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最近,日本媒體很高興。
日本那艘著名的深海鉆探船地球號(Chikyu),在日本最東端的南鳥島(Minami-Torishima)海域,從6000米深的海底,成功把稀土泥給撈上來了!
高市早苗對著鏡頭那是笑得合不攏嘴,直接放話:這是日本經(jīng)濟安全的重大勝利,日本終于要擺脫對某大國的資源依賴了!
按照日本官方和《日本時報》吹出來的通稿,這片海域的稀土儲量大得嚇人,足足有1600萬噸!
尤其是那個造電動車磁鐵、造F-35戰(zhàn)機必不可少的重稀土——鏑(Dysprosium),據(jù)說夠全人類用上730年!
還有那個造激光雷達用的釔(Yttrium),據(jù)說夠用780年!
聽聽這數(shù)字,是不是感覺日本明天就能拳打內(nèi)蒙古,腳踢贛州,翻身做稀土霸主了?
日本網(wǎng)民更是嗨翻了天,社交媒體上全是日本復活、技術立國的口號,仿佛6000米海底的泥巴已經(jīng)變成了現(xiàn)成的美元和日元。
但是,還沒等這股熱乎勁兒過去,一盆冰水就劈頭蓋臉地澆了下來。
這潑水的不是別人,正是平時跟日本穿一條褲子的盟友——英國和美國的媒體。
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英國媒體敏銳地發(fā)現(xiàn)了一個不對勁的地方:這泥巴是撈上來了,但怎么把它變成錢呢?
首先,我們要搞清楚一個概念,南鳥島的稀土,它不是埋在淺表層,它是躺在6000米深的海底啊兄弟們!
6000米是什么概念?你把兩個富士山疊起來,還沒夠到那個深度。
在這種深度作業(yè),水壓大到能把一輛坦克捏成鐵皮罐頭,日本這次用的技術叫氣舉式采礦,說白了就是用一根幾千米長的管子,像吸珍珠奶茶一樣把海底的泥漿吸上來。
聽著挺高大上是吧?但英國路透社引用的行業(yè)數(shù)據(jù)直接打臉:這種深海采礦的成本,是陸地采礦的幾十倍甚至上百倍!
你想想看,中國的稀土是在內(nèi)蒙古和江西的山溝溝里,鏟車鏟下去就是礦,運費幾乎可以忽略不計。
日本呢?船要開到離東京1900公里的太平洋中心,頂著臺風和巨浪,把管子插到6000米深處,這燒的不是油,是高市早苗的政治信譽啊!
而且,這還只是采的成本,更要命的是選的成本。
這些深海泥漿里,稀土的含量雖然說是高濃度,但實際上每噸泥里也就只有幾公斤稀土氧化物。
這就意味著,日本必須把成千上萬噸的廢泥從海底吸上來,在船上進行初步篩選,然后再把廢泥排回去?
這一下就捅了馬蜂窩了,環(huán)保組織綠色和平早就盯著這事兒呢,深海生態(tài)系統(tǒng)脆弱得像紙一樣,這一攪和,海底生物滅絕那是分分鐘的事。
大家別忘了,2026年的今天,全球環(huán)保標準那是越來越嚴,日本想在公海或者專屬經(jīng)濟區(qū)搞這種毀滅性開采,西方左派的唾沫星子都能把高市早苗淹死。
更諷刺的是,美國雖然嘴上喊著支持日本,但美國自己的稀土公司MP Materials也是靠著政府補貼在茍延殘喘,他們比誰都清楚,沒有中國那種全產(chǎn)業(yè)鏈的成本優(yōu)勢,稀土開采就是個無底洞。
瑞銀(UBS)的分析師在今年1月的報告里就說了,如果日本真的把希望全押在這個深海項目上,那不僅遠水解不了近渴,還會因為巨額的財政投入導致赤字爆炸。
所以,英媒說不對勁,是因為他們算了一筆經(jīng)濟賬:你日本花100塊錢挖出來的稀土,中國賣10塊錢,請問你的下游企業(yè)——豐田、索尼、松下,是買你的愛國高價土,還是偷偷去買中國的便宜貨?
資本是沒有國界的,也是沒有良心的,到時候日本企業(yè)用腳投票,高市早苗這1600萬噸的儲備,除了埋在海底自我安慰,還能干啥?
可話又說回來,大家以為稀土之戰(zhàn)的關鍵在于挖礦嗎?錯!大錯特錯!
稀土之戰(zhàn)的核心,從來都不是誰家地底下埋得多,而是誰能把這些土疙瘩變成能用的工業(yè)味精。
這叫冶煉分離技術。
這一招,才是真正的絕殺,是斷了日本深海采礦的后路。
南鳥島挖出來的那個東西,叫稀土泥,它里面的稀土元素是像吸鐵石一樣吸附在黏土礦物上的,或者是包裹在磷酸鈣里面的。
要想把鏑、鋱、銪這些寶貝從泥巴里一個一個分出來,需要極其復雜的化學萃取工藝。
全球90%以上的稀土分離和精煉產(chǎn)能,牢牢掌握在中國手里。
這是中國幾代科研人員花了三四十年時間,把環(huán)境成本和技術壁壘磕下來的護城河。
日本現(xiàn)在面臨的尷尬局面是:它好不容易花了幾十億美元把泥巴撈上來了,結果發(fā)現(xiàn)自己根本沒有大規(guī)模處理這些泥巴的工廠。
以前日本還能把礦石拉到馬來西亞去處理,或者指望澳大利亞的萊納斯(Lynas)公司。
但現(xiàn)在呢?萊納斯的工廠也面臨著成本高漲和環(huán)保壓力的雙重打擊,產(chǎn)量根本跟不上。
而且,大家要注意一個細節(jié),日本這次發(fā)現(xiàn)的是重稀土,分離重稀土的技術難度,比輕稀土要高出幾個數(shù)量級。
這方面,中國是絕對的王者,沒有之一。
高市早苗現(xiàn)在就像一個在荒島上撿到了一袋子生米的人,她手里有米(礦),但她沒鍋(冶煉廠),沒水(分離劑),更沒火(核心工藝)。
她想找美國借火?不好意思,美國人自己那點稀土礦,還要送到中國來加工呢!
她想自己鉆木取火?可以啊,從建廠到調(diào)試到量產(chǎn),再到解決環(huán)保投訴,沒個十年八年根本下不來。
可問題是,日本的電子產(chǎn)業(yè)和汽車產(chǎn)業(yè)能等十年嗎?
現(xiàn)在已經(jīng)是2026年了,全球電動車大戰(zhàn)打得熱火朝天,比亞迪和特斯拉的降價鐮刀揮得飛起。
日本車企本來就在電動化轉型上慢了半拍,現(xiàn)在如果原材料成本再因為愛國礦飆升幾倍,那日本汽車產(chǎn)業(yè)就真的可以提前辦追悼會了。
這就是中國的陽謀:我不阻止你去挖,我甚至鼓勵你去深海折騰,你投入越大,沉沒成本就越高。
當你把國庫里的錢都燒在太平洋深處的時候,我在岸上穩(wěn)坐釣魚臺,控制著定價權和技術標準。
到時候,你挖出來的每一噸泥巴,都是在給中國的產(chǎn)業(yè)鏈做嫁衣,或者是成為你自己工業(yè)體系的沉重包袱。
那有人就要問了,既然這事兒這么不靠譜,為啥高市早苗還要硬著頭皮搞?
這里面就不得不提政治因素了。
高市早苗她給自己立的人設就是鐵娘子,是敢于對華強硬的代表。
她太需要一個勝利來提振支持率了,哪怕這個勝利是泡沫做的。
而且,她還把希望寄托在了一個人身上——美國總統(tǒng)特朗普。
據(jù)日本媒體報道,高市早苗計劃在今年3月訪美,還要拉著特朗普搞什么日美稀土同盟。
她想讓美國人出錢、出技術,幫日本開發(fā)南鳥島。
但這簡直是與虎謀皮啊!
大家還不了解特朗普嗎?他的口頭禪是美國優(yōu)先,他會為了日本的經(jīng)濟安全去掏美國納稅人的錢?
特朗普真正想要的,是日本企業(yè)去美國投資,去美國建廠,給美國人創(chuàng)造就業(yè)崗位。
高市早苗如果真去求特朗普,估計特朗普反手就會甩給她一張賬單:想讓我保護你的稀土船?行啊,保護費交一下?駐日美軍軍費再漲個兩倍?
這哪里是找救兵,這分明是引狼入室。
現(xiàn)在的情況是,日本企業(yè)界其實心里苦得一塌糊涂。
瑞銀報告指出,如果中國長期維持對日本的稀土和關鍵技術斷供,日本每年的GDP損失將高達2.6萬億日元。
而且,就在日本忙著去深海挖泥的時候,中國并沒有閑著。
我們在不斷優(yōu)化陸地稀土的開采效率,還在大力發(fā)展稀土回收技術,進一步壓低成本。
說到最后,我們不得不感嘆,大國博弈,從來都不是靠一兩次投機取巧就能翻盤的。
日本在南鳥島的發(fā)現(xiàn),從地質學上講,確實是個好消息,這點我們不否認。
但在地緣政治經(jīng)濟學上講,這就是個巨大的戰(zhàn)略陷阱。
中國用幾十年的時間,建立起了從采礦、選礦、冶煉、分離到磁材制造的完整工業(yè)森林。
這片森林,不是你在海底挖幾勺泥巴就能繞過去的。
英媒這次的不對勁其實說得很客氣了,如果換個更直白點的說法,那就是:日本正在用戰(zhàn)術上的勤奮,掩蓋戰(zhàn)略上的無能。
高市早苗女士手中的天大喜訊,很可能只是日本制造業(yè)黃昏中一抹虛幻的晚霞。
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