
這筆政治投資,是有代價的。
代價就是那句流傳千古的浪漫誓言:“若得阿嬌作婦,當作金屋貯之。”
為了皇位,劉徹娶了表姐陳阿嬌。
婚后,這座“金屋”變成了劉徹的牢籠。
陳阿嬌從小嬌生慣養,性格驕橫跋扈。
她仗著母親有擁立之功,在后宮說一不二。
劉徹不僅要忍受她的壞脾氣,更可怕的是,他的私生活完全被監控。
只要劉徹敢寵幸別的妃子,陳阿嬌就會大吵大鬧,甚至以死相逼。
甚至有傳言,陳阿嬌因為自己生不出兒子,就千方百計阻撓其他嬪妃懷孕。
作為一個皇帝,連繁衍子嗣的權力都沒有,這是何等的屈辱?
每當館陶公主在他面前擺出“恩人”的姿態,向他索要財物、干預朝政時,劉徹臉上的笑容在堆積,心里的殺意卻在沸騰。
他恨透了這種被外戚扼住咽喉的感覺。
直到公元前139年,他在平陽公主家里,遇到了那個改變他命運的歌女——衛子夫。
衛子夫的出現,不僅僅是因為美色。
更是劉徹對外戚勢力的一次絕地反擊:既然你們這些貴族外戚看不起我,那我就扶持一個毫無背景的奴隸家族,來對抗你們!
03
公元前135年,壓在頭頂的大山竇太后終于去世了。
劉徹以為自己終于熬出頭了,終于可以親政了。
但他錯了。
舊的陰影散去,新的陰影立刻補位。
這一次,是他的親生母親——皇太后王娡,以及那個貪婪無度的舅舅,丞相田蚡。
田蚡這個人,能力平平,但胃口極大。
仗著太后的勢,他賣官鬻爵,圈占良田,甚至在朝堂上公然安插親信,連劉徹想提拔幾個人,都得先看舅舅的臉色。
有一次宴會上,田蚡竟然當著所有人的面,羞辱劉徹的寵臣灌夫,完全不把皇帝放在眼里。
劉徹被逼急了,在朝堂上冷冷地對田蚡說了一句名言:
「君除吏已盡未?吾亦欲除吏。」
意思是:你把官都封完了嗎?能不能給朕也留幾個名額,讓我也封幾個人?
這是何等的悲哀與憤怒。
從祖母、姑姑到母親、舅舅,劉徹的整個青年時代,都被這“三個女人”及其背后的外戚勢力死死壓制。
這種長達二十年的心理壓抑,讓劉徹養成了一種極度扭曲的“權力潔癖”。
他不再相信任何人,尤其是那些沾親帶故的人。
他需要一把絕對忠誠、絕對鋒利,且沒有任何根基的刀。
于是,衛青登場了。
04
衛青,私生子出身,童年放羊,受盡屈辱。
正是這種卑微的出身,讓劉徹感到無比安全。
衛青沒有顯赫的家世,他的一切榮耀都來自劉徹的恩賜。
所以,劉徹敢把舉國之兵交給他,讓他去大漠深處與匈奴決戰。
衛青沒有辜負劉徹。
龍城大捷、收復河套、漠北決戰,衛青用一次次輝煌的勝利,不僅打垮了匈奴,也幫劉徹打垮了朝中那些尸位素餐的舊貴族。
那段時間,是劉徹與衛家最好的蜜月期。
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姐姐衛子夫是皇后,弟弟衛青是大司馬大將軍,外甥霍去病是驃騎將軍。
一門五侯,貴震天下。
看起來,劉徹終于擺脫了被外戚控制的命運,他親手打造了一個屬于自己的“新外戚”。
但是,歷史總是充滿了諷刺。
隨著霍去病英年早逝,衛青位極人臣,劉徹那敏感多疑的神經,再次緊繃了起來。
他發現,自己親手扶植起來的這棵“衛氏大樹”,似乎長得太高、太茂盛了。
朝廷里,文官武將大多出自衛青門下;
后宮里,衛子夫穩坐中宮三十八年;
東宮里,太子劉據仁厚溫和,深得民心。
皇后、太子、大將軍,這三者緊密地結合在一起,形成了一個堅不可摧的權力鐵三角。
這不就是另一個加強版的“竇氏家族”嗎?
這不就是年輕時那個讓他窒息的噩夢重現嗎?
05
晚年的劉徹,身體每況愈下,性格也變得越來越暴戾乖張。
他開始迷信神仙方術,整日疑神疑鬼,總覺得有人在詛咒他,有人想搶他的皇位。
而太子劉據,性格寬厚,主張休養生息,經常勸諫劉徹少殺人、少打仗。
這種父子政見上的分歧,在晚年劉徹的眼里,變了味。
他看著那個溫文爾雅的太子,越看越覺得他像是在收買人心,像是在急不可耐地等著自己死。
再加上衛青去世后,衛家失去了最謹慎的掌舵人。
政治嗅覺靈敏的酷吏江充,敏銳地捕捉到了皇帝對太子的猜忌。
江充知道,自己以前得罪過太子,一旦老皇帝駕崩,太子即位,自己必死無疑。
唯一的活路,就是先下手為強,利用皇帝的“恐慌”,除掉太子。
征和二年,江充對病榻上的劉徹說:陛下龍體違和,是因為宮中有巫蠱之氣。
劉徹信了。
他授權江充徹查皇宮,不管是誰,一律嚴懲。
江充帶著人,把皇宮翻了個底朝天,最后,他帶著猙獰的笑容,走進了太子宮。
他在太子宮的地面下,挖出了早就準備好的桐木人。
那一刻,空氣凝固了。
面對這栽贓陷害,太子劉據只有兩個選擇:
要么,去甘泉宮找父皇解釋。但江充封鎖了道路,這一去,可能還沒見到父皇,就被當成刺客殺了。
要么,坐以待斃,等著被廢黜、被賜死。
此時的劉據,想起了大哥扶蘇的下場。
如果不反抗,就是死路一條;如果反抗,那就是謀反。
在這個絕望的深夜,這位做了三十一年太子的中年人,被逼到了懸崖邊上。
如果是你,面對想置你于死地的奸臣,和那個已經雖生猶死、聽不見任何解釋的父親,你會怎么選?
06
劉據選擇了拔劍。
但他低估了父親的殘忍,也高估了自己的能力。
他假傳圣旨,捕殺江充,燒死胡巫。
消息傳到甘泉宮,劉徹的第一反應不是“查明真相”,而是條件反射般的暴怒:“太子這是要造反啊!”
那個困擾他一生的噩夢——“被最親近的人奪權”,在他腦海中瞬間炸裂。
他沒有絲毫猶豫,立刻召集丞相,發兵鎮壓。
這不是父親對兒子的管教,這是皇帝對叛軍的剿滅。
長安城內,父子兵戎相見。
太子手里的幾千囚徒兵,哪里是正規軍的對手?
五天五夜的激戰后,太子兵敗逃亡。
絕望的消息傳回未央宮,皇后衛子夫,這位陪伴了劉徹四十八年的結發妻子,在交出皇后璽綬后,選擇了有尊嚴地離開。
她自縊身亡,用死來抗議這荒唐的命運。
不久后,逃亡中的劉據被圍捕,在湖縣的一間民房里懸梁自盡。
他的兩個兒子,也就是劉徹的親孫子,也一同遇害。
衛氏家族,這個大漢最顯赫的外戚集團,就這樣在漢武帝的雷霆之怒下,血流成河,灰飛煙滅。
07
殺戮結束了。
長安城恢復了死一般的寂靜。
一年后,真相大白。
車千秋上書訟冤,證明了太子的清白。
劉徹站在空蕩蕩的大殿里,看著手里那份遲來的奏章,突然老淚縱橫。
他殺光了所有可能威脅他權力的人,但他發現,自己也失去了所有愛他的人。
他下詔夷滅江充三族,在長安城建了一座“思子宮”,在太子被害的地方建了一座“歸來望思之臺”。
每一塊磚,每一片瓦,都刻滿了一個父親遲來的悔恨。
但他真的只是被騙了嗎?
不。
他在內心深處,早就預設了衛家會奪權的立場。江充,只是遞給他那把刀的人。
是他自己,親手斬斷了這份親情。
08
后元二年(前87年),漢武帝病重。
在彌留之際,他做出了最后一個驚人的決定。
他立年僅八歲的幼子劉弗陵為太子。
然后,下令處死劉弗陵的生母——年輕美麗的鉤弋夫人。
面對鉤弋夫人的哭喊和不解,劉徹冷冷地說道:
“往古國家所以亂也,由主少母壯也。女主獨居驕蹇,淫亂自恣,莫能禁也。汝不聞呂后邪?”
這才是真正的漢武帝。
直到生命的最后一刻,他依然活在“主少母壯”、“外戚干政”的恐懼里。
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他用殺妻棄子的方式,徹底終結了那個困擾他一生的噩夢。
茂陵的石馬,靜靜地佇立在關中平原上,千年不語。
它們守護著這位千古一帝的豐功偉績,也守護著一個男人內心深處,那永遠無法填補的黑洞。
那是三個女人留下的陰影,最終吞噬了所有的溫情。
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