旁邊的貴妃倒吸一口涼氣,帕子都快絞爛了。
“林更衣,你瘋了?今日不過是尋常日子,你穿吉服,還遲到半個時辰,這是藐視太后,藐視宮規(guī)!”
林更衣冷笑一聲,轉(zhuǎn)頭看向貴妃,眼神里滿是憐憫。
“規(guī)矩?規(guī)矩是死的,人是活的。嬪妾行得正坐得端,不像某些人,只會守著死規(guī)矩,活像個木頭人。”
她轉(zhuǎn)過頭,死死盯著我,等著我拍案而起,等著我勃然大怒,好讓她上演一出“倔強(qiáng)小白花對抗惡毒老妖婆”的戲碼。
我手里端著茶盞,輕輕撇去浮沫,連眼皮都沒抬一下。
大殿里靜得可怕,所有人都等著雷霆降下。
一秒,兩秒,三秒。
我像是根本沒看見這個人,也沒聽見那番大逆不道的話。
側(cè)過頭,我對身旁的掌事姑姑淡聲道:
“今年南邊進(jìn)貢的茶葉不錯,給哀家父親送去些。另外,內(nèi)務(wù)府在這個月的賬目上有些疏漏,你去查查。”
姑姑心領(lǐng)神會,躬身應(yīng)是。
林更衣愣住了。
她準(zhǔn)備了一肚子的臺詞,準(zhǔn)備好的慷慨陳詞,全都打在了棉花上。
這種被徹底無視的感覺,比打她二十板子還讓她難受。
她忍不住往前走了一步,拔高了聲音:“太后難道沒看見嬪妾嗎?嬪妾穿這吉服,是因?yàn)樾南蚬饷鳎幌襁@后宮陰暗……”
“吵。”
我放下茶盞,瓷器磕在桌面上,發(fā)出清脆的聲響。
“把她叉出去。”
甚至沒用“拖”,而是“叉”。
兩個大力太監(jiān)上前,架起她的胳膊,直接扔出了慈寧宮大門。
隨后,一道懿旨傳遍六宮:
“林氏腦疾未愈,喧嘩宮闈。即日起,克扣其半年份例,連同宮中炭火、茶葉一并停了。既然她心向光明,想必也不需要這些俗物。”
我不跟她吵,不跟她鬧,直接斷她的糧。
在后宮,沒錢沒炭,那才是生不如死。
在我這里吃癟,林更衣只好把目光轉(zhuǎn)向了這宮里唯一能壓制我的人——皇帝趙恒。
是夜,養(yǎng)心殿內(nèi)紅燭高照。
林更衣裹著一床薄被,縮在趙恒懷里,手指在他胸口畫圈圈。
“皇上……”她聲音軟得能掐出水來,“嬪妾在民間時,常聽母親唱童謠哄弟弟睡覺。那是世間最溫暖的聲音。”
趙恒正閉目養(yǎng)神,隨口應(yīng)道:“嗯,朕幼時,乳母也常唱。”
林更衣卻話鋒一轉(zhuǎn),語氣里帶著幾分天真和疑惑。
“那太后娘娘呢?那樣哄孩子的歌,太后娘娘卻從來未對您唱過,她可是您的母后呀。”
趙恒猛地睜開眼,表情怪異。
“胡說什么?太后入宮時朕都十二歲了,她比朕還小兩歲,唱什么童謠?”
林更衣故作驚訝地捂住嘴:“啊?太后竟比皇上還小?那……那這算哪門子的母后呀?民間哪怕是后娘,也沒有比兒子還小的道理。”
趙恒眉頭皺了起來,心里那根名為“尷尬”的弦被撥動了。
一個比自己還小的女人,天天端著長輩的架子訓(xùn)斥他,還要他晨昏定省地磕頭叫媽。
這事兒,他以前不敢想,如今被人一點(diǎn)破,只覺得荒謬。
見趙恒臉色微變,林更衣知道自己押對寶了。
她趁熱打鐵,整個人像蛇一樣纏上去,聲音壓得極低,像是怕被人聽見,又像是魔鬼的低語。
“皇上,嬪妾有句心里話,不知當(dāng)講不當(dāng)講。”
“講。”
“皇上乃是真龍?zhí)熳樱盼逯稹?扇缃襁@朝堂之上,沈家門生遍地;后宮之中,太后一言九鼎。”
她頓了頓,觀察著趙恒的臉色,接著道:
“太后如此年輕便守了寡,漫漫長夜,她當(dāng)真耐得住寂寞?況且她并非皇上生母,這沈家扶持皇上登基,究竟是為了大梁江山,還是為了……挾天子以令諸侯?”
這一句話,精準(zhǔn)地刺中了趙恒的死穴。
他是先皇庶出,登基之路全靠我沈家雷霆手段清洗了其他皇子。
他最怕的,就是這皇位坐不穩(wěn)。
最忌憚的,就是別人說他是沈家的傀儡。
趙恒猛地坐起身,推開懷里的林更衣,赤腳在地上來回踱步。
呼吸急促,眼神陰鷙。
林更衣跪在床上,嘴角勾起一抹得逞的冷笑。
她這招“挑撥離間”,專治疑心病重的皇帝。
“皇上,防人之心不可無啊。太后才十六歲,日子還長著呢……”
第二天早朝,風(fēng)向變了。
我父親,當(dāng)朝宰相沈大人,遞上了一份關(guān)于整頓鹽務(wù)的折子。
往日里,這種利國利民的折子,趙恒看都不看就會朱批照準(zhǔn)。
可今日,他卻當(dāng)著滿朝文武的面,把折子狠狠摔在了大殿之上。
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“沈相此舉,操之過急!鹽務(wù)乃國之根本,豈能輕易變動?朕看你是老糊涂了,還是別有用心,想借機(jī)安插親信?”
朝堂死寂。
父親撿起折子,跪地請罪,脊背卻挺得筆直。
退朝后,一道圣旨送到了林更衣的住處。
“林氏賢德,深慰朕心,著晉封為貴人,賜居儲秀宮主位。”
從更衣到貴人,連跳數(shù)級。
甚至沒有知會我這個太后一聲。
消息傳到慈寧宮時,我正在修剪一盆蘭花。
“咔嚓”一聲。
剪刀落下,那朵開得最盛的蘭花跌落在泥土里。
掌事姑姑氣得手抖:“娘娘!皇上這是被那妖精迷了心竅!竟然為了一個賤婢,當(dāng)眾駁了相爺?shù)拿孀樱@簡直是……簡直是忘恩負(fù)義!”
我放下剪刀,看著那朵殘花,神色平靜得可怕。
趙恒這哪是被迷了心竅。
他這是借題發(fā)揮,想斷奶了。
他以為封了林氏,駁了我父親,就能證明他是這大梁真正的主人。
我拿起帕子擦了擦手,嘴角勾起一抹極淡的弧度。
“去,把哀家那串紅瑪瑙手串給林貴人送去。”
“告訴她,這把刀,她遞得很好。”
“只是不知道,這刀太鋒利,會不會先割破了拿刀人的手。”
……
那日過后,慈寧宮的大門緊閉了半月。
我稱病不出,對外只說頭風(fēng)發(fā)作,受不得風(fēng)。
沒了我在朝堂上“指手畫腳”,趙恒覺得空氣都甜了幾分。
林貴人趁機(jī)進(jìn)言,說宮中陰氣太重,需在御花園北角修建一座“通天臺”,既能以此祈福,助大梁國運(yùn)昌隆,又能讓她登高望遠(yuǎn),以此排解思鄉(xiāng)之情。
趙恒大筆一揮,準(zhǔn)了。
工部尚書跪在金鑾殿上,頭磕得砰砰響。
“陛下!國庫空虛,北方旱情未解,此時大興土木,實(shí)乃勞民傷財(cái)啊!還請陛下收回成命!”
趙恒坐在龍椅上,臉黑得像鍋底。
他覺得這是我在背后搗鬼。
退朝后,他在養(yǎng)心殿摔了一整套官窯瓷器。
“朕是天子!修個臺子都要看那幫老東西的臉色?什么國庫空虛,分明是沈家把持朝政,不想讓朕順心!”
林貴人一邊替他捏肩,一邊在那拱火。
“皇上息怒。沈大人是太后生父,這朝中官員多半出自沈家門下。太后雖病著,可這威風(fēng)還在呢。他們哪是心疼銀子,分明是看太后沒點(diǎn)頭,不敢動工罷了。”
趙恒把桌上的奏折全掃到了地上。
“好個沈家,好個太后。朕倒要看看,這大梁的江山,到底姓趙還是姓沈!”
第二天,內(nèi)務(wù)府便斷了慈寧宮的冰塊和時令瓜果。
甚至連我父親遞上來的請安折子,都被趙恒當(dāng)眾扔回了內(nèi)閣。
他要削我的權(quán),更要打沈家的臉。
林貴人覺得時機(jī)成熟了。
她從不知哪個犄角旮旯的故紙堆里,翻出了一樁陳年舊事。
鎮(zhèn)國大將軍霍驍,班師回朝。
這人是我入宮前的青梅竹馬,兩家曾交換過庚帖,若非先帝橫插一腳,我現(xiàn)在該是霍夫人。
慶功宴擺在保和殿,觥籌交錯,歌舞升平。
霍驍一身戎裝,坐在武將首位,滿身肅殺之氣與這奢靡的宮宴格格不入。
他悶頭喝酒,視線從未往高臺上瞟過一眼。
林貴人端著酒壺,笑盈盈地走到我面前敬酒。
“太后娘娘,嬪妾敬您一杯,祝娘娘鳳體安康。”
手一抖,滿滿一杯酒全潑在了我的鳳袍上。
胸前濕了一大片。
“哎呀!嬪妾該死!”林貴人驚呼一聲,帕子在我身上亂擦,卻把酒漬暈得更大。
“無妨。”
我起身,扶著掌事姑姑的手去后殿更衣。
前腳剛走,林貴人便給身邊的小太監(jiān)使了個眼色。
沒過多久,喝得醉醺醺的霍驍被人攙扶著,跌跌撞撞地引向了同一處偏殿。
更衣室的門被人從外面悄悄落了鎖。
我剛換好常服,就聽見隔壁傳來重物落地的聲音,緊接著是女子尖銳的驚叫。
“來人啊!抓刺客!有男人闖進(jìn)后宮了!”
大門被人一腳踹開。
趙恒帶著禁軍,黑壓壓地堵在門口。
林貴人沖在最前面,指著倒在地上人事不省的霍驍,又指了指站在一旁神色淡漠的我。
她手里捏著一方繡著我小名的絲帕,舉得高高的,生怕別人看不見。
“皇上!嬪妾方才見有人鬼鬼祟祟往這邊來,擔(dān)心太后安危,特意帶人來看,沒承想……”
她捂著胸口,一臉痛心疾首。
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