本文編譯自《紐約郵報(bào)》,作者 Michael Duarte
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NBA 正處于一場(chǎng)巨變的邊緣。因此,當(dāng) NBA 總裁亞當(dāng)·蕭華周六走上講臺(tái)發(fā)表年度聯(lián)盟狀況報(bào)告時(shí),他談?wù)摰牟粌H僅是賽季中期的精彩賽事,他還在描繪一場(chǎng)席卷整個(gè)聯(lián)盟格局的擴(kuò)張。
NBA 提議的“ NBA 歐洲聯(lián)賽”暫定于 2027 年 10 月啟動(dòng),如今已不再是傳聞,而是一項(xiàng)具體的計(jì)劃。
蕭華明確表示,聯(lián)盟辦公室已進(jìn)入他所謂的“新階段”,正與摩根大通和雷恩集團(tuán)等金融巨頭攜手合作,數(shù)十家潛在的收購(gòu)方集團(tuán)已簽署保密協(xié)議,并正在審查相關(guān)規(guī)劃。這次傳遞的信息不言而喻:這是真金白銀的投入,真正的下層建筑,真正的雄心壯志。
目前正在討論的這種結(jié)構(gòu)像是美式特許經(jīng)營(yíng)體系的穩(wěn)定性與歐式精英制度的混合體。一個(gè) 12 至 16 支球隊(duì)的聯(lián)賽雛形正在認(rèn)真被考慮,其中 10 至 12 個(gè)永久“A 級(jí)”參賽名額將保留給精英俱樂部,另外 4 至 6 個(gè)名額則通過現(xiàn)有歐洲賽事的資格賽產(chǎn)生。
“我們希望尊重現(xiàn)有球隊(duì),”蕭華說。“我們希望尊重?zé)崆檠笠绲那蛎匀后w,并在現(xiàn)有條件下盡快推進(jìn)。”
但這種尊重并不意味著退縮。
NBA 的目標(biāo)直指全球體育界一些最具影響力的品牌:皇家馬德里、巴塞羅那、拜仁慕尼黑、費(fèi)內(nèi)巴切和安納托利亞艾菲斯。這些俱樂部不僅擁有輝煌的足球帝國(guó),更在籃球領(lǐng)域享有盛譽(yù),在全球擁有數(shù)億球迷。蕭華深諳將 NBA 知識(shí)產(chǎn)權(quán)與這些俱樂部的隊(duì)徽相結(jié)合所帶來的巨大影響力。
“如果有人是皇家馬德里足球隊(duì)的球迷,”蕭華說,“而且他們恰好也擁有一個(gè)很棒的籃球組織,那么重啟聯(lián)賽可能會(huì)吸引很多這些歷史悠久的球迷。”
這項(xiàng)財(cái)務(wù)門檻絕非易事。擴(kuò)張費(fèi)用預(yù)計(jì)將在5億至10億美元之間。蕭華并沒有粉飾盈利的時(shí)間表。“那些尋求短期回報(bào)的人或許應(yīng)該另尋他處,”他說。這是一項(xiàng)著眼于未來幾十年的計(jì)劃——旨在重塑籃球格局。
聯(lián)盟也在探索歐洲各地的現(xiàn)代化場(chǎng)館基礎(chǔ)設(shè)施,他們認(rèn)識(shí)到世界級(jí)的賽事需要世界級(jí)的場(chǎng)館。這既是一項(xiàng)體育運(yùn)動(dòng),也是一項(xiàng)城市發(fā)展戰(zhàn)略。
“我們目前的工作重點(diǎn)之一是在歐洲建設(shè)新的場(chǎng)館基礎(chǔ)設(shè)施,”蕭華談到需要投資建設(shè)新的場(chǎng)館供球隊(duì)比賽時(shí)說,“這非常有必要。”
然后還有所有權(quán)歸屬的問題。
蕭華證實(shí),NBA 正在與球員工會(huì)商討允許現(xiàn)役 NBA 球員投資 NBA 歐洲球隊(duì)的事宜。湖人隊(duì)球星盧卡·東契奇已與前獨(dú)行俠隊(duì)總經(jīng)理唐尼·尼爾森展開談判,計(jì)劃收購(gòu)意大利籃球隊(duì)瓦諾利·克雷莫納隊(duì), 并將其遷至羅馬。
NBA 球員中約有 15%出生于歐洲。一些來自塞爾維亞、希臘、法國(guó)和斯洛文尼亞的耀眼球星,已經(jīng)成為聯(lián)盟 MVP 評(píng)選的熱門人選。全球超級(jí)巨星成為跨洲際的影響力人物,這并非無關(guān)緊要,而是未來趨勢(shì)。
當(dāng)然,擺在臺(tái)面上最大的問題就是歐洲籃球聯(lián)賽(EuroLeague) ,歐洲目前最高級(jí)別的籃球賽事。蕭華的語(yǔ)氣頗為外交辭令,稱已與歐洲籃球聯(lián)賽新任首席執(zhí)行官楚斯·布埃諾進(jìn)行了“建設(shè)性討論”。不過,毋庸置疑,共存需要妥協(xié)。NBA 的半封閉模式、工資帽原則和收入分成理念在歐洲大部分體育領(lǐng)域都是陌生的概念。將這套體系移植到海外,對(duì)律師、經(jīng)濟(jì)學(xué)家和教練來說都是不小的考驗(yàn)。
蕭華也承認(rèn)了這一點(diǎn)。“這事兒不容易,”他說。“以前沒做過是有原因的。但我認(rèn)為我們能做到。”
在幕后,聯(lián)盟已經(jīng)在考慮舉辦跨洲際比賽——或許是籃球版的世俱杯——讓 NBA 球隊(duì)與歐洲球隊(duì)進(jìn)行對(duì)抗。
當(dāng)蕭華回答有關(guān) NBA 在拉斯維加斯和西雅圖擴(kuò)軍的問題時(shí),他開玩笑說自己眼袋很重。但當(dāng)他談到歐洲時(shí),疲憊感就消失了。這才是真正的挑戰(zhàn)。這是將籃球運(yùn)動(dòng)推向更高境界的千載難逢的機(jī)會(huì)。
如果 2027 年 10 月成為現(xiàn)實(shí),那不僅僅標(biāo)志著一個(gè)新聯(lián)盟的誕生,更將標(biāo)志著 NBA 從一個(gè)擁有全球影響力的北美強(qiáng)隊(duì)轉(zhuǎn)型為一個(gè)真正的跨洲帝國(guó)。
總裁深知時(shí)間緊迫。歐洲籃球文化底蘊(yùn)深厚,引以為傲,且極具獨(dú)立精神。蕭華并非要求它停滯不前,而是希望它與時(shí)俱進(jìn)。
而他以典型的 NBA 風(fēng)格,押注全世界都會(huì)效仿。
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