文|高軍
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我小時候,在故鄉,大年三十下午年夜飯前,家門口會放攔門棍。有時候是父親放,有時候是母親放。為什么放這么一根木棍?父母會說是為了防邪魔鬼祟進門,打攪歡樂的新年氣氛。母親有時還會補充一句:“攔住家里的財,別讓它跑出去了。”莫言在《過去的年》中也寫到這個風俗,“大門口放一根棍子,據說是攔門棍,攔住祖宗的騾馬不要跑出去”,盡管說得有些模糊,但也不外是為了攔住財運。
最講究的攔門棍是桃木的,因為傳說桃木有辟邪的功效。過去經常推磨烙煎餅,我們家都是順手拿磨棍作攔門棍的,并不講究材質。
放下攔門棍,節日的氣氛一下子變得莊嚴起來。最近仔細回想,覺得里面還有一些其它意義,比如善意就是其內涵之一。
攔門棍的起源,民間說法不一。有人說是因元朝時一個大帥,四處濫殺無辜,有一年臘月他率軍屠殺一個村子,看到一個婦女背著小孩子跑,后來又把小孩子扔下、背起一個大孩子繼續逃命。詢問得知,原來大孩子不是她親生的,她怕只背自己親生的小孩子逃命,會被大家唾棄,說她這個后娘心狠。大帥被感動,告訴婦女在門口放上一根木棍,他的軍隊便不會騷擾她。婦女回到村子告訴了所有人,家家都擺上棍子,全村人因而幸免于難。還有傳說是,朱元璋派胡大海、常遇春到山東討伐元軍,百姓在家門口掛“南牌”就表明是良民,掛“北牌”的就屠殺。有一次胡、常見一個壯漢背一個老奶奶奔跑,截住后壯漢跪下請求殺自己不要傷害母親,于是他們便放過了壯漢,并告訴他在家門口橫放一根棍子作為標記。第三個說法,是朱元璋曾要殺進村子,村中有一人對他有恩,他告訴這人除夕夜在門口放一根棍子可保平安。后兩個傳說往下的情節與第一個相似。這些是民間故事流傳中常見的“張冠李戴”與情節同質化現象。
過去,人們都要等到大年三十日偏西時才開始貼春聯,最早的也得過了午。現在很多人不知道過去盡量晚貼春聯、晚放攔門棍的原因,這里面其實包含著一種善意。過去生活條件差,村里多有行乞者。盡量晚一點貼放,主要是對行乞者的一種體恤。那時一進臘月,乞丐們就會扮演成神鬼、判官、鐘馗和小妹等,敲著鐃鈸或小鼓,挨門挨戶乞討,好讓自己也過一個較為豐盛的年。這種活動同時還有“打夜胡”“埋祟”等驅儺辟邪的意思在里面,這從宋代的《東京夢華錄》《夢粱錄》等書中便有記載。人們為讓無家可歸的乞丐能吃上一口飽飯,才特意在日偏西開始貼春聯,隨后放下攔門棍。乞丐們也是有講究的,誰家里貼上春聯,放上攔門棍,年就真的到來了,自己就是再饑寒交迫,也不會上門乞討了。
當然,此后乞丐們也還會乞討,但不會進門了。除夕夜,他們會沿街“叫火燭”,手打鐃鈸或小鼓,也有敲打鐵片、竹板、梆子等的,口中大聲吆喝:“謹防火燭——小心——”清代《清嘉錄》是一部記錄蘇州風土時節的著作,其中記載了“黃昏火燭何人叫,乞丐沿門打竹梆”的詩句。此時他們變為更夫式的乞討,就只沿街呼喊,不去敲主人家的門了。大年初一也是如此,行乞者清晨起來,沿街敲打著手中簡易樂器,也只是在門外乞討。主人會走出門來送上食物或一點錢財。
前不久,和一位文友說起這個習俗,她也深有感觸,說自己家過去也是如此。父親活著的時候,總是不讓家人過早放攔門棍,嘴里念叨著:“不著急,再等等,再等等。”她說:“原來這是老人的一片善心啊。”當年我家午后貼春聯、傍晚放攔門棍的做法,父母沒有明確說是怕還有乞丐看到門上有攔門棍就不上門,現在想來其實也是包含著這種善心的。
按我們過去的風俗,攔門棍是大年三十黃昏放上,大年初五早上拿開。現在人們生活富裕安寧,上門乞討的現象早就成了歷史,所以有人家攔門棍初二拿走的,也有初三拿走的。然而,小小一根攔門棍里體現出的濃濃善意卻從未消散。
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