一顆超新星在100億年前的一次壯烈爆炸,發出的光終于在今天抵達了地球,但令人費解的是,這次爆炸的另外兩束光,卻還在時空深處“趕路”,預計要等60年后才能到達。
這簡直就是薛定諤的超新星,已到又未到地球!2026年1月7日,太空望遠鏡科學研究所(STScI)與詹姆斯·韋伯太空望遠鏡(JWST)的VENUS項目組聯合發布了一項震撼發現:天文學家觀測到了兩顆極其罕見的強引力透鏡超新星——“戰神”阿瑞斯(SN Ares)與“女神”雅典娜(SN Athena)。由Seiji Fujimoto領導的研究團隊通過JWST的深空觀測,捕捉到了這些橫跨百億光年的時空幻影。這不僅是天文觀測的奇跡,更可能是一把終結“哈勃常數爭議”、揭開宇宙膨脹終極真相的密鑰。
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01、孤光獨行,卻有“三身”
想象一下,你站在窗前看一場宇宙煙火,煙火明明只炸開了一次,你卻在今天看到了一次,并確信在60年后,你還能再看到兩次。
這種違背直覺的現象,源于愛因斯坦在一百多年前埋下的伏筆。在超新星“阿瑞斯”與地球之間,橫亙著一個名為MJ0308的巨大星系團。這個龐然大物擁有數百個星系,它巨大的質量像一塊秤砣,把原本平坦的時空“壓”陷了下去。
當阿瑞斯爆炸的光經過這里時,它不再走直線,而是順著時空的褶皺分頭行動,像流水繞過頑石。最終,這些光在地球人的眼中匯聚成了三個不同的圖像。所謂“坐地日行八萬里”,宇宙卻給光開了個巨大的玩笑:條條大路通羅馬,但有的路是康莊大道,有的路卻是曲徑通幽。
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02、時間的“戲法”:遲到的60年
最讓人拍案驚奇的是,由于路徑長短不一,且靠近星系團中心的光會遭遇更恐怖的“引力時間膨脹”,光竟也學會了放鴿子。
“阿瑞斯”的第一抹光已經潛入我們的鏡頭,但另外兩個化身卻因為選錯了“擁堵路段”,還被困在百億光年外的引力陷阱里。科學家精準預演:下一次重逢,竟要等到2086年前后。
逝者如斯夫,不舍晝夜,但在宇宙的尺度下,連時間本身都是可以被拉長和揉碎的。這種跨越60年的時延,是人類歷史上從未見過的“超長 baseline”實驗。
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03、雅典娜的預演與哈勃之謎
相比于“阿瑞斯”的半個世紀之約,另一顆超新星“雅典娜”顯得性急一些——它的下一個幻影預計在未來1到2年內就會降臨。
這正是天文學家急需的“天賜良機”。目前物理學界正陷入一場“哈勃張力”的混戰:
- 派系A:看宇宙在大爆炸后留下的“余溫”,說宇宙膨脹速度是67。
- 派系B:看近處星系的“標準燭光”,說速度是73。
兩派誰也說服不了誰,物理學的大廈甚至因此隱隱作痛。“雅典娜”和“阿瑞斯”的出現,提供了一個完美的第三方仲裁。它們不依賴任何中間梯隊,直接通過光線到達的時間差,就能暴力破解宇宙的膨脹密碼。
古語云:不識廬山真面目,只緣身在此山中。當我們跳出局部的測量,利用時空扭曲作為天然的尺子,真相或許就在那遲到的幾秒鐘里。
自2025年7月VENUS項目啟動以來,科學家們利用JWST在短短半年內發現的透鏡超新星數量,竟然超過了過去幾十年的總和。
這不僅僅是在數星星,而是在給宇宙“算命”。
如果這些超新星告訴我們宇宙膨脹在加速,那未來將是一片死寂的宇宙“大撕裂”;
如果膨脹在放緩甚至逆轉,那等待我們的可能是轟轟烈烈的宇宙“大擠壓”。
宇宙從不吝嗇它的答案,只是它寄出的信件,往往需要飛行百億年,并由引力親自投遞。
參考文獻:
STScI News Release: "The Strongly Lensed Supernova Pantheon as Revealed by JWST", Jan 7, 2026.
VENUS Treasury Program Data Archive (2026).
Fujimoto, S., et al. "Predicting Time Delays in Strong Lensing Systems MJ0308 and MJ0417", AAS 247th Meeting.
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