體壇周報全媒體記者 林良鋒
終于止血了。
主場打個副班長,曼城本不需要緊張。但近期后防減員,中堅位置出了不少漏洞,連博德閃耀也能給他們一點顏色看看。格伊代表曼城的英超首秀,主場首秀,格外引人矚目。一驗貨,格伊果然是六強遺珠。曼城完勝狼隊,塞梅尼奧打進加盟后的第3球,格伊一夫當關,后防也穩健了。
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教練和球員,孰輕孰重?
這話題放在30年前,答案必然是一邊倒向球員傾斜。那個年頭,頂級球星隨手一大把,大羅都還是新人。正經改變俱樂部命運,改變賽事發展軌跡的人——薩基、克魯伊夫、溫格以及弗格森等人,已經出現但不多,話語權也不像現在那么大。隨著溫格在英超大獲成功,隨后穆里尼奧粉墨登場,一個主教練話事的時代開始了。過去20年,幾乎是主教練叱咤風云的20年,最成功,最突出的人,非瓜莫屬。即使是這個改變了足球面貌,功勛等身的人,也不能改變這樣的現實:你的理論再強,得有匹配的人執行。沒有好球員,你把古今兵法背得滾瓜爛熟,有什么用?
一度,瓜也覺得沒什么是自己搞不掂、教不會的。之前當然有過伊布的例子,巴薩和拜仁都有過冥頑不靈的球員,但因為巴薩有梅西領銜的白金陣容,沒有瓜也照樣三冠,拜仁有歐洲足壇獨一無二的環境,打不過就挖,挖到對手皮包骨頭。如果瓜當年去的是多特,還能不能輕松軟著陸,就不好說了。到了曼城,頭5年三膺聯賽,含一次國內大滿貫。但從砸解約金吃進格里利什開始,曼城、或者是瓜個人,在引援和擢新上接連出錯。不是看錯對方的水平,就是擺錯位置。
上賽季崩盤,很大程度是這些年吃進的“強援”未能完成交接棒,一俟拯救賽季的重任落在他們身上,曼城就暴露出實力嚴重不足的毛病。去年冬窗是糾錯的開始,3個窗口下來,曼城大大恢復戰斗力。把哈蘭德擺在一邊,只看新援,從唐納魯馬、格伊、艾特-努里、賴因德斯、謝爾基、塞梅尼奧到馬爾穆什,再算上不那么突出的胡桑諾夫和岡薩雷斯,以及子弟兵福登和奧賴利,曼城的實力已經足以對抗阿森納、利物浦。這批新援,將是維持曼城未來五年爭霸的本錢。
以曼城的財力,還有瓜的才華,引援走錯幾步尚且如此敗家,何況那些本身就身子骨羸弱的二三線俱樂部?格伊本來已經說好了去利物浦,體檢都做完了,結果因為董事會的原因,含恨重返水晶宮。曼城本賽季能不能讓格伊和塞梅尼奧圓夢打歐冠尚未可知,但利物浦因為引援走錯路,后果已經非常明顯。可現在不少所謂豪門的套路,特別是美國人旗下的俱樂部,依然在引援“穩準狠”一項上莫衷一是。有塞梅尼奧,曼城在聯賽杯半決賽取得決定性領先,有格伊,曼城得以在對狼隊時獲得今年以來英超第2場零封。
曼城已經神速糾錯,依然有連續被切爾西和布萊頓搶分的遺憾,甚至被沉疴難治的曼聯打得暈頭轉向。瓜那么有才,也得琢磨換個活法,甚至把昔日手下敗將的教練班子打包請過來。曼城現在的打法,和瓜剛來的5年已經有很大區別。吃進哈蘭德,其實有悖瓜多年的思路,但因為哈蘭德臨門一腳成功率極高,即使瓜的套路明顯運轉失靈,也不大影響成績。那畢竟是瓜原則性讓步的第一次。
這次放下哈蘭德,可能是第二次轉向,甚至是走回頭路的前兆。去年11月初,瓜在迎戰伯恩茅斯一役首次擺出圣誕樹,走了近兩個月,至客場小勝森林,效果不錯,各項賽事13場11勝2負,但依賴哈蘭德個人靈機一動的程度越來越深。只要對方成功限制了哈蘭德,曼城就在打進第二球的環節遇到極大阻力,而后防遇到空襲就陣腳大亂的場景越來越多。
小勝森林之后,曼城連續4輪不勝,3平1負,和阿森納的差距就這么拉開了。要不是阿森納也不爭氣,連續在對利物浦和森林兩場丟分,賽季半程差不多可以開香檳了。既有的打法和配置,已經對付不了對手更力量更蠻不講理的打法。短期能解決問題的辦法,就是找熟悉環境的好手救急。塞梅尼奧和格伊,精準填坑,瓜再用4231陣型,確保曼城回到英超連勝的軌跡。曼城的第一球,是馬爾穆什搶點,傳中來得及時。
努內斯本不是邊衛出身,但因為里科·劉易斯一直楚才晉用,不僅邊衛越打越差,跑到中場也沒有多大的作用。他接到B席長傳,略作調整后大弧線傳中,馬爾穆什搶在中衛起腳前一捅,僵局就此打破。曼城領先是常態。本賽季英超,領先次數最多的是他們(18次),但得分只有45分,不及次席的阿森納(16)。后者只要領先,拿下3分的概率超過93%。曼城有4次領先未勝,其中兩場平局出現在新年之后,被逆轉的那場,誰干的?布萊頓。
曼城第二球,對于3分具有壓倒性的意義。14場勝利,僅兩場比分緊湊,一場對布倫特福德,1比0,另一場就是森林,2比1。其它勝利,都在曼城打進第二球后結束戰斗。對富勒姆也僅勝1個,但曼城一度領先至5比1,剩下半小時被富勒姆打了個3比0。小勝森林和本場擊敗狼隊,制勝球功臣都是新援——謝爾基和塞梅尼奧。
塞梅尼奧的英超首球,打得干脆。又是B席在內鋒區域拿球,沒有交給佯攻跑位的謝爾基,而是立刻敲給禁區線上的塞梅尼奧,后者上腳就扣扳機,腳起球進。邊路拿球就傳中,禁區附近拿球就射門,很不瓜迪奧拉,但非常管用。在塞梅尼奧進球前,他和格伊還有一次連線,格伊后場長傳過頂,塞梅尼奧力壓兩名中衛搶到發射架,可惜射中了門將大腿。進球后,塞梅尼奧還有一次命射上端死角,可惜中柱。不僅進攻有威脅,失球后積極拼搶,有球必爭,這個態度就足夠感人。伯恩茅斯難對付,不是偶然的,這個隊里都是塞梅尼奧這種拼命三郎。
如果這是曼城未來的走向,有沒有瓜迪奧拉帶隊,并不苛求,也從另一個角度,暗示坊間傳聞不是一點根據沒有。格伊在曼城后防一柱擎天,沒給狼隊任何可乘之機,狼隊為數不多的射門機會,來自定位球,還是胡桑諾夫闖禍造成的機會。格伊自己還在接應B席角球時頭槌攻門。他的加盟,頓時讓曼城近期脆弱的后防吃了定心丸。比賽中有個畫面,格伊最后時刻堵槍眼,化解對方一次禁區怒射,隊友們紛紛趨前道賀,感謝他舍身救險。
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