Google“封口”成功：Epic CEO簽署協(xié)議至2032年不得批評(píng)Google

在與Google曠日持久的反壟斷訴訟后，Epic Games 首席執(zhí)行官蒂姆·斯威尼（Tim Sweeney）終于在一紙和解協(xié)議上簽字，但代價(jià)是他在未來數(shù)年內(nèi)幾乎喪失了公開批評(píng)Google的自由。

這位以直言不諱著稱的游戲業(yè)高管，曾多次在公開場(chǎng)合猛烈抨擊Google和蘋果，將兩家公司形容為“黑幫式企業(yè)”，指責(zé)其在應(yīng)用商店政策和抽成規(guī)則上“欺詐”“極度陰險(xiǎn)”，甚至稱Android是一個(gè)“虛假的開放平臺(tái)”，并把Google針對(duì)大型游戲開發(fā)者的 Project Hug 計(jì)劃批評(píng)為“大規(guī)模且令人震驚的腐敗操作”。

然而，根據(jù)他與Google在 Epic 訴Google案中達(dá)成的具有約束力的和解條款，Google如今終于在合同層面“封住”了斯威尼的嘴。

協(xié)議顯示，3 月 3 日，斯威尼不僅代表 Epic 放棄了再次就相關(guān)問題起訴Google以及公開貶損Google的權(quán)利，他還以個(gè)人名義承諾，不再倡導(dǎo)對(duì)Google應(yīng)用商店政策進(jìn)行進(jìn)一步改革。 未來數(shù)年內(nèi)，他不得再公開批評(píng)Google的應(yīng)用商店做法，相反還必須在一定程度上“背書”Google的新規(guī)則。

和解文本中寫明：“Epic 認(rèn)為，Google及Android平臺(tái)在本條款所述變更落實(shí)之后，是具有促進(jìn)競(jìng)爭(zhēng)性質(zhì)的，并可作為應(yīng)用商店/平臺(tái)運(yùn)營(yíng)的典范，且 Epic 將為此作出善意努力加以倡導(dǎo)。” 這意味著，在公開表態(tài)時(shí)，斯威尼與 Epic 不得再將Google應(yīng)用生態(tài)描繪為“壟斷”“壓迫開發(fā)者”，而是要用“促進(jìn)競(jìng)爭(zhēng)”“示范模型”等正面語言加以描述。

協(xié)議還為未來可能出現(xiàn)的全球范圍內(nèi)針對(duì)應(yīng)用商店的案件預(yù)留了空間。 斯威尼可能需要在其他國(guó)家或地區(qū)的法庭上為這份與Google的和解辯護(hù)，而Google則有權(quán)確保他在這些場(chǎng)合對(duì)協(xié)議內(nèi)容及Google新政策保持支持態(tài)度。

在組織層面，Epic 仍可繼續(xù)留在“應(yīng)用公平聯(lián)盟”（Coalition for App Fairness）。 這一組織此前已被證實(shí)是由 Epic 暗中出資創(chuàng)建，并被用作對(duì)Google和蘋果發(fā)起攻勢(shì)的“攻擊犬”。 但依據(jù)新協(xié)議，斯威尼和 Epic 對(duì)聯(lián)盟的“火力指向”將受到限制——他們可以繼續(xù)借聯(lián)盟發(fā)聲，卻只能把矛頭對(duì)準(zhǔn)蘋果，不能再通過該組織系統(tǒng)性地攻擊Google。

從和解文件的簽署頁(yè)面可以看到相關(guān)條款的具體措辭以及斯威尼的電子簽名。 協(xié)議約定，這些“封口”條款將在Google完成最后一輪應(yīng)用商店服務(wù)費(fèi)調(diào)整后的第五年自動(dòng)失效。 Google計(jì)劃最遲在 2027 年 9 月 30 日前完成所有費(fèi)用變更，因此斯威尼最快也要等到 2032 年 9 月，才能徹底擺脫這一限制，重新“自由發(fā)聲”。

這份協(xié)議標(biāo)志著 Epic 與Google之間一場(chǎng)圍繞Android應(yīng)用分發(fā)與抽成制度的關(guān)鍵戰(zhàn)役暫告一段落。 對(duì)曾經(jīng)以“對(duì)抗平臺(tái)巨頭”為自我定位的斯威尼來說，這不僅是訴訟策略上的轉(zhuǎn)折，更是言論空間被寫進(jìn)契約、精確鎖定到 2032 年的一次前所未有的約束。