自1972年“阿波羅”登月計(jì)劃以來,這將是人類飛往太空最遠(yuǎn)的一次征程。
美東時(shí)間4月1日下午6時(shí)24分(北京時(shí)間4月2日早上6時(shí)24分)開始的兩個(gè)小時(shí)窗口期內(nèi),美國國家航空航天局(NASA)計(jì)劃發(fā)射載有四名宇航員的飛船開啟環(huán)月航行。此次任務(wù)名為“阿爾忒彌斯2”號,是NASA“阿爾忒彌斯計(jì)劃”的首次載人飛行任務(wù),為期10天。
本次任務(wù)中,飛船將以8字形軌跡飛越月球背面,再利用引力彈弓加速后返回地球,宇航員不進(jìn)入月球表面著陸。該任務(wù)是獵戶座飛船首次搭載航天員執(zhí)行地外軌道飛行,將全面驗(yàn)證飛船載人環(huán)境、生命保障、導(dǎo)航控制等關(guān)鍵系統(tǒng)的在軌性能。
目前任務(wù)各系統(tǒng)準(zhǔn)備就緒,天氣成為能否如期發(fā)射的最大變數(shù)。NASA探測地面系統(tǒng)項(xiàng)目經(jīng)理肖恩·奎因表示,目前的天氣預(yù)報(bào)顯示本周發(fā)射成功率高達(dá)80%。
月球?qū)斫獾厍蛏莼陵P(guān)重要。上周,NASA新任局長賈里德·艾薩克曼在華盛頓的一場活動(dòng)上公布了宏大愿景,重塑該局的太空探索目標(biāo),其中包括公開新修訂的月球基地建設(shè)計(jì)劃以及在月球建立定居點(diǎn)的時(shí)間規(guī)劃表和路線圖。
![]()
今年1月,執(zhí)行“阿爾忒彌斯2”號任務(wù)的SLS火箭在發(fā)射架上。
人類從未見過的月球表面區(qū)域
《科學(xué)美國人》網(wǎng)站撰文指出,這次飛行的目的是測試將在后續(xù)登月任務(wù)(如計(jì)劃中的“阿爾忒彌斯3”號、“阿爾忒彌斯4”號及更遠(yuǎn)的任務(wù))中使用的大量技術(shù),同時(shí)為該機(jī)構(gòu)未來在月球建立永久人類定居點(diǎn)的計(jì)劃提供參考。
另外,任務(wù)的主要目標(biāo)之一是對月球背面進(jìn)行更多觀測,盡管衛(wèi)星此前已經(jīng)拍攝過月球背面的圖像,且阿波羅計(jì)劃期間的一些任務(wù)也觀測過背面的部分區(qū)域,但“阿爾忒彌斯2”號的宇航員將很可能目睹此前從未有人類見過的月球表面區(qū)域。
![]()
《華爾街日報(bào)》報(bào)道稱,在此次飛行任務(wù)中,巨大的“太空發(fā)射系統(tǒng)”(Space Launch System, 簡稱SLS)火箭負(fù)責(zé)將名為“獵戶座”(Orion)的飛船送入太空,并推向月球軌道。“獵戶座”的設(shè)計(jì)初衷便是搭載宇航員繞月飛行并平安返回。其間,飛船上的生命支持、通信、導(dǎo)航等眾多系統(tǒng)都將在載人環(huán)境下接受實(shí)測。
值得一提的是,SLS火箭與“獵戶座”飛船的實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)尚淺。它們上一次執(zhí)行飛行任務(wù)是在2022年,當(dāng)時(shí)NASA順利完成了不載人的“阿爾忒彌斯1”號任務(wù)。在此次“阿爾忒彌斯2”號任務(wù)中,宇航員將評估“獵戶座”飛船的飛行性能,演練應(yīng)急程序,以科學(xué)探索為目標(biāo)拍攝月球背面的圖像。此外,針對宇航員開展的健康追蹤項(xiàng)目將為未來的任務(wù)提供參考。
這些活動(dòng)將在“獵戶座”的載人艙內(nèi)進(jìn)行,其生活空間大約相當(dāng)于兩輛小型貨車的大小。在飛船上,宇航員每天將進(jìn)行約30分鐘的鍛煉,使用一種可以完成硬拉、劃船等動(dòng)作的設(shè)備,并在吊床上獲得八小時(shí)的睡眠時(shí)間。處理廢棄物方面,艙內(nèi)的通用廢物管理系統(tǒng),即廁所,利用氣流將液體和固體廢物吸入容器中。
宇航員的餐食包括牛腩肉和蔬菜乳蛋餅,咖啡等兩種飲料,艙內(nèi)設(shè)有定制加熱器,宇航員每天的集體進(jìn)餐時(shí)間為一小時(shí)。
環(huán)球網(wǎng)報(bào)道稱,此前任務(wù)團(tuán)隊(duì)已完成飛行就緒評審,火箭、飛船、地面配套設(shè)施及發(fā)射與飛行操控團(tuán)隊(duì)均已進(jìn)入待命狀態(tài),任務(wù)全程未出現(xiàn)影響發(fā)射的故障與隱患。若4月1日發(fā)射因故推遲,4月6日前還有多次備用發(fā)射機(jī)會(huì)。氣象預(yù)報(bào)顯示,受低空對流云層影響,當(dāng)日發(fā)射因氣象條件受限的概率為20%。
假設(shè)任務(wù)進(jìn)展順利,NASA將繼續(xù)推進(jìn)計(jì)劃于明年執(zhí)行的“阿爾忒彌斯3”號任務(wù)。在該任務(wù)中,NASA計(jì)劃發(fā)射搭載宇航員的“獵戶座”飛船,并讓飛船練習(xí)與SpaceX公司和“藍(lán)色起源”公司正在開發(fā)的登月著陸器進(jìn)行對接。交會(huì)操作將在相對靠近地球的位置進(jìn)行。
宇航員創(chuàng)下多個(gè)第一
隨著四名宇航員即將開啟人類半個(gè)多世紀(jì)以來首次月球飛行之旅,“阿波羅計(jì)劃”與新的“阿爾忒彌斯計(jì)劃”之間的對比在所難免。有分析認(rèn)為,此次飛行任務(wù)的一個(gè)重要突破在于宇航員的多元性。
執(zhí)行任務(wù)的四名宇航員是美國人維克多·格洛弗(Victor Glover)、克里斯蒂娜·科赫(Christina Koch)、擔(dān)任任務(wù)指揮官的里德·懷斯曼(Reid Wiseman)和來自加拿大航天局的宇航員杰里米·漢森(Jeremy Hansen)。
![]()
3月27日,執(zhí)行任務(wù)的四名宇航員召開新聞發(fā)布會(huì)。
《紐約時(shí)報(bào)》撰文稱,這是一項(xiàng)開創(chuàng)多個(gè)深空探索先河的任務(wù)。在20世紀(jì)60年代和70年代,“阿波羅計(jì)劃”中的宇航員都是美國白人男性。但在此次行動(dòng)中,科赫將成為首位飛越月球的女性,格洛弗將成為首位飛越月球的非裔美國人,漢森則將成為首位飛越月球的加拿大人。
報(bào)道稱,懷斯曼、格洛弗和科赫都是經(jīng)驗(yàn)豐富的航天員。懷斯曼是一名退役的海軍飛行員,在加入NASA前擁有豐富的軍事部署經(jīng)驗(yàn)。他曾于2014年赴國際空間站執(zhí)行任務(wù),駐留六個(gè)月;格洛弗此前是一名經(jīng)驗(yàn)豐富的海軍飛行員,也是SpaceX載人“龍”飛船2020年首次執(zhí)行空間站商業(yè)飛行任務(wù)時(shí)的成員之一;電氣工程師出身的科赫曾在南極研究站駐守一年,她曾于2019年在空間站度過了328天,其間協(xié)助完成NASA首次全女性宇航員太空行走任務(wù);前軍事飛行員漢森是“阿爾忒彌斯2”號任務(wù)中唯一一位首次執(zhí)行太空飛行任務(wù)的成員。
為月球基地和火星探索做準(zhǔn)備
據(jù)環(huán)球網(wǎng)報(bào)道,“阿爾忒彌斯”計(jì)劃旨在推動(dòng)人類重返月球并建立長期駐留基地。2022年11月,“阿爾忒彌斯1”號無人試驗(yàn)任務(wù)成功實(shí)施,獵戶座飛船完成繞月飛行并順利返回。“阿爾忒彌斯2”號任務(wù)的順利實(shí)施,將為后續(xù)“阿爾忒彌斯3”號交會(huì)對接技術(shù)驗(yàn)證、“阿爾忒彌斯4”號載人登月等任務(wù)奠定重要基礎(chǔ)。
![]()
NASA對月球基地的構(gòu)想。
英國廣播公司(BBC)報(bào)道稱,“阿爾忒彌斯”計(jì)劃歷經(jīng)數(shù)年,涉及數(shù)千人,迄今為止估計(jì)已耗資930億美元。分析稱,美國之所以再度啟動(dòng)其月球計(jì)劃,除了研究月球上可能存在的可用資源以及與中國開展太空競爭,也包括為接下來可能的登陸火星計(jì)劃做準(zhǔn)備。
NASA已將目光投向火星,希望在本世紀(jì)30年代前將人類送上火星。考慮到需要攻克的技術(shù)難關(guān),這一時(shí)間表相當(dāng)雄心勃勃,而月球被視為這項(xiàng)計(jì)劃的起點(diǎn)。
英國科學(xué)博物館太空事務(wù)負(fù)責(zé)人莉比·杰克遜表示:“作為學(xué)習(xí)如何在另一顆星球上生活與工作的試驗(yàn)場,前往月球并長期駐留要安全得多、成本低得多,也容易得多。”
除此之外,在月球基地上,NASA可以完善為宇航員提供空氣和水的技術(shù),解決如何發(fā)電的問題,建造居住艙以保護(hù)人類免受極端溫度和危險(xiǎn)太空輻射的威脅。“這些技術(shù)若首次應(yīng)用于火星時(shí)出現(xiàn)故障,很可能是災(zāi)難性的。”杰克遜說。
也有人期待,通過4K超高清直播的“阿爾忒彌斯”任務(wù)將激勵(lì)新一代人。新的就業(yè)機(jī)會(huì)和蓬勃發(fā)展的太空經(jīng)濟(jì)將為美國在”阿爾忒彌斯”計(jì)劃上投入的數(shù)十億美元帶來回報(bào),為該任務(wù)開發(fā)并在地球上具有應(yīng)用價(jià)值的技術(shù)所衍生的副產(chǎn)品同樣會(huì)帶來回報(bào)。
杰克遜表示:“我們生活在科技世界,需要科學(xué)家、工程師和數(shù)學(xué)家,而太空在激發(fā)人們對這些學(xué)科的興趣方面有著非凡的能力。”
英國首位宇航員海倫·沙曼表示,重返月球也將為世界帶來急需的鼓舞。“如果我們真正團(tuán)結(jié)起來,就能創(chuàng)造出如此多造福人類的成果。這向我們展示了人類的潛力。”沙曼說。
特別聲明:以上內(nèi)容(如有圖片或視頻亦包括在內(nèi))為自媒體平臺(tái)“網(wǎng)易號”用戶上傳并發(fā)布,本平臺(tái)僅提供信息存儲(chǔ)服務(wù)。
Notice: The content above (including the pictures and videos if any) is uploaded and posted by a user of NetEase Hao, which is a social media platform and only provides information storage services.