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2月26日,美國(guó)權(quán)威醫(yī)療媒體STAT News發(fā)表深度報(bào)道,指出盡管Neuralink、Synchron、Paradromics等腦機(jī)接口頭部公司已在早期人體試驗(yàn)中基本滿足安全性要求,幾乎無嚴(yán)重不良事件,但推進(jìn)關(guān)鍵性臨床試驗(yàn)并獲得FDA正式批準(zhǔn)仍面臨重大障礙。
報(bào)道強(qiáng)調(diào),腦機(jī)接口不同于傳統(tǒng)藥物或療法,它主要幫助癱瘓、漸凍癥等患者通過意念控制電腦、光標(biāo)、假肢或恢復(fù)溝通能力。這種“功能恢復(fù)”而非“治愈疾病”的特性,使得量化“治療價(jià)值”極其困難。專家表示,如何用清晰、可測(cè)量的數(shù)字指標(biāo)定義和評(píng)估患者的改善程度,成為監(jiān)管路徑的最大瓶頸。
早在2024年,行業(yè)與FDA聯(lián)合成立“協(xié)作社區(qū)”,旨在統(tǒng)一臨床終點(diǎn)標(biāo)準(zhǔn)和評(píng)估方法,但兩年過去仍未達(dá)成共識(shí)。業(yè)內(nèi)人士指出,Neuralink創(chuàng)始人馬斯克反復(fù)強(qiáng)調(diào)腦機(jī)接口的“非醫(yī)療用途”、人機(jī)共生及健康人群增強(qiáng)愿景,與公司當(dāng)前針對(duì)重度殘疾患者的臨床工作形成對(duì)比,這種矛盾信息可能干擾監(jiān)管機(jī)構(gòu)將BCI定位為純醫(yī)療器械,進(jìn)而影響審批進(jìn)程和未來醫(yī)保覆蓋。
目前,即使是最接近FDA批準(zhǔn)的Neuralink和Synchron,也尚未公開其關(guān)鍵性試驗(yàn)的主要終點(diǎn)指標(biāo)。麻省總醫(yī)院神經(jīng)學(xué)家Leigh Hochberg警告:“沒有穩(wěn)健的臨床結(jié)局評(píng)估,就無法開展有意義的關(guān)鍵性試驗(yàn)。如果這些公司無法存在,整個(gè)領(lǐng)域就會(huì)停滯。”
報(bào)道援引真實(shí)患者案例,如一位希望“只是去酒吧走走”的癱瘓患者,凸顯技術(shù)潛力與現(xiàn)實(shí)監(jiān)管鴻溝的矛盾。盡管早期可行性研究已證明安全性,Paradromics等公司近期獲FDA批準(zhǔn)開展針對(duì)言語恢復(fù)的早期人體試驗(yàn),但從實(shí)驗(yàn)室走向家庭應(yīng)用的最后一步,仍需克服定義療效、統(tǒng)一標(biāo)準(zhǔn)等核心難題。
業(yè)內(nèi)分析認(rèn)為,這一報(bào)道反映出腦機(jī)接口產(chǎn)業(yè)正處于從“安全性驗(yàn)證”向“療效證明”轉(zhuǎn)型的關(guān)鍵拐點(diǎn)。中國(guó)企業(yè)在臨床試驗(yàn)數(shù)量上快速追趕,而美國(guó)側(cè)重監(jiān)管嚴(yán)謹(jǐn)與患者結(jié)局量化。若行業(yè)能在協(xié)作社區(qū)中盡快形成共識(shí),或?qū)⒓铀侔∟euralink在內(nèi)的首批商業(yè)化腦機(jī)接口的落地。Neuralink暫未對(duì)此報(bào)道作出正式回應(yīng)。
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