xAI動(dòng)蕩背后：五個(gè)“作戰(zhàn)室”同時(shí)運(yùn)轉(zhuǎn)，安全部門只是裝飾

很明顯，xAI正處于一輪動(dòng)蕩之下。

最扎眼的信號(hào)，莫過于接連幾位聯(lián)合創(chuàng)始人團(tuán)隊(duì)成員出走，包括屢次在發(fā)布會(huì)中占據(jù)“C位”的Jimmy Ba、吳宇懷等人。

《商業(yè)內(nèi)幕》最近的一篇報(bào)道，掀開了xAI內(nèi)幕運(yùn)轉(zhuǎn)的一角。

2月2日，當(dāng)工程師們收到SpaceX收購?fù)瓿傻膬?nèi)部備忘錄時(shí)，Slack頻道里一度充滿歡呼與宇航員表情包。

但這種興奮并沒有持續(xù)太久。

對(duì)外，這家公司正在描繪一個(gè)宏大的未來：太空數(shù)據(jù)中心、“具備感知能力的太陽”，以及一場(chǎng)估值可能達(dá)到1.5萬億美元的IPO。

而在內(nèi)部，在IPO預(yù)期、行業(yè)競(jìng)爭(zhēng)和組織重組的三重壓力下，xAI正在進(jìn)入一種高度緊繃的運(yùn)轉(zhuǎn)狀態(tài)。馬斯克的直接介入、優(yōu)先級(jí)的重新排序，以及圍繞產(chǎn)品和安全的爭(zhēng)議，使這家年輕公司產(chǎn)生了很多變化。

01

SpaceX和xAI合并后

在xAI位于加州帕洛阿爾托的總部，工程師們歡呼起來。

那是2月2日，他們剛剛收到埃隆·馬斯克（Elon Musk）發(fā)來的一份備忘錄，通知他們這家AI初創(chuàng)公司將被他的火箭公司SpaceX收購。

在負(fù)責(zé)訓(xùn)練公司聊天機(jī)器人Grok的團(tuán)隊(duì)Slack頻道里，表情包刷個(gè)不停，還有幾個(gè)人把自己的頭像換成了宇航員的形象。

不過，這種興奮很快就被壓力蓋過了。這家初創(chuàng)公司正拼命追趕OpenAI和Anthropic等競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，同時(shí)還要為外界預(yù)期中的IPO做準(zhǔn)備。

過去六個(gè)月里，馬斯克越來越深度參與公司的日常運(yùn)營(yíng)。他建立了一個(gè)全天候活躍的大型群聊，親自指揮產(chǎn)品改動(dòng)，重新分配工程師，裁撤關(guān)鍵團(tuán)隊(duì)的人員，還設(shè)立高強(qiáng)度的“作戰(zhàn)室”以加快開發(fā)進(jìn)度。多名現(xiàn)任和前員工表示，這種高度介入已經(jīng)改變了公司的運(yùn)作方式。領(lǐng)導(dǎo)層的職責(zé)被收窄，項(xiàng)目方向頻繁調(diào)整，團(tuán)隊(duì)被推入一種有人形容為持續(xù)“消防演習(xí)”的狀態(tài)。

馬斯克則表示，這些改變?cè)诠緮U(kuò)張過程中是必要的，而精簡(jiǎn)的組織結(jié)構(gòu)將成為成功的關(guān)鍵。在談到SpaceX收購后xAI的重組時(shí)，他在X上寫道：

“隨著公司成長(zhǎng)，尤其是像xAI這樣快速擴(kuò)張的公司，組織結(jié)構(gòu)必須像任何一個(gè)生命體一樣不斷進(jìn)化。”

02

人員變動(dòng)

馬斯克在那份關(guān)于SpaceX收購的備忘錄中提到，要打造一個(gè)“有感知的太陽”，并計(jì)劃在太空建設(shè)數(shù)據(jù)中心。

與此同時(shí)，公司也向員工保證，在為估值或達(dá)到1.5萬億美元的首次公開募股做準(zhǔn)備之際，他們的日常工作幾乎不會(huì)發(fā)生變化。

然而不到一周，辦公室里的氛圍就變了。

隨著馬斯克重組公司、收窄部分高管職責(zé)，兩位聯(lián)合創(chuàng)始人Jimmy Ba和吳宇懷宣布離職。

PitchBook高級(jí)AI分析師迪米特里·扎貝林（Dimitri Zabelin）表示，在公司IPO前這樣一個(gè)“敏感階段”，領(lǐng)導(dǎo)層的變動(dòng)無疑增加了風(fēng)險(xiǎn)。

一名員工形容聯(lián)合創(chuàng)始人巴的離開“令人極度沮喪”。他說，曾師從“人工智能教父”杰弗里·辛頓（Geoffrey Hinton）的巴，是公司最受尊敬的研究人員之一。

接下來的幾天里，近十名員工在馬斯克的社交媒體平臺(tái)上發(fā)文表示自己也已離開公司。其中一些人其實(shí)在幾周前就已經(jīng)走了；有些是主動(dòng)離職；也有人受到SpaceX合并后重組的影響而離開。

四名知情人士透露，在那次重組中，馬斯克裁減了部分參與Grok Imagine團(tuán)隊(duì)的成員，該團(tuán)隊(duì)負(fù)責(zé)聊天機(jī)器人的圖像和視頻生成能力；還裁減了去年秋天成立的Macrohard團(tuán)隊(duì)的一些人員。

03

馬斯克無處不在，員工壓力陡增

組織結(jié)構(gòu)調(diào)整了，馬斯克彼時(shí)也愈發(fā)淡出“政府效率部”的工作，于是，更自然地，他將更多精力和注意力放在xAI上。

員工表示，可以感到那之后公司內(nèi)部的工作節(jié)奏和壓力都陡然拉高，整體氛圍愈發(fā)緊張。

公司的任何一個(gè)角落都有可能出現(xiàn)馬斯克的身影。

雖然員工都用Slack，但是馬斯克習(xí)慣通過X和員工溝通，包括一個(gè)由300多名工程師組成的私信群組。

研究人員往往會(huì)放下手頭正在進(jìn)行的工作，優(yōu)先處理馬斯克在群里提出的問題。

據(jù)知情人士透露，在那個(gè)群聊中，馬斯克會(huì)分享他與其他科技公司高管的對(duì)話截圖，并指出他希望改進(jìn)的關(guān)于Grok表現(xiàn)的批評(píng)意見。

去年年底，馬斯克曾告訴員工，在與朋友交流時(shí)，他對(duì)Grok Imagine的表現(xiàn)感到“丟臉”。

兩名知情人士稱，因此該項(xiàng)目的一些員工被點(diǎn)名問責(zé)。

在公司內(nèi)部，馬斯克也表達(dá)過對(duì)Grok開發(fā)進(jìn)度的不滿。本周，xAI發(fā)布了Grok 4.2。此外，據(jù)了解時(shí)間表的人士稱，至少還有另外兩款產(chǎn)品的發(fā)布時(shí)間被推遲了數(shù)周。

去年有一次，由于馬斯克不滿意聊天機(jī)器人在回答有關(guān)電子游戲《博德之門》（Baldur's Gate）細(xì)節(jié)問題時(shí)的表現(xiàn)，一個(gè)模型版本的發(fā)布被推遲了數(shù)天。知情人士稱，多名高級(jí)工程師被從其他項(xiàng)目抽調(diào)出來，在上線前專門優(yōu)化相關(guān)回答。

在馬斯克旗下的各家公司里，他一向以高強(qiáng)度著稱。

2017年特斯拉Model 3經(jīng)歷“生產(chǎn)地獄”時(shí)，他直接睡在特斯拉工廠的地板上。如今，這家公司已經(jīng)成為全球市值最高的汽車制造商。

而現(xiàn)在，xAI也在接受類似的“待遇”。

多名員工表示，每天工作12個(gè)小時(shí)，甚至16個(gè)小時(shí)，在公司里很常見。兩名員工稱，管理層告訴他們，無論什么時(shí)間，都必須在30分鐘內(nèi)回復(fù)Slack消息。

“一家公司規(guī)模這么小，什么事情都會(huì)變成消防演習(xí)。”一名前員工這樣形容。

員工還表示，在帕洛阿爾托總部的會(huì)議室里，幾乎隨時(shí)都有多個(gè)“作戰(zhàn)室”（war room）在運(yùn)作。

當(dāng)研究人員進(jìn)入“作戰(zhàn)室”模式時(shí)，團(tuán)隊(duì)會(huì)暫時(shí)集中到同一個(gè)空間，肩并肩地攻克某個(gè)具體問題，有時(shí)一待就是幾個(gè)月。

據(jù)三名知情人士透露，到2025年底，至少有五個(gè)作戰(zhàn)室同時(shí)運(yùn)轉(zhuǎn)。

其中一個(gè)作戰(zhàn)室，專門負(fù)責(zé)訓(xùn)練Grok學(xué)會(huì)玩馬斯克最喜歡的電子游戲之一——《英雄聯(lián)盟》（League of Legends）。

04

Ani與安全，優(yōu)先級(jí)之爭(zhēng)

知情人士稱，去年馬斯克在公司內(nèi)部明確表示，xAI將優(yōu)先改進(jìn)Ani。

馬斯克將Ani描述為一種能夠讓xAI與其他AI公司區(qū)分開來的產(chǎn)品。Ani是一個(gè)可以進(jìn)行成人角色扮演的虛擬陪伴角色。

一些員工告訴Business Insider，他們對(duì)公司將重心放在這個(gè)產(chǎn)品上感到不安。

如今，這個(gè)角色在公司總部被醒目展示。在一次公司節(jié)日派對(duì)上，受雇的演員打扮成Ani和另一名角色，主持了一場(chǎng)類似“機(jī)器人格斗俱樂部”的活動(dòng)。

多名員工表示，他們加入公司原本希望參與推動(dòng)科學(xué)邊界的系統(tǒng)研發(fā)，卻發(fā)現(xiàn)大量資源被投入到Ani項(xiàng)目上，這讓他們感到失望。

Grok在社交媒體上的行為也成為公司內(nèi)部緊張情緒的來源。

馬斯克曾將xAI及其聊天機(jī)器人描述為ChatGPT的“反覺醒”（anti-woke）對(duì)手。圍繞該聊天機(jī)器人的公眾爭(zhēng)議——包括Grok發(fā)表一系列反猶言論，以及在未經(jīng)當(dāng)事人同意的情況下在社交媒體上對(duì)他人進(jìn)行數(shù)字“脫衣”處理的事件——給員工帶來了壓力。

一些員工擔(dān)心，這會(huì)影響外界對(duì)他們所在公司的看法。

直到去年，公司內(nèi)部都沒有一個(gè)專門負(fù)責(zé)大語言模型安全問題的研究團(tuán)隊(duì)。

去年2月，公司聘用了第一位專職安全研究員。大約在同一時(shí)期，負(fù)責(zé)訓(xùn)練聊天機(jī)器人的Human Data團(tuán)隊(duì)開始反饋，在審核大量來自X用戶的請(qǐng)求時(shí)，頻繁遇到涉及未成年人性侵內(nèi)容的材料。

知情人士稱，公司內(nèi)部普遍知道，Grok的使用場(chǎng)景中有相當(dāng)一部分是成人角色扮演，這一用途也曾在多次研究會(huì)議中被討論。

安全團(tuán)隊(duì)后來擴(kuò)展到大約六人規(guī)模，但在去年12月有三人離職。不久之后，X平臺(tái)上的用戶開始舉報(bào)，稱該聊天機(jī)器人生成了未經(jīng)同意的性暗示圖像，其中甚至涉及一些未成年人。

據(jù)熟悉該團(tuán)隊(duì)的人士透露，xAI的安全團(tuán)隊(duì)并沒有正式阻止產(chǎn)品發(fā)布的權(quán)力，他們的工作重點(diǎn)主要是在模型訓(xùn)練完成后對(duì)輸出進(jìn)行調(diào)整，而不是在產(chǎn)品上線前進(jìn)行全面的風(fēng)險(xiǎn)審查。

馬斯克上周在X上表示，在xAI，“每個(gè)人的工作都是安全”。

“這不是一個(gè)沒有權(quán)力、用來安撫外界擔(dān)憂的擺設(shè)部門。”他說。

根據(jù)Business Insider看到的招聘信息，xAI目前仍有少數(shù)員工負(fù)責(zé)安全相關(guān)崗位，并在今年1月繼續(xù)招聘安全人員。

一些前員工表示，外界的輿論反彈以及公司內(nèi)部的高強(qiáng)度節(jié)奏，是促使他們離開的原因。

去年夏天，xAI將員工的股權(quán)歸屬期從行業(yè)慣例的一年縮短至六個(gè)月，使員工在離職時(shí)更容易保留更多股權(quán)。

員工留存問題并非xAI獨(dú)有；OpenAI和Anthropic近幾個(gè)月也經(jīng)歷了離職潮。

在整個(gè)行業(yè)中，AI公司正為數(shù)量有限的頂尖研究人員展開激烈競(jìng)爭(zhēng)。其中一些研究者開始表達(dá)擔(dān)憂：隨著公司在打造更大模型的競(jìng)賽中愈發(fā)以產(chǎn)品為導(dǎo)向，而非研究本身，探索性研究的空間正在收窄。對(duì)于比主要競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手更年輕、規(guī)模更小的xAI來說，這種趨勢(shì)尤為棘手。

不過，也有分析師認(rèn)為，這場(chǎng)競(jìng)賽遠(yuǎn)未塵埃落定。

Zacks投資研究公司的股票策略師安德魯·羅科（Andrew Rocco）將當(dāng)前的AI格局比作互聯(lián)網(wǎng)的早期階段。

“我認(rèn)為Grok并沒有落后太多，而且這場(chǎng)競(jìng)賽還處在早期階段。”

馬斯克也公開表達(dá)了信心。他在上周的全員大會(huì)上提到xAI當(dāng)前的轉(zhuǎn)型階段時(shí)，對(duì)員工說：“有些人更適合公司早期階段，而不太適合后期階段。”