最外側竟是巖石行星！天文學家發現'由內而外'成長的奇特恒星系

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華威大學領導的國際團隊利用歐洲空間局的CHEOPS衛星，發現了LHS 1903系統的第四顆行星。它位于系統最外側，卻是一顆巖石行星。

這個系統的行星排列順序是：巖石行星、氣體巨星、氣體巨星、巖石行星。這種"巖石-氣體-氣體-巖石"的模式在宇宙中極為罕見。

LHS 1903是一顆暗淡的紅矮星，比太陽更小、更冷。它擁有四顆行星，前三顆遵循常規模式。

最內側的行星是巖石質地。接下來的兩顆是氣態巨行星。但第四顆行星打破了所有預期。

這顆最外側的行星距離恒星遙遠，體積卻很小。觀測數據表明，它很可能像金星一樣，是一顆巖石世界。

歐洲空間局的CHEOPS衛星專門用于精確測量系外行星的大小。它捕捉到這顆行星凌星時的微弱光變，確定了其半徑約為地球的1.3倍。

按照標準行星形成理論，內側行星因恒星輻射強烈，無法保留氣體包層，最終形成巖石核心。外側區域溫度低，氣體可以聚集，形成木星那樣的巨行星。

LHS 1903系統的最外側行星本應該積累大量氫氦氣體。但它卻是巖石質地。

研究團隊排除了行星交換軌道的可能性。他們也排除了碰撞剝離大氣的解釋。這兩種機制都無法解釋觀測數據。

這顆行星要么從未形成過厚重大氣，要么在形成后失去了氣體包層。但傳統模型無法解釋，在距離恒星如此遙遠的地方，巖石行星如何單獨形成。

研究團隊提出了一種"由內而外"的形成模式。四顆行星并非同時誕生，而是依次從內側向外側形成。

每形成一顆行星，就會消耗掉周圍的氣體原料。內側三顆行星形成時，系統內氣體充足。它們按部就班地吸積物質。

但當最外側行星開始形成時，系統內的氣體已經耗盡。它只能在氣體貧瘠的環境中，依靠固體物質聚集成長。

中國目前尚未發射專門用于系外行星精細表征的空間望遠鏡。科學家主要利用地面望遠鏡（如LAMOST）和國外衛星數據進行研究。

中國正在推進"地球2.0"計劃。該計劃擬發射空間望遠鏡，通過凌星法和微引力透鏡法，搜尋類地行星。

預計2027年前后發射的中國空間站望遠鏡（CSST），具備觀測系外行星大氣光譜的能力。這將填補中國在空間精密測光領域的空白。

這一發現提醒我們，太陽系只是行星系統的一種可能。宇宙中的行星形成路徑，遠比我們想象的更加多樣化。

Thomas G. Wilson, Gas-depleted planet formation occurred in the four-planet system around the red dwarf LHS 1903,Science(2026). DOI: 10.1126/science.adl2348