痛失左膀右臂，英國首相危機加劇

亞太日報駐墨爾本記者 張爍

英國政府最高級別官員克里斯·沃馬爾德已與首相基爾·斯塔默達成協議，同意辭職。這是其執政團隊近期離職的第三位成員。 此前，駐美國大使彼得·曼德爾森與愛潑斯坦關系密切一事已使政府陷入危機 —— 首相基爾·斯塔默因任命曼德爾森為駐華盛頓大使而持續面臨對其判斷力的質疑。

面對執政以來最嚴峻的權威挑戰，斯塔默誓言絕不退縮。他在周四的聲明中表示：“我非常感謝克里斯爵士長達35余年的卓越公共服務生涯，以及過去一年來對我的鼎力支持。”

據三位要求匿名的英國官員透露，克里斯·沃馬爾德辭職的消息可能于周二公布，但官員們強調具體時間尚未確定。

沃馬爾德將成為斯塔默首相任期內第三位在關鍵時刻離開唐寧街的高級官員 —— 摩根·麥克斯威尼因推薦駐美大使人選失誤于周日辭去首相首席幕僚長的職務，而斯塔默的通訊總監蒂姆·艾倫則在其任職僅五個月后于周一離開。

內閣秘書負責向首相及其他政府高層提供建議，該職位通常兼任公務員系統最高領導的職務。沃馬爾德于2024年12月獲任該職位，這是公務員體系中級別最高的職位。他表示：“過去35年作為公務員服務是我的榮幸與殊榮。”

駐華盛頓大使曼德爾森于2024年12月獲任該職位，但去年9月因其與愛潑斯坦關系的更多細節曝光而遭解職。隨著本月早些時候更多郵件的公布，曼德爾森已辭去工黨黨籍及上議院議員職務。

近期曝光的愛潑斯坦檔案揭露了曼德爾森與愛潑斯坦關系的深度，再次引發了對曼德爾森任命質疑。但曼德爾森表示，自己不記得曾收受過愛潑斯坦的賄賂，也未就泄露文件的指控公開發表評論。

美國政府公布的文件顯示，這位前駐華盛頓大使與愛潑斯坦保持聯系的時間，比他自己最初承認的更長。警方同時正在調查顯示曼德爾森在2008年金融危機后，將內部金融討論細節轉發給愛潑斯坦的電子郵件。

沃馬爾德的離職意味著斯塔默在面臨本黨議員和黨內巨大壓力之際，失去了最忠誠、任職最久的副手之一。工黨議員及前內閣大臣們紛紛私下呼吁首相辭職。

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