新研究發現：40至50歲人生“最吃力”的10年，只是成為朝氣蓬勃老年人的開端

20歲時那種“經得起折騰”的活力，曾是許多人習以為常的資本。那時候，無論是通宵加班還是徹夜狂歡，身體總能迅速“回血”，第二天照樣生龍活虎。然而人過40，這種輕盈感往往消失殆盡，取而代之的是揮之不去的疲憊感。 面對這種狀態，我們習慣性將其歸咎于自然衰老的單行道，但真相或許并非如此悲觀。

▲創意配圖 據圖蟲創意

英國布里斯托大學解剖學院院長最新研究發現，40歲到50歲之所以成為人生中最精疲力竭的10年，并非單純因為“老了”，而是一系列細微的生理轉折，恰好在此時與人生壓力的巔峰期迎頭撞上。好消息是，這種精力的流失并不會像人們預想的那樣一路下滑至晚年。

人到40歲為何總感到“吃力”？

在成年早期，身體的多項生理機能恰好共同走向巔峰。20歲時的精力不僅儲備充沛，而且容錯率極高。哪怕你偶爾“揮霍”甚至“折騰”一下身體，它也總能大度地幫你扛過去，不留什么后患。然而，步入中年后，雖然身體各系統并未突然“罷工”，但那些細微的轉變開始產生實質影響。

最先顯現的是體能基礎的削弱。從30歲后期開始，肌肉量便會逐漸縮減，除非通過鍛煉來維持。肌肉流失雖然過程緩慢，其后果卻往往立竿見影：肌肉儲備越少，處理日常事務的體力消耗就越高，即便這種變化在主觀上難以察覺。

支撐身體運轉的細胞動力也在悄然降速。如果說20歲時，身體還有足夠的余力來對沖熬夜或壓力帶來的損耗；那么到了40歲，這種機能效率的空缺便顯露無疑，身體修復所需的“代價”也隨之變得更高。

除此之外，睡眠也在發生變化。許多人的睡眠時長雖然足夠，但質量變得碎片化。深層睡眠的減少意味著身體修復不足。疲勞感不再是偶爾出現，而是在不斷累積。

步入中年，體內的激素水平并未枯竭，但開始劇烈波動，這一點在女性身上尤為明顯。比起單純的激素分泌不足，這種難以捉摸的起伏對體溫調節、睡眠時機和能量節律的破壞性反而更大。比起“少”，身體其實更怕“亂”。

生理上的波動已然棘手，而此時我們的大腦還面臨著前所未有的外部挑戰。中年是認知和情感負荷最重的時期：職場責任、家庭重擔、以及時刻緊繃的神經。負責決策和自控的前額葉皮層，必須付出更多努力才能維持同樣的產出。腦力上的“多任務處理”，對能量的消耗絲毫不亞于體力勞動。

這就是為什么40歲會讓人感到如此吃力。生理效率開始滑坡，而生活的重壓恰恰在此時達到巔峰。

充滿希望的晚年新起點

步入晚年常被視為中年下滑的延續，但許多人的真實感受卻并非如此。隨著過渡期結束，體內的激素系統趨于平穩。生活角色開始簡化，認知負擔也隨之減輕。豐富的閱歷取代了頻繁的糾結與決策，讓大腦不必時刻處于高負荷運轉狀態。

不過，并不是年紀大了，覺就一定睡不好了。當生活壓力減小、作息回歸規律，即便總時長變短，睡眠效率反而可能提升。

即便是在晚年，肌肉和線粒體依然保持著驚人的適應力。研究顯示，六七十歲甚至更高齡的人群，通過力量訓練，依然能在短短幾個月內恢復體力、改善代謝狀況，并顯著提升自我感知的精力水平。

在整個成年期，精力的特質其實是在演變，而非簡單的線性衰減。我們常誤以為中年的疲憊是個人能力的退步或衰老的開端，但事實上，這更像是一場生理機能與生活重壓之間的“錯位”——當你的認知和情感負荷達到巔峰時，身體效率恰好出現了細微波動。

40歲時的精疲力竭絕非終點，晚年的精力依然具有高度的可塑性。這種疲勞并非無可挽回的衰老預警，而是一個明確的信號：生活的規則已經改變了。

紅星新聞記者 范旭 實習記者 楊詩柔

編輯 郭莊

審核 馮玲玲