四川
1937年11月8日后晌，太原守備司令部那個陰暗的地下室里，空氣沉悶得幾乎能擰出水來。
外面的世界早亂成了一鍋粥。
城北方向的動靜大得嚇人，日軍的重炮一刻不停地轟，震得地下室頂棚上的陳年老灰直往下掉，把你守備司令傅作義的軍裝肩膀都染成了土灰色。
這仗打到這份兒上，明眼人都看得出來，大局已去。
城墻成了篩子，鬼子進城開始了巷戰，原本指望的援兵連個影子都看不見。
可傅作義坐在那兒，就像是個沒事人，嘴里翻來覆去就那一句話：“打！
給我打！”
圍在旁邊的那些參謀幕僚，一個個屁股底下像長了刺。
大家心里跟明鏡似的：總司令哪是不知道守不住啊，他這是在那兒耗著，等樣東西呢。
他在等一個能讓他體面下臺的“借口”。
太原保衛戰這最后的幾個鐘頭，說穿了，已經不是兩軍對壘的軍事仗，而是一場關于“面子”和“活命”的心理博弈。
咱把時針往回撥幾個鐘頭。
這天中午，太原那道城墻其實早就撐不住了。
不光是人手不夠，更要命的是人心散了。
有個事兒特別能說明當時的慘狀。
大概下午4點40分，日軍第42聯隊的一股鬼子，護著幾輛坦克硬是從小北門甕城擠了進來。
打頭的那輛95式輕型坦克也是倒霉催的，正好被城頭守軍扔下來的一顆手榴彈砸中了屁股后面的備用油箱。
轟的一聲，那鐵疙瘩瞬間變成了個滿地亂跑的火球。
照理說，這算守軍打了個勝仗。
可怪事發生了：那鬼子車長為了搶功勞，竟然開著這團大火球繼續往前沖。
城上面的中國士兵哪見過這陣仗，當場就懵了。
有人扯著嗓子喊：“不得了啦，鬼子用了新式法寶，火球戰車！”
這恐慌簡直比瘟疫傳得還快。
原本在董其武手底下死扛的第420團和435團那點殘兵，心理防線瞬間崩盤。
當兵的撒腿往后撤，當官的拿著槍都逼不回去。
戰場就是這么不講道理：很多時候，壓垮駱駝的不是什么最后一根稻草，而是一個荒唐的誤會。
雖說中國軍隊這邊亂套了，可日軍那頭的日子也并非順風順水。
就在那個“火球戰車”把中國兵嚇跑前的一個多鐘頭，日軍那個大隊長中村，正跪在地上準備抹脖子呢。
這話聽著新鮮——日軍不是占盡優勢嗎？
其實前線的兇險程度，遠比戰報上寫的要嚇人。
那天下午3點，中村派出的敢死隊好不容易把膏藥旗插上了城頭，結果迎面撞上了中國軍隊第436團3營營長趙帛銘。
趙帛銘也是殺紅了眼，把手里最后的一點家底——第7連的一個排全砸了進去。
就這最后的一搏，硬是把中村逼到了死角。
中村瞅了一圈，身邊的人死絕了，自己的手槍彈夾空了，手雷也沒了，偌大的城墻上好像就剩他一個活著的日本人。
眼瞅著中國士兵沖過來，中村徹底絕望，抽出軍刀就要切腹。
要是這時候，趙帛銘手頭哪怕再多十個人，或者中村那個援兵晚來那么一分鐘，這太原城北的戰局說不定就得重寫。
可偏偏就在中村要把刀往肚子里捅的那一瞬，他的手下曹長爬上來了。
緊跟著，機槍隊的援兵也露了頭。
中村這條命算是撿回來了，可趙帛銘只能在那兒捶胸頓足。
趙帛銘的第3營拼到現在，滿打滿算剩不下百十號人。
他只能眼睜睜看著后續的鬼子像螞蟻出洞一樣，密密麻麻地涌上城頭。
這前線一崩，立馬就是連鎖反應。
東北角那邊，第211旅的旅長孫蘭峰活脫脫打成個“泥人”。
衣服成了布條，滿身都是血污和泥土，帶著最后那點人退到了北方軍校。
他心里盤算著，那兒有個新編第9團，怎么著也能搭把手。
誰知跑到地頭一看，心里的火頓時涼透了。
那個新9團的團長孫越，名頭上還掛著“代理戒嚴司令”，結果人早就溜之大吉。
偌大一個團一千多號人，就剩下一個連長李新德帶著兩百來號弟兄還在那兒死撐。
這哪是個人怕死的問題，分明是整個指揮系統已經徹底癱瘓了。
城西那邊更離譜。
新編第6團團長續儒林察覺苗頭不對的時候，手底下的兵已經在拿繩子把自己往城墻下面吊了。
兩個營的兵力，跑得就剩幾十號人。
到了下午4點以后，傳到地下室傅作義耳朵里的，全是噩耗：大北門失守、西北角淪陷、小北門被炸。
視線再轉回那個落滿灰塵的地下室。
傅作義這會兒的處境，真應了那句老話：火氣大到了頂門心。
他手里還有牌嗎？
名義上還攥著一張——新編第8團。
傅作義把團長閻應禧喊來，命令他帶兩個營去堵城北的窟窿。
這本是傅作義最后的指望。
可閻應禧支吾了半天，才敢說實話：上午有人造謠說“傅司令跑了”，人心早就散了，剛才集合隊伍一點名，全團跑了七成多。
兵沒了。
援軍也沒戲——那個嚷嚷著到了太谷的湯恩伯，早就腳底抹油溜了。
這會兒的傅作義，實際上陷入了一個死局。
前幾天，他把調門起得太高，對上峰、對百姓、對部下都發誓要“與太原共存亡”。
這種豪言壯語，順風的時候是興奮劑，逆風的時候就是催命符。
這時候要是從他嘴里蹦出“撤退”倆字，那就等于自己扇自己耳光，以后在山西地界還怎么混？
還能帶誰？
可要是硬撐著不走，結果明擺著：全軍覆滅，自己不是死就是當俘虜。
他現在急需有人幫他捅破這層窗戶紙。
關鍵時刻，這幫幕僚們顯露出了老辣的“職場生存術”。
大家伙兒公推了兩個人去勸：袁慶曾和陳炳謙。
這二位資格老，說話有分量，最要緊的是，他們能摸透傅作義的心思。
參謀處長蘇開元也是個明白人，還沒等那兩人進去，他就先把突圍的計劃書擬好了，甚至連給當兵的發路費的現大洋都備齊了。
戲臺搭好了，就差演員登場。
袁慶曾走進那滿屋灰塵的房間，先是把局勢有多糟糕渲染了一番，然后拋出了那個精心包裝過的方案：
“總司令，這仗肯定是要打的，但咱們得講究策略。
最好是先跳出鬼子的包圍圈，轉進到西山去，回過頭來再收拾他們。
這才是上上策。”
你品品這兩個詞：“轉進西山”、“回頭收拾”。
明明是逃跑、是突圍，到了袁慶曾嘴里，搖身一變成了“戰略轉移”，成了“為了更好地消滅敵人”。
這就給傅作義留足了面子——咱不是守不住，是換個地方接著練。
這就是傅作義苦苦等待的那個“臺階”。
聽了這話，傅作義長嘆一口氣，冒出一句極有深意的話：“沒想到祝三兄你也讓我下令突圍啊。”
這句話太高明了。
他一下子就把“棄城”的鍋，甩到了提建議的人身上。
緊接著，傅作義把目光投向陳炳謙。
陳炳謙沒吱聲，只是重重地點了點頭。
戲做全套了，臺階鋪平了，責任也分攤了。
傅作義這才順水推舟：“既然你們都覺得該走，行吧，那就走！”
這會兒，距離日軍沖破城墻，已經過去了老半天。
這幾個小時的猶豫和拉鋸，代價大得嚇人。
因為命令下得太晚，再加上通訊聯絡早就斷了，城里好多還在跟鬼子拼命的部隊壓根沒接到撤退的消息。
這些弟兄有的戰死沙場，有的被俘虜，還有的在混亂的巷戰里被打散了建制。
太原保衛戰的最后結局，就在這種既悲壯又荒唐的氛圍里草草收場。
回過頭再看這場仗，前線將士確實有血性，像那個把日軍大隊長逼到自殺邊緣的趙帛銘營，像那個守到最后一刻的連長李新德。
可這種局部的拼命，終究填不上頂層決策失靈的大坑。
當指揮官被自己吹過的牛皮綁架，當部隊因為一句謠言就不戰自潰，當撤退這種關乎生死的命令還得演一出“保面子”的戲才能發出來時，太原城的陷落，其實早就注定了。
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