“核能有時像馬戲團里的猛獸,聽話時讓人感到其樂無窮,而一旦失控,后果不堪設想。”瑞典核物理學家帕克金森以這樣的比喻,來形容核能。
我們不得不說,這樣的比喻太貼切了。
近期,中東地區軍事沖突持續升級,美國、以色列與伊朗互相針對對方的能源設施實施打擊。外界擔憂,沖突升級會觸發核災難。
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美國福特號航空母艦
這樣的擔憂當然不是多余的。
伊朗有包括伊斯法罕核設施在內的多處核設施,還有1座投入運營的布什爾核電站。以色列則有位于內蓋夫沙漠的迪莫納核基地。2025年6月,美軍曾經使用B-2轟炸機投擲鉆地彈和潛艇發射戰斧導彈,對伊朗的伊斯法罕、福爾多和納坦茲三處核設施發起軍事打擊。在本次軍事沖突中,交戰各方互相攻擊核設施與核電站,幾乎成了一種必然的選擇——3月18日,國際原子能機構表示,已收到伊朗方面的通報,3月17日晚間一枚投射物擊中伊朗南部布什爾核電站廠區。
核災難的陰云,再一次降臨。
其實,水力、煤炭、石油、天然氣這些能源,都是伴隨著工業進步的歡歌笑語。唯獨核能,這個威力最大的家伙,偏偏是以毀滅一座座城市的形象,轟然降臨人間。
1979年3月28日凌晨四時三十分,美國賓夕法尼亞州三里島核電站二號機組發生故障,現場一度陷入混亂。
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美國賓夕法尼亞州三里島核電站
該機組投入商業運行僅三個月,因一道閥門未按規程開啟,導致主供水泵停運后冷卻系統中斷,反應堆芯熱量積聚,壓力急劇升高。
待值班人員查明原因時,堆芯內近半數核燃料已發生熔毀,并出現放射性物質泄漏。盡管警報系統曾發出信號,但在控制室密集的警報聲中未獲足夠重視。
直至當日晚上8點,冷卻系統方恢復運行,但在此十余小時內,堆芯已嚴重受損,放射性物質外泄。6天后,堆芯檢查結果顯示內部損毀嚴重。
此次事件雖對環境造成的直接影響相對有限,但仍被定為國際核事件分級第五級。
事故信息公開后,美國公眾對核電安全的信心遭受重創,多地出現反對新建及要求關閉既有核電站的集會活動,政府迫于輿論壓力重新評估核能發展規劃,美國核電產業由此陷入長期停滯。
7年后,又一次核事故爆發了。
1986年4月26日凌晨,蘇聯烏克蘭共和國切爾諾貝利核電站發生重大核事故。
事故發生于四號機組檢修期間,因操作人員違規關閉安全系統,導致反應堆功率失控,驟升至額定功率的十倍,隨即引發蒸汽爆炸,堆芯被直接掀開,暴露于外界環境,并燃起大火。
事故發生后約半小時,救援力量陸續抵達,投入消防、空軍及直升機等多方力量,向四號反應堆投擲白云石、砂子、硼化物、土、鉛等材料共計約五千噸,方使火勢得到控制,但此時大量放射性煙塵已擴散至大氣。至5月初,放射性物質的釋放基本停止,但已有約50噸核燃料以煙塵形態進入大氣層,輻射塵隨風擴散至蘇聯西部地區、東歐及北歐斯堪的納維亞半島,波及半個歐洲。
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蘇聯烏克蘭共和國切爾諾貝利核電站
至今,相關地區的生態與食品生產仍受其影響。此次事故直接導致28人急性死亡,周邊30公里半徑范圍劃為永久性禁區的無人區,超過33萬人被迫撤離,其中烏克蘭、白俄羅斯及俄羅斯三地受災最重。
烏克蘭為事故善后支出達150億美元,后續預計再投入1700億美元;白俄羅斯承受了約70%的放射性粉塵沉降,農業用地損毀20%,220萬人口長期生活在核污染區,直接經濟損失超過2350億美元。
據估算,受影響總人數達900萬人,事故后續處理成為三國政府沉重的財政負擔。專家評估,要完全消除此次災難的影響至少需時800年。
切爾諾貝利自此成為核事故的代名詞,在反對核能的公共討論中常被援引,其警示意義不亞于反戰語境中的“另一場越戰”。
爾諾貝利核核事故爆發后,世界消停了20多年。然而,潘多拉魔盒在人們不知不覺之間悄然打開。
2011年3月11日,日本東部海域發生里氏九級強震,引發大規模海嘯。位于該區域的福島第一核電站——當時全球規模最大的核電站之一——遭受嚴重沖擊。
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福島第一核電站
地震發生后,三臺正在運行的反應堆自動停堆,但外部電網因地震損毀,應急柴油發電機房亦遭海嘯淹沒,導致全廠斷電,反應堆冷卻系統失效,堆內溫度持續攀升。
此后,一號、三號、二號、四號機組相繼發生爆炸,五號、六號機組的乏燃料池溫度亦急劇上升。為防止燃料棒裸露引發堆芯熔毀,運營方被迫向反應堆注入海水并實施蒸汽排放,雖初步遏制了燃料熔毀進程,但福島第一核電站全部機組最終報廢。放射性物質隨后在核電站周邊及近海海域被檢出,超過20萬人被迫撤離。
現場積存大量高濃度與低濃度放射性廢水,處理工作的核心在于將各反應堆堆芯燃料與環境隔離,持續進行循環冷卻,防止廢水進一步污染海洋。事故處理及善后工作復雜漫長,至今仍在進行,其終結時限難以預計。
其實除了這些核電站事故,人類頭上還懸著更大的劍,那就是核戰爭。
聯合國公布的材料說,世界上已經攢了5萬多枚核彈頭,爆炸總當量有130億到160億噸梯恩炸藥那么多。
這個數有多大呢?相當于美國當年投在廣島那顆原子彈的100萬倍。按全世界人口平均,不管男女老少,每個人頭上都懸著3噸炸藥的威脅。光是想想就讓人后背發涼。
更嚇人的是,有計算表明,就算只是小規模核戰爭,用個1億到10億噸當量的核武器,對氣候的影響也跟五十億噸的全面戰爭差不多嚴重。
這么看來,核武器這個東西,不管用多用少,都是在找死。
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