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2002年,中國以2000萬美元購入一艘被國際社會普遍視為“海上廢鐵”的龐然大物——蘇聯未完工的瓦良格號航空母艦。這一舉動在全球軍事觀察家中掀起軒然大波。
美國多位防務專家公開質疑:中國究竟圖什么?花費巨資只為買回一個沒有動力、沒有武器、甚至缺乏基本電子系統的空殼?
彼時世界各國紛紛投來懷疑目光,但中國并未因此動搖。我們默默推進修復工程,在無技術支持、無建造經驗的情況下,依靠自主研發和反復試驗,最終將這艘沉寂多年的鋼鐵巨艦重鑄為遼寧艦。
如今,遼寧艦作為中國海軍首艘現役航母,已多次完成遠海訓練與編隊作戰任務,成為中國走向深藍的重要象征。
這艘曾被棄置港口近十年的“廢棄戰艦”,其涅槃重生之路不僅書寫了現代海軍史上的奇跡,更為中國后續航母發展鋪平了道路。
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烏克蘭拍賣“瓦良格號”
1991年12月,隨著克里姆林宮上空紅旗緩緩降下,龐大的蘇聯帝國正式解體,昔日強大的紅海軍也隨之分崩離析。俄羅斯與烏克蘭成為主要繼承國,而位于烏克蘭尼古拉耶夫造船廠的瓦良格號,則成了這場分裂中最引人注目的遺孤。
該艦原是蘇聯為抗衡美國尼米茲級核動力航母而設計的第四代重型載機巡洋艦,屬于1143.6型項目,滿載排水量超過6萬噸,可搭載數十架艦載機,具備遠洋作戰能力。
自1985年開工以來,瓦良格號已完成約68%的建造進度,但由于國家崩潰、資金斷鏈,工程被迫全面停工,只能靜靜停靠在黑海之濱,等待未知的命運。
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進入1998年,烏克蘭經濟持續低迷,政府財政捉襟見肘,根本無力支撐如此龐大的軍工遺產。為緩解壓力,烏方決定對瓦良格號進行公開拍賣。
在拍賣前,為了回收部分成本,技術人員已將其內部大量高價值設備拆除,包括電纜銅芯、火控雷達模塊、通信系統及部分推進組件。
此時的瓦良格號早已失去戰斗潛力,甲板銹蝕嚴重,艦體內布滿積水與沉積物,整體狀態堪比報廢拆解中的工業殘骸。
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這場拍賣吸引了多國關注。俄羅斯雖有意收回本國遺產,卻因軍費緊張無奈退出;印度評估后認為改造成本過高,亦選擇放棄競標。
西方陣營則高度警惕任何國家獲得此類戰略資產,尤其是對中國可能借此突破航母技術封鎖抱有強烈戒備。
有歐美分析人士斷言:即便中國得到這艘船,也只能當作廢鋼處理,絕不可能使其重返海洋。
然而就在此刻,一位來自東方的買家悄然現身——香港商人徐增平。
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他代表澳門創律旅游娛樂有限公司向烏克蘭提交收購申請,并宣稱計劃將瓦良格號改造成全球最大的海上綜合娛樂城,包含豪華賭場、主題酒店、水上樂園與高端餐飲設施。
他還提交了一份詳盡的商業策劃書,圖文并茂地展示了未來航母內部的功能分區設想,從旋轉舞廳到VIP貴賓室一應俱全。
盡管這一說法令人難以置信,但在當時烏克蘭極度渴求外匯的背景下,只要付款方式可靠,用途并不構成實質性障礙。
1998年3月,經過多輪談判,烏克蘭政府正式批準交易,瓦良格號以2000萬美元成交價易主,由徐增平團隊接手。
這筆看似荒誕的投資背后,實則是國家戰略意志與民間渠道巧妙結合的智慧體現。
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艱難的運輸之路
成功購得瓦良格號只是第一步,真正的挑戰才剛剛開始。如何將這艘長達306米、寬70余米的巨型艦體安全運抵中國,成為橫亙在面前的最大難題。
2000年6月,拖船編隊終于啟程,緩緩駛出尼古拉耶夫港,踏上跨越三大洲兩大洋的歸航之旅。
當船隊接近博斯普魯斯海峽時,土耳其政府突然宣布禁止通行,理由是該艦體積龐大且無自主航行能力,一旦失控可能堵塞狹窄水道,威脅伊斯坦布爾供水系統與航運安全。
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這一決定實質上切斷了通往地中海的唯一通道,使瓦良格號陷入進退兩難的境地。
由于無法繼續前行,整艘艦只能滯留在黑海南岸外錨地,每日需支付高達8500美元的拖曳與看護費用。
整整16個月的時間里,中方不僅要承受巨大的經濟負擔,還要面對外界不斷升溫的輿論嘲諷。
據估算,僅此階段產生的額外支出累計高達1.2億美元,遠超原始采購成本。
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在此期間,中國政府啟動高級別外交機制,通過雙邊會談、區域合作框架及多邊協商等多種途徑展開密集斡旋。
同時承諾采取一切必要措施確保航行安全,包括增加護航船只、優化拖帶方案、購買高額保險等。
最終在2001年8月,土耳其同意放行,但提出20項附加條件,涵蓋技術保障、風險抵押與應急響應等多個方面。
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在滿足全部要求后,瓦良格號終于獲準穿越達達尼爾—博斯普魯斯海峽雙線航道,進入愛琴海,開啟通往中國的萬里航程。
此后歷經蘇伊士運河繞行非洲好望角、穿越印度洋、經馬六甲海峽進入南海,最終于2001年8月抵達大連港。
盡管實際到達時間為夏季末期,但整個運輸過程歷時一年多,堪稱一次史詩級的戰略搬運行動。
這次成功的接引不僅保全了珍貴的艦體結構,更為后續國產航母研發保留了關鍵實物參考。
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中國的航母夢
當瓦良格號緩緩靠泊大連造船廠碼頭時,現場工程師們的心情復雜難言。眼前的龐然大物雖外形完整,但內部狀況令人揪心。
原本配備的四臺TB-12蒸汽輪機中有三臺核心部件缺失,渦輪葉片被人為破壞,燃燒室遭海水浸泡導致嚴重腐蝕。
更嚴峻的是,艦內管道系統遍布鹽結晶,明顯是有人故意注入海水以徹底癱瘓動力裝置。
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面對近乎毀滅性的損毀程度,中國科研團隊沒有選擇放棄或直接替換進口設備,而是決心走自主修復之路。
他們逐個拆解殘存機械單元,使用三維掃描與逆向工程手段還原原始參數,再由國內工廠定制生產新型零部件。
此前隨艦購得的設計圖紙雖不完整,卻成為重建過程中不可或缺的技術依據,極大縮短了研發周期。
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經過長達四年不懈努力,至2005年,大連船廠完成主體結構加固與動力系統恢復工作。
我國首次全面掌握大型艦用蒸汽輪機的設計制造工藝,實現了從仿制到創新的關鍵跨越。
隨后幾年間,又陸續加裝國產相控陣雷達、新型指揮控制系統、航空作業平臺以及電磁兼容設施。
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特別值得一提的是飛行甲板的重構工程。原設計采用滑躍式起飛甲板,角度為12度,經優化調整后提升至14度,顯著增強了殲-15戰斗機的滿載起飛能力。
同時安裝了自主研發的阻攔索系統,成功實現艦載機安全著艦模擬測試。
2008年起,該艦逐步具備基礎航空運作功能,進入綜合性調試階段。
2012年9月25日,中華人民共和國國防部正式宣布:瓦良格號完成全部改建任務,加入中國人民解放軍海軍序列,命名為“中國人民解放軍海軍遼寧艦”,舷號16。
這一天標志著中國成為全球第十個擁有現役航空母艦的國家,開啟了真正意義上的藍水海軍時代。
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結語
從被世人譏諷的“廢鐵”到今日馳騁大洋的鋼鐵長城,遼寧艦的成長軌跡是中國國防工業自力更生精神的最佳寫照。
它不僅是我國第一艘服役航母,更是一座移動的技術實驗室,為中國培養了首批航母指揮官、艦載機飛行員與綜合保障團隊。
正是基于對瓦良格號的深度研究與實踐積累,中國才得以迅速推出完全自主設計的山東艦(002型)與全球首艘采用電磁彈射系統的福建艦(003型)。
如今,三艘航母形成梯次配置,構建起日益完善的海上綜合作戰體系。
回望那段披荊斬棘的歲月,我們更加明白:真正的強國之路,從來不靠施舍與模仿,而是在沉默中積蓄力量,在困境中開辟新局。
參考資料:
房兵,《航母來了:從珍珠港到東京灣》,吉林文史出版社,2013年。
徐增平,《瓦良格號:中國航母的起點》,香港商報,2015年訪談錄。
曹衛東,《中國航母發展歷程與戰略思考》,國防大學出版社,2014年。
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