四川
話說1947年臘月，地點在蘇北淮安。
這事兒要是往回倒騰，說起李鳳岐當年咋從閻王爺手里搶回一條命，最要緊的物件，還真不是鞋底下踩著的那張城防圖，也不是后來割繩子的那把小鏟子。
居然是一碗飯。
一碗本該由還鄉團親戚送他上路的“斷頭飯”。
正是這碗飯，成了救命稻草。
但這事兒絕不僅僅是命大，而是那個節骨眼上，李鳳岐和送飯那位，倆人都走了步險棋，而且都走對了。
故事得從那個擦黑的傍晚聊起。
那會兒淮安城里的空氣緊得能擰出水來。
國民黨那邊弄了個“十戶聯保”，一家出事，九家跟著倒霉。
整個縣城跟鐵桶似的，連只麻雀飛進去都得被薅掉幾根毛。
李鳳岐這次領的是個獨狼活兒——單槍匹馬進城。
上頭話講得很直白：摸清楚城里兵力咋擺的，要是能順手搞到馬廠據點的調兵時間表就更好了。
這活兒燙手。
好在老李是個老江湖，早先在聯防隊干過，抗戰那會兒就在鬼子眼皮底下轉悠，屬于那種把腦袋拴褲腰帶上討生活的主兒。
那天白天的活兒干得那是相當漂亮。
一會裝成苦力混進碼頭，一會蹲大煙館墻根底下聽墻角，甚至連荒廢的城墻都爬了一遭。
眼瞅著天黑了，東西也到手了：圖紙塞進了鞋底子，調防表縫進了棉襖里。
按說這會兒就該腳底抹油——溜了。
可偏偏就在這檔口，他腦子一熱，干了件懸事：瞅了一眼墻上的通緝令。
就這一眼，壞菜了。
看見了戰友的名字，腳底下就絆住了。
正好在巷子口，跟個熟臉撞了個滿懷。
冤家路窄，這人早先跟他住隔壁，如今混成了還鄉團的小頭頭。
倆人擦身而過。
老李沒敢回頭，可耳朵里鉆進來一句讓他后背發涼的嘀咕：“哎？
這背影咋這么眼熟呢？”
這哪是嘀咕，這就是催命符。
李鳳岐心里跟明鏡似的：不敢停，必須立馬出城。
他腳下生風，一口氣跑到徐楊岔路口。
本來尋思天都黑透了，還鄉團的巡邏隊早該回去摟媳婦睡覺了。
誰知道千算萬算，漏算了倆字：點背。
路口那兒杵著十幾個馬廠據點的團丁，跟在那兒專門等他似的。
燈籠火把一照，那個舊鄰居直接炸了窩：“快摁住他！
這就是聯防隊的李老四！”
既然漏了相，那就別磨嘰了。
跑吧。
槍聲在曠野里爆豆似的響起來。
老李跑得快，可徐楊路這片地界他生疏。
腳底一打滑，人直接栽進水溝里，緊跟著后背就挨了結結實實一槍托，腦瓜子當時就嗡嗡的。
若是那幫團丁當時扣了扳機，這故事也就劇終了。
但這幫人也是肉體凡胎，想著升官發財。
抓個活蹦亂跳的李鳳岐，那賞錢可比死尸厚實多了。
人被捆得跟粽子似的押到了張橋村，關進了一戶姓吳的人家，戶主叫吳必榮。
這地方，就是整個局勢翻盤的關鍵點。
吳必榮啥身份？
這家的男人，巧的是，他跟那個抓人的還鄉團頭目還沾親帶故。
照常理說，這時候為了撇清干系，為了給“老總”們表忠心，老吳躲都來不及，甚至該上去補兩腳。
可老吳沒動。
聽見“李鳳岐”這三個字，他眼神晃了一下。
這一晃，心里頭已經是翻江倒海。
一邊是“共匪”，救人得掉腦袋；另一邊是鄉里鄉親，這“李老四”平日里啥樣人他也曉得。
更要命的是，老吳心里有桿秤：國民黨這兔子尾巴還能長得了嗎？
今兒個幫了還鄉團，明兒個要是變了天，這后賬咋算？
老吳咬了咬牙，有了主意。
他端著一大碗冒熱氣的高粱飯進了柴房。
理由找得那是滴水不漏：“表哥，雖說是犯人，也是鄉親，都要上路的人了，總不能做個餓死鬼。”
那個還鄉團表哥正做著升官夢，也沒多琢磨，揮手放行。
柴房里黑燈瞎火，倆人大眼瞪小眼。
老吳把碗遞過去，嘴上說著場面話，眼珠子卻死盯著老李，最后壓著嗓子擠出一句：“這飯，你得慢點嚼，仔細吃。”
話里藏著玄機。
老李那是干啥吃的？
聽話聽音兒。
他忍著渾身骨頭散架的疼，手指頭往碗底一探。
指尖碰到個硬邦邦、涼颼颼的玩意兒。
是一把修腳用的小鏟刀。
這本是老李以前隨身的物件，不知咋的落到了老吳手里，或者是老吳特意翻出來塞進去的。
這把不起眼的小刀，就是活路。
接下來的半個鐘頭，是老李一個人的獨角戲。
外頭猜拳行令，那幫人正提前慶功呢。
他們盤算著老李插翅難飛——反綁著手，門口有崗，明天一早鎮長還要來提人。
可老李在盤算另一碼事：咋溜。
走正門？
那是找死。
看守雖說喝高了，槍栓可沒關。
挖墻？
時間不夠。
唯一的生路在頭頂上。
這破草房有些年頭了。
老李剛被推進來那會兒，眼角掃過房頂，瞅見有塊承重的木板好像有點松。
他縮在草堆旮旯里，背著手，用那把沾著飯粒的小刀，一點一點磨繩子。
繩子粗，勒得手腕鉆心地疼，可他不敢停，更不敢急。
這夜深人靜的，繩子崩斷的聲音要是大了，那就是晴天霹靂。
總算，手解脫了。
這時候，外頭酒喝得正嗨。
老李沒敢大動靜，揉了揉發麻的手指頭，收好小刀。
他跟只野貓似的，悄沒聲地摸上房梁。
輕輕一頂，那塊蟲蛀的爛木板就動了。
機會就這一把。
他猛地一發力，掀開茅草和木板，整個人跟彈簧似的竄了出去，落地順勢一滾，躲進了雞窩后面的陰影里。
“人沒了！
李鳳岐跑了！”
后頭這一嗓子，炸了營了。
這會兒，擺在老李面前的是第二道鬼門關：往哪邊撤？
人的本能反應是往寬敞地方跑，離這幫閻王越遠越好。
可老李偏不。
他聽著后頭的腳步聲和火把呼呼燃燒的動靜，走了步讓人看不懂的棋：一頭鉆進了村南邊的亂墳崗子。
為啥選這鬼地方？
這是把人心給算透了。
追他的團丁都是本地土著，甚至是鄰村熟臉。
那年頭的鄉下人，骨子里怕鬼神，覺得晦氣。
亂墳崗，大半夜，陰森森的。
老李賭的就是這幫孫子不敢進墳圈子翻。
他扒拉開一個塌了一半的老墳頭，把自己整個人埋進那個半敞著的墓坑里，臉貼著冰涼的爛泥，就留一只眼珠子在那瞄著。
沒多大功夫，追兵到了。
火把的光就在墳圈子外頭晃蕩。
“媽了個巴子的，死哪去了？”
“翻墳頭干啥？
誰敢往這死人堆里鉆！”
“真晦氣，不找了，去那邊瞧瞧！”
那幾句罵罵咧咧的聲音，就在離他幾步遠的地方停下了。
這一把，賭贏了。
要是當時慌不擇路往野地里跑，幾百米開闊地，十幾桿槍瞄著，再加火把照亮，早就被打成篩子了。
但他就是鉆了敵人膽小迷信的空子，在這個死人住的地方，給自己撿回了一條命。
那天晚上，老李在墳坑里趴了好幾個時辰。
直等到后半夜，村里沒動靜了，連看家狗都睡死了，他才從土堆里爬出來，拖著滿身泥和傷，一步三晃地鉆進林子，這才算徹底脫了險。
這么多年過去，再回頭看這段往事，你會覺著，所謂的“傳奇”，其實就是由一個個刀尖上的選擇拼湊起來的。
吳必榮那碗飯，是良心和算計的混合體；老李掀房頂，那是觀察力和膽量；最后鉆亂墳崗，那是玩心理戰的高手。
這三環，只要斷一環，李鳳岐就見不到第二天的太陽。
那句“飯要仔細吃”，聽著輕描淡寫。
但在1947年那個寒冬臘月的晚上，這幾個字，就叫過命的交情。
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