人生的鐵算盤

夜正長。我獨坐，聽得見兩種更漏。

一種是明的，掛在墻上，堂堂地報著時辰。一種是暗的，在地板下，在墻縫里，窸窸窣窣，永不停歇。這使我想起先生的話來：這歷史沒有年代，歪歪斜斜地，每頁都寫著“仁義道德”。

我翻開一本書，那字縫里，密密麻麻，原都擠著兩個字——是“利害”。

少年時，先生教我們念“大道之行也，天下為公”。那聲音是洪亮的，像廟堂的鐘。我們便也跟著念，覺得胸膛里有一股氣，要沖出來，化作鵬鳥，去那個“公”字的天下。后來才曉得，那鐘聲原是銅鑄的，敲鐘的，與聽鐘的，心里各有一本不一樣的賬。

我見過許多人。有滿口“之乎者也”的鄉紳，他把佃戶的最后一把米奪走時，眼里是慈悲的，口里念著“救急不救貧，此古人之訓也”。有在堂上高懸“明鏡高懸”的官，他拍下驚堂木，那木頭的回聲里，銀錢也在當啷作響。他們都是“體面”的，衣裳穿得周正，道理講得響亮。那第一套規則，是他們漿洗得挺括的袍子，是門楣上光耀的匾額。

你若單看這袍子與匾額，這世界確是朗朗乾坤，禮義廉恥，分毫不亂。

然而，袍子底下呢？

是第二套規則。是算盤珠在暗夜里撥動的聲響，是袖子里捏著的手勢，是酒席上交換的眼色，是契約背面蠅頭的小楷。這里不講“公平”，只講“盈虧”；不論“正義”，只論“輸贏”。這里的禮儀，是酒杯碰響的度數；這里的道德，是價碼開出的高低。

他們確是“高手”。能將第一套的“經”，念得聲情并茂，字字珠璣。那“經”是釣竿，是羅網，是敲門磚，是遮羞布。等將那魚兒、雀兒、門路、丑事都籠絡了，遮住了，目的便也水到渠成。那目的，向來是啞巴的，上不得臺面，卻在無數個心照不宣的沉默里，響徹云霄。

于是這人間，便成了個極大的戲臺。前臺鑼鼓喧天，唱的是“忠孝節義”；后臺脂粉凌亂，算的是“田宅金銀”。看客們也在臺下叫好，只是那叫好聲，有時是為了臺上的戲，有時，是為了自己懷里，那幾枚還未捂熱的、叮當作響的銅板。

我于是又想起那鐵屋子。先醒的人想吶喊，卻怕驚了旁人的好夢。如今看來，那“夢”或許便是第一套規則織就的錦繡。睡著的人，枕著這錦繡，覺得安穩。而清醒的人，卻聽見了錦繡之下，鐵器與鐵器，那冰冷而確鑿的摩擦聲。

夜，果然還長得很。

算盤聲，也還未歇。