在很久很久以前,太行山腳下有個叫石磨村的地方,村里百十戶人家,都靠村中央的一口老井過日子,那口井的水又清又甜,滋養了村里一代又一代人。
村里的人都很愛惜這口老井,每天打水都井然有序,誰也不會往井里扔東西,就連小孩都知道,這口井是全村人的命根子。
這年夏天,天氣格外炎熱,連續一個月沒下一滴雨,地里的莊稼都蔫了,老井的水位也降了不少,但井水依舊清澈,勉強夠全村人使用。
這天午后,一個穿著灰布僧衣、背著布包袱的老和尚,慢悠悠地走到了石磨村。他頭發花白,臉上布滿皺紋,手里拄著一根棗木拐杖,看起來慈眉善目。
村里的小孩們見了,都圍了上去,嘰嘰喳喳地問:“老和尚,你從哪里來呀?要去哪里呀?”老和尚笑著擺了擺手,沒說話,只是慢悠悠地在村里走。
他走到村中央的老井邊,停下了腳步,彎腰看了看井里的水,又皺著眉頭聽了聽,然后突然指著井口,大聲說:“大伙快過來,這口井里面有人!”
正在附近乘涼、干活的村民們,聽到老和尚的話,都圍了過來,一個個滿臉疑惑,有人還以為老和尚年紀大了,看花了眼。
村長老張頭擠到前面,對著老和尚拱了拱手,笑著說:“大師,您別開玩笑了,這口井我們天天打水,里面除了水,啥也沒有啊,咋會有人呢?”
老和尚臉色嚴肅,搖了搖頭說:“我沒開玩笑,這井里確實有人,而且不止一個,都被困在井底,再晚一點,就來不及了。”
村民們聽了,都議論紛紛,有人說老和尚是騙子,想騙點吃的喝的;有人半信半疑,盯著井口看了半天,也沒看到半點人影。
“大師,你可別胡說,”村里的李大膽站了出來,他平時天不怕地不怕,“這井深得很,我小時候調皮,往井里扔石頭,半天才能聽到響聲,里面咋可能有人?”
老和尚沒跟他爭辯,只是指著井口說:“你要是不信,就找個繩子,拴上籃子,往井底放一放,看看是不是有東西拉籃子,就知道我說的是真是假了。”
張老頭見狀,也覺得不管真假,都得試試,畢竟這口井關系到全村人的性命。他連忙讓人找來一根粗繩子,拴上一個竹籃子,慢慢往井底放。
繩子放了足足有十幾丈,才到底。就在這時,拉繩子的村民突然喊了起來:“有了有了!下面有東西拉籃子,力氣還不小!”
眾人一聽,都慌了神,連忙一起用力,往上拉繩子。拉了好一會兒,才把竹籃子拉了上來,只見籃子里,竟然放著一只繡著荷花的繡花鞋。
“這是女人的繡花鞋!”村里的王嬸尖叫了一聲,“我記得,前幾天鄰村的王秀蓮,來咱村走親戚,之后就不見了,這鞋好像是她的!”
張老頭拿起繡花鞋,仔細看了看,點了點頭說:“沒錯,這就是王秀蓮的鞋,她前幾天來的時候,我還見過她穿這雙鞋,咋會在井底呢?”
老和尚嘆了口氣,說:“這井底不止王秀蓮一個人,還有幾個迷路的趕路人,他們不小心掉進了井里,被井壁的石頭卡住了,一直出不來。”
“那可咋整啊大師?”張老頭急得直跺腳,“這井這么深,我們也下去不了,總不能眼睜睜看著他們被困在里面吧?”
老和尚說:“別慌,我有辦法。你們先找幾捆粗麻繩,再找一個大竹筐,把竹筐拴在麻繩上,我下去,把他們一個個拉上來。”
村民們不敢耽擱,連忙找來麻繩和竹筐,小心翼翼地把竹筐拴好。老和尚整理了一下僧衣,坐進竹筐里,對著眾人說:“你們慢慢往下放,注意安全。”
張老頭親自拉著繩子,一邊往下放,一邊喊:“大師,您慢點,要是有啥動靜,就喊一聲,我們立刻往上拉!”老和尚在下面應了一聲,竹筐慢慢往井底降去。
過了大概一盞茶的時間,竹筐終于到了井底。老和尚從竹筐里出來,借著上面村民放下的油燈,果然看到井底的角落里,蜷縮著四個人,都已經奄奄一息。
其中一個年輕女子,正是鄰村的王秀蓮,她看到老和尚,虛弱地說:“大師,救救我們……我們已經被困在這里三天了,實在撐不住了。”
老和尚連忙走過去,從包袱里拿出幾顆藥丸,分給他們,說:“快把藥丸吃了,能撐一會兒,我先把你們一個個送上去,別著急。”
他先把王秀蓮扶進竹筐,對著上面喊:“可以往上拉了,慢點,別晃!”上面的村民們連忙用力,小心翼翼地把竹筐拉了上去。
王秀蓮被拉上來的時候,已經哭成了淚人,她拉著張老頭的手說:“張大爺,多虧了這位大師,不然我們幾個,早就死在井底了。”
張老頭連忙讓人給王秀蓮倒了碗水,又安排人照顧她,然后對著井底喊:“大師,您辛苦了,接下來拉下一個吧!”
就這樣,老和尚在井底,把另外三個趕路人,一個個扶進竹筐,村民們則在上面拉繩子,花了整整一個時辰,才把四個人都救了上來。
那三個趕路人,都是外鄉人,路過石磨村的時候,天色已晚,不小心掉進了井里。他們對著老和尚和村民們連連磕頭:“謝謝大師,謝謝各位鄉親,大恩大德,我們沒齒難忘!”
老和尚連忙扶起他們,說:“不用謝,出家人本就以慈悲為懷,救死扶傷是應該的。你們好好休息,恢復體力后,再趕路也不遲。”
村民們都圍了過來,對著老和尚贊不絕口,有人說:“大師真是活菩薩啊,要是沒有您,這四個人就沒命了!”還有人說:“大師,您就在村里住幾天,讓我們好好招待您。”
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老和尚笑著搖了搖頭,說:“不了,我還要繼續趕路,有緣我們還會再見面的。只是這口井,以后你們要多加留意,井口太矮,容易有人不小心掉下去。”
張老頭連忙說:“大師放心,我們明天就找人,把井口加高,再裝個蓋子,以后再也不會有人掉下去了。”
老和尚點了點頭,又看了看那口老井,說:“這口井是好井,滋養著全村人,你們要好好愛惜它,它也會護著你們的。”說完,就背著包袱,慢悠悠地離開了石磨村。
第二天一早,張老頭就組織村民們,找來石頭和水泥,把老井的井口加高了三尺,還做了一個木質的井蓋,平時不用的時候,就把井蓋蓋上,再也不用擔心有人掉下去了。
王秀蓮休息了兩天,體力恢復后,就回了鄰村。她把老和尚救她的事,告訴了村里的人,鄰村的人都很感激老和尚,還特意派人給石磨村送來了不少糧食。
那三個趕路人,也在村里休息了幾天,臨走的時候,給村民們留下了不少銀子,說是報答村民們的救命之恩,但村民們都沒有收,讓他們帶著銀子趕路。
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