基本信息
Title:Flexible use of a multi-purpose tool by a cow
發(fā)表時(shí)間:2026.1.19
Journal:Current Biology
影響因子:7.5
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引言
提到動(dòng)物“工具使用”(tool use),很多人第一反應(yīng)是黑猩猩、烏鴉或海獺;而牛常被默認(rèn)為“只會(huì)吃草、反應(yīng)慢”的典型。這種低估一方面來(lái)自文化刻板印象,另一方面也與我們對(duì)家畜的“心智否認(rèn)”(mind-denial)傾向有關(guān):當(dāng)動(dòng)物被放在生產(chǎn)與消費(fèi)的框架里,它們的學(xué)習(xí)與問(wèn)題解決能力往往被忽略。
可在真實(shí)飼養(yǎng)環(huán)境中,牛也有明確的動(dòng)機(jī)與需求——比如昆蟲(chóng)叮咬或皮膚瘙癢時(shí),它們會(huì)蹭樹(shù)、蹭欄桿,努力夠到難以觸及的部位。問(wèn)題是:當(dāng)“外部物體”被提供得更合適一些,牛能否像經(jīng)典工具使用研究里那樣,基于任務(wù)需求選擇工具特征,而不是機(jī)械重復(fù)某個(gè)動(dòng)作來(lái)達(dá)成目標(biāo)。
作者以一頭寵物牛Veronika為對(duì)象,用一把明顯非對(duì)稱(chēng)的甲板刷/掃帚(deck scrub broom)做實(shí)驗(yàn):如果牛真的理解“哪一端更適合哪一塊皮膚”,它就應(yīng)當(dāng)在不同身體區(qū)域間做出可預(yù)測(cè)的切換。換句話說(shuō),這不是“會(huì)不會(huì)用”,而是“會(huì)不會(huì)按情境選對(duì)用法”。
實(shí)驗(yàn)設(shè)計(jì)與方法邏輯
作者提供一把兩端功能差異顯著的掃帚(刷毛端 vs 木柄端),并在每次試次中半隨機(jī)改變其朝向;連續(xù)多輪錄像記錄牛以口部操控工具進(jìn)行自我抓撓的事件,標(biāo)注目標(biāo)身體區(qū)域(上半/下半、尤其后半身),再用列聯(lián)檢驗(yàn)與線性模型檢驗(yàn)“工具端選擇—身體區(qū)域—持續(xù)時(shí)間/動(dòng)作方式”的交互關(guān)系,以驗(yàn)證是否存在情境化的端部選擇。
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核心發(fā)現(xiàn)
工具主要用于“難以觸及”的后半身
76次使用幾乎都指向臀、腰、腹部皮褶、乳房等后半身區(qū)域,符合自定向工具使用(egocentric tool use),不是隨手玩耍(見(jiàn) Figure 1 位置示意與照片)。
端部選擇并非隨機(jī)
整體更偏好刷毛端(broom/brush end),但單次持續(xù)時(shí)間與兩端差異不大,提示選擇更多由功能/觸感驅(qū)動(dòng),而非“哪端更好叼”。
“上刷下推”:身體區(qū)域決定用哪一端
上方較厚皮膚更常用刷毛端;下方更柔軟敏感區(qū)域(乳房、腹部皮褶)更多用木柄端(stick/handle end),兩者顯著相關(guān)(Figure 1 柱狀圖,p < 0.001)。
體現(xiàn)預(yù)判與精細(xì)控制的多用途工具使用
刷毛端多為回拉“擦洗式”(scrubbing),木柄端多為輕推、精準(zhǔn)觸碰;使用前常見(jiàn)重新叼握校正朝向,表現(xiàn)行動(dòng)預(yù)期(action anticipation)與多用途工具(multi-purpose tool)策略。
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Figure 1. Veronika’s tooling technique and targeted areas.
歸納總結(jié)和點(diǎn)評(píng)
這項(xiàng)工作表明:Veronika不僅會(huì)定向抓撓,還能依據(jù)皮膚軟硬與敏感度切換工具端部,并配套調(diào)整動(dòng)作模式與握持策略。它把靈活工具使用的譜系擴(kuò)展到非靈長(zhǎng)類(lèi)家畜,提醒我們:許多被低估的能力,可能只是被貧乏環(huán)境長(zhǎng)期壓制了表達(dá)機(jī)會(huì)。對(duì)動(dòng)物認(rèn)知研究而言,這是一次漂亮的“物種邊界外推”;對(duì)福利與飼養(yǎng)而言,它也支持在可行范圍內(nèi)提供更豐富、可操控的環(huán)境與物體,讓潛在能力有機(jī)會(huì)顯現(xiàn)。
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