中國“副產品”：揭開古代科技源頭，難怪中國長期世界第一

有個叫羅伯特·坦普爾的老美學者，以前撂下過一句讓西方圈子挺下不來臺的大實話。

他的原話大意是：咱們現在賴以生存的這些現代發(fā)明，估摸著有一多半是從中國古代傳過來的。

這話乍一聽挺長臉，可你要是往細里琢磨，有個更有趣的事兒就露頭了：老西兒搞發(fā)明，總帶著股神話味兒——像是阿基米德泡澡時腦子突然通了，或者是牛頓在樹底下被蘋果砸醒了。

可到了咱們這兒，劇本完全是另一個路數。

咱們好多頂尖的黑科技，壓根不是天才拍腦門琢磨出來的，而是為了處理大規(guī)模生產剩下的“下腳料”，要么就是想蹭個現成的家伙事兒用用，順手“撿”來的意外收獲。

這么說可不是為了埋汰人，反倒剛好把中國古代科技碾壓世界的底牌給亮出來了——咱們不靠幾個學霸躲屋里推導公式，靠的是那個龐大無比的產業(yè)鏈，在年復一年的干活過程中，硬生生堆出來的經驗。

咱們也不玩虛的，這就盤盤道，看看這些順手牽羊搞出來的玩意兒是怎么把世界給改了的。

先盤頭一筆：這紙到底是怎么算計出來的。

如今咱們把造紙術捧成四大發(fā)明，金貴得很。

可倒退回剛開始那會兒，這玩意兒純粹是絲綢行當為了“少賠點錢”折騰出來的贈品。

春秋戰(zhàn)國那陣子，絲綢廠子碰到個頭疼的賬務坑：壞掉的蠶繭怎么整？

那些爛的、病的、殘廢的繭子，抽絲是抽不出來了，扔了又心疼。

為了把這堆“垃圾”變成錢，干活的師傅們琢磨出個“漂絮法”。

這活兒干起來也不復雜：把爛繭子煮透了，去掉膠質，鋪在水里的竹席上使勁捶。

把絲捶爛了、捶散了，漂洗干凈，就能得一團蓬蓬松松的絲綿。

這才是正經要賣的主貨，拿來做棉襖填充物，能換銀子。

可就在撈走絲綿的時候，師傅們瞅見竹席上老是留著一層薄薄的纖維皮。

起初這也算廢品，可誰知道曬干了一看，嘿，這東西竟然能寫字，拎起來比竹簡輕快多了。

這就是紙的老祖宗。

到了漢朝，這筆賬算得更細了。

《汜勝之書》里頭記載用“流水擊之”，這說明啥？

說明買賣做大了，光靠人手捶太慢，直接把水力機械給搬出來了。

再往后大伙兒一琢磨，既然絲纖維能沉下來變成紙，那不值錢的麻纖維行不行？

樹皮能不能湊合？

于是把紡織行當里的“漚麻”手藝一結合，造紙術這就算是徹底定型了。

咱們回頭瞅瞅古埃及那個“莎草紙”。

說實話，那玩意兒都不配叫紙，充其量是把植物切片，橫豎編一塊壓實了，本質上就是張“草席子”。

而咱們中國的造紙，那是把纖維徹底打爛碎、重新排列組合。

一個是物理層面的拼拼湊湊，一個是化學層面的改頭換面。

后者這技術門檻，完全是從處理那堆爛繭子的細致活兒里磨煉出來的。

接著盤第二筆：煉鐵時候卡脖子的那個“溫度”。

煉鐵這事兒有個死杠杠：爐子里的火必須燒到1100度往上。

放在14世紀以前的歐洲，這道坎兒他們死活邁不過去。

他們的爐子撐死了燒到900度。

后果是啥？

鐵礦石化不開，只能燒成一坨半軟不硬的“海綿鐵”，鐵匠得掄著大錘反復敲，把里面的雜質往外擠。

這叫“塊煉法”，那效率低得沒眼看。

可反觀咱們這邊，把生鐵化成水的澆鑄手藝早就玩溜了。

去古滎陽漢代冶鐵遺址瞅瞅，人家一號高爐一天的生鐵產量就能干到一噸。

憑啥中國能輕輕松松沖破1100度大關？

不是咱家的礦石長得俊，而是這技術是“借光”借來的——它其實是燒瓷器和煉銅時候順帶手搞出來的副業(yè)。

早在夏朝那會兒，老祖宗為了燒點早期瓷器，就已經把爐溫干到了1200度以上。

既然玩泥巴都能燒成瓷，那把這爐子借來煉鐵，溫度簡直是富余得沒邊了。

還有個更巧的事兒，咱們這很多銅礦都是“銅鐵一家親”的伴生礦。

像湖北大冶銅錄山，商周那會兒的人煉銅，不得不面對銅鐵怎么分開的難題。

鼓風機是現成的（夏家店遺址都挖出來過），技術是現成的（豎爐變高爐），溫度更是不在話下。

對西方鐵匠來說，1100度那是沒法逾越的鬼門關；可對中國工匠來說，無非就是把燒瓷器、煉銅的鼓風機換個地兒接著吹罷了。

這里的門道在于：你得先有個發(fā)達的陶瓷圈子和青銅圈子，才能水到渠成地孵化出先進的冶鐵行當。

最后咱再盤第三筆：這燒磚是怎么演變過來的。

如今瞅著這紅磚不起眼，可放在上古時代，這妥妥的是高科技建材。

西方講歷史提到燒磚，總是神神叨叨的：一萬年前還在玩稀泥，咣當一下到了5000年前就開始燒規(guī)規(guī)矩矩的磚頭了，中間斷層了一大截。

到了中國這邊，這磚頭咋來的，考古學家挖得明明白白。

說穿了，它還是制陶業(yè)的“副產品”。

起初，師傅們燒陶器，發(fā)現墊底的那幾塊泥土被火燒得硬邦邦的，還不怕水泡。

這就是初代產品：“紅燒土塊”。

既然這土塊能防水，那能不能直接把房子給燒了？

于是“紅燒土房”橫空出世。

仰韶村遺址里就見識過這種豪橫的蓋法：先用草拌泥把房架子搭好，然后放把火把四面墻里里外外徹底燒透。

這房子結實是結實，防潮也沒得說，可代價太大了——為了搞定一面墻，得燒掉多少柴火？

這買賣虧得慌。

于是工匠們就開始琢磨怎么省錢：別傻乎乎燒整座房了，把土切成小塊，扔進燒陶器的窯里順帶著燒。

再往后，模具越做越規(guī)整，等到了5000年前的陜西藍田新街遺址，標準化的燒磚就正式亮相了。

從不起眼的碎土渣，到燒整間房，再到燒成塊的磚頭，這是一條首尾相連的試錯鏈條。

其實不光這三樣，像什么勾股定理、水排、深井鉆探手藝，甚至包括火藥，大體上都是這么個路子。

西方古希臘那幫大師，更像是在搞“理論研究”，不用太厚的工業(yè)底子，全靠天才的腦瓜子在那兒風暴，所以成果經常只停留在書本上，很難大面積鋪開。

而咱們中國古代的科技，那是在巨大無比的社會化生產里，為了摳門省錢、省力氣、處理廢品，硬生生逼出來的“實戰(zhàn)本領”。

這種創(chuàng)新，用不著什么神跡顯靈，只需要足夠漫長的歲月，和足夠龐大的產業(yè)攤子。

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