最高院：合同被認定無效后，還能依據違約金條款主張違約責任嗎？

作者：周軍律師.

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在合同糾紛中，合同無效或被解除的情況時有發生。從法律的基本原理來看，合同無效意味著合同自始、當然、確定地不發生法律效力。當合同被認定無效后，基于合同產生的權利義務關系自始不存在，合同所預設的交易秩序被法律否定。

那么，如果合同被認定無效后，違約金條款還能適用嗎？

最高院在《上饒市建和實業發展有限公司、郭其東、建設工程施工合同糾紛案》中明確：

合同無效，但利息違約金約定系當事人真實意思表示，且符合司法解釋規定的精神，工程款利息可參照合同約定計付。

最高院認為，

《最高人民法院關于審理建設工程施工合同糾紛案件適用法律問題的解釋》（法釋〔2004〕14號）第十七條規定：“當事人對欠付工程價款利息計付標準有約定的，按照約定處理；沒有約定的，按照中國人民銀行發布的同期同類貸款利率計息。”

案涉《備案合同》通用條款26.4約定：“發包人不按合同約定支付工程款（進度款），雙方又未達成延期付款協議，導致施工無法進行，承包人可停止施工，由發包人承擔違約責任?！?/p>

專用條款35.1約定：“本合同通用條款第26.4款約定發包人違約應承擔的違約責任：支付銀行貸款利息、承擔停工損失、工期順延（20天內支付銀行同期貸款利息，超過20天支付1.5-2%市場利息）。”

《備案合同》雖無效，但上述約定系當事人真實意思表示，且符合上述司法解釋規定的精神，故案涉工程款利息可參照《備案合同》約定計付。

據此，在一般情況下，合同無效會導致違約金條款失去存在的基礎，無法繼續適用。但在某些特殊情形下，雖然合同無效，但違約金條款卻可能依然具有一定的法律意義。

根據《民法典》第五百六十七條規定：“合同的權利義務關系終止，不影響合同中結算和清理條款的效力?！边@一規定為合同無效后違約金條款的適用提供了例外的可能性。若違約金條款能夠被認定為屬于合同中的結算和清理條款，那么即便合同無效，該違約金條款仍可繼續有效。

結算和清理條款的核心目的在于對合同履行過程中產生的權利義務進行梳理、核算以及善后處理，確保合同終止后雙方的經濟關系得到妥善解決。

比如，在一些長期的合作合同中，雙方約定若合同提前終止（包括因合同無效等原因），違約方需按照一定比例支付違約金，以補償對方在前期投入、預期利益等方面的損失，這種違約金條款實際上起到了對合同終止后雙方利益進行結算和清理的作用，有可能在合同無效時仍然適用。

周軍律師提醒，合同無效后約定的違約金條款一般不能適用，但存在違約金條款被認定為結算和清理條款等特殊情況時除外。但需要注意的是，對于違約金條款是否屬于結算和清理條款，不能僅僅依據合同中的字面表述來判斷，而需要綜合考慮合同的性質、目的、交易背景以及雙方的真實意圖等多方面因素。遇到相關問題，建議咨詢專業律師，尋求有效的法律幫助，以免錯失維權良機。

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