2018年那回,我們的船又一次靠在了肯尼亞的港口上。
以前我也去過巴西、孟加拉的貧民區,還有非洲其他地方的貧民窟,總覺得自己也算見過世間各種光景了,可這趟肯尼亞走下來,才發現我之前見的都只是冰山一角,這里的世界,跟我想象的完全不一樣。
尤其是首都內羅畢,那種說不出的壓抑和兇險,真的讓我開了眼,心里還莫名發慌發涼。
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我們這次停的是蒙巴薩港,剛到那兒還沒倆鐘頭,碼頭的工人們就因為不樂意工頭的要求,集體撂挑子罷工了。大家就眼睜睜看著他們走了,整個港口一下子靜得可怕,連空氣都好像停住了似的。大伙兒心情都挺復雜,船長也嘆著氣說:“都窮到這份上了,還敢罷工,實在琢磨不透。”我倒覺得,這也挺符合非洲朋友的性子,干活兒沒我們想得那么拼,總透著一股隨性勁兒,沒那么緊繃。
不過罷工也不全是壞事,至少我們不用急著卸貨物,能多歇會兒。我趁機打算去內羅畢逛逛,出發前問港口的保安:“咋去首都啊?”那保安大哥一開始看著挺木訥,面無表情地瞅著我,好像對我的問題半點興趣都沒有。結果我遞過去一根煙,他立馬就精神了,湊過來熱情地說:“兄弟,去內羅畢得坐大卡車,路遠著呢,估計得開十個鐘頭。”
說實話,聽他這么一說,我心里也犯嘀咕,但也沒多想,畢竟大家都是在這片地界兒討生活,能遇到個肯搭話的熱心人也不容易。后來又過來一個保安大哥,比之前那個還熱情,主動過來給我指路,不光告訴我怎么走,還說他認識人,能開車帶我過去。我心里一下子就踏實了,琢磨著這趟出行總算有個著落了。
第二天一早,我就跟著這個叫晉江熊的保安出發了。我們開著車穿過非洲的大草原,出發的時候天還黑著,車窗外一片漆黑,周圍靜得能聽見自己的呼吸聲。一路上,晉江熊跟我說,非洲的交通沒我們想的那么堵,但也絕不安全。他特意叮囑我,千萬別隨便開車窗,說這一帶的狒狒特別兇,要是招惹到它們,準沒好果子吃。看他一臉嚴肅的樣子,我也壓下了好奇心,乖乖把車窗關得嚴嚴實實。
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開了差不多五六個小時,天終于亮了。這時候路上的車也多了起來,大貨車一輛接一輛從我們旁邊疾馳而過。直到這時,我才真正感受到非洲交通的特別——尤其是那些拉著集裝箱的大卡車,壓根不把旁邊的小車放在眼里。晉江熊告訴我,肯尼亞的集裝箱運輸,全靠這些大卡車在首都和港口之間來回跑。我聽著,不由得想起之前在非洲其他地方看到的混亂路況,非洲的交通規則,是真的跟我們平時熟悉的不一樣。
總算到內羅畢了,說實話,第一眼的印象就特別差:整個市場里到處都是垃圾,周圍的人臉上都沒什么好臉色,看著就不太友善。我剛走進市場,就突然有人惡狠狠地沖我喊:“黃皮膚的,別來這兒!”我心里猛地一沉,環顧四周,幾乎每個人臉上都寫著不耐煩,那眼神和小動作,讓我一時不知道該站哪兒、該干什么。
我問晉江熊:“這些人咋這么不友好?是不是我哪兒做得不對?”他看著我,苦笑著搖頭:“你感覺到的,就是他們的敵意。這市場里做生意的本地人,大多不待見咱們中國人,他們覺得中國人搶了他們的買賣,賺了他們的錢,就連日子都被中國人壓得喘不過氣。”
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聽他這么一說,我瞬間就明白了。在這片土地上,不少中國商人已經在各個行業站穩了腳跟,尤其是做進出口生意的,他們的貨物幾乎遍布整個非洲。對本地人來說,這種商業競爭帶來的壓力太大了——特別是中國商人把價格實惠的商品賣給當地零售商時,很多本地小商販根本沒法競爭,收入自然就少了,久而久之,對華人商人的不滿就越積越多。
晉江熊說得很直白,但我也能理解,這種排斥不是因為種族不一樣,而是長期的經濟壓力攢下來的情緒。“你不知道,這兒的集裝箱,幾乎每一箱裝的都是中國貨,尤其是便宜的二手衣服,占了市場一大半份額。本地人覺得,所有生意都被中國人搶光了,賺不到錢,當然不喜歡你咱們。”
在市場里,我還碰到了一位中國商人,他帶著幾個保鏢,正忙得腳不沾地。我用中文跟他打招呼,他一下子就笑了,還主動答應帶我去他的倉庫看看。我真沒想到,這么忙的商人,還這么熱心。聽他一說,我才知道,在非洲做生意的中國人,是怎么把貨物賣給本地商人的,尤其是二手衣物這塊兒,生意好得離譜,簡直是一本萬利。
他帶我去了倉庫,里面堆得滿滿都是二手衣服、鞋子之類的東西,每天都有一大堆商人來這兒批發。在這些倉庫里,每天都有上百個買家搶著拿貨,那火爆勁兒,真的讓我開了眼界。
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但就像晉江熊說的,這些生意雖然在當地做得風生水起,卻也給不少本地人帶來了很大的經濟壓力。他們不光要在生意上跟中國人競爭,還要承受這種莫名的排斥情緒,日子也不好過。
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