大約4.6億年前,地球還處在奧陶紀(jì)中期,那時(shí)的中國南方,還是一片廣闊的淺海,各種奇特的生物在海底繁衍生息。
其中有一種頭足類動(dòng)物,它們長著圓錐形的直殼,像一座微型寶塔,在海底緩慢移動(dòng),這就是“震旦角石”,它們是現(xiàn)代鸚鵡螺的遠(yuǎn)古“老祖”。
也是當(dāng)時(shí)海洋中的頂級掠食者!它們用柔軟的觸手捕捉三葉蟲和其他小型生物,在海底稱霸了數(shù)千萬年。
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參考圖
到了奧陶紀(jì)末期,地球經(jīng)歷了一次大規(guī)模生物滅絕事件,海洋生態(tài)系統(tǒng)遭受毀滅性打擊,85%的物種消失。
震旦角石也沒能逃過這場劫難,它們死亡后外殼沉入海底,被泥沙掩埋。在漫長的地質(zhì)年代里,這些外殼逐漸被礦物質(zhì)替換,變成化石。
又經(jīng)過無數(shù)次地殼運(yùn)動(dòng),這些化石被推到了地表,藏在江西武寧、修水一帶的巖層中!
離我們太遠(yuǎn)了,現(xiàn)代人感覺不到這種漫長!然而,一次偶然的發(fā)現(xiàn),竟把現(xiàn)代、古代和遠(yuǎn)古都連接了起來。
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老照片
北宋元豐三年(1080年),36歲的黃庭堅(jiān)剛從汴京,被調(diào)任知吉州太和(今江西省泰和縣),途中回到故鄉(xiāng)修水一帶。
這位“宋四家”之一的大書法家,此時(shí)正處在仕途低谷,他和王安石的意見相左,心中充滿郁悶,便寄情于其他有趣的東西。
某日,黃庭堅(jiān)在修水南巖或武寧附近游玩時(shí),發(fā)現(xiàn)了一塊奇特的石頭,于是從民間某個(gè)商人或收藏家處買到。
石頭被人精心打磨過,表面光滑如鏡,而石頭中間嵌著一根白色的“竹筍”,節(jié)節(jié)分明。
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以當(dāng)時(shí)的科學(xué)認(rèn)知,黃庭堅(jiān)不可能猜到這是古生物化石。
但他有著文人特有的想象力:這“石中筍”,不就是那些“被壓制”卻頑強(qiáng)生長的生命嗎?
這正好契合他當(dāng)時(shí)的心境:自己雖有才華,卻被“霹靂”(可能暗指朝廷上的風(fēng)暴)壓著,不知何時(shí)才能“成竹”。
于是,黃庭堅(jiān)在石頭側(cè)面刻下了一首詩:“南巖新婦石,霹靂壓筍出。勺水潤其根,成竹知何日?”
落款“庭堅(jiān)”,并蓋上了圓形篆體“山谷”的印章戳記。
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黃庭堅(jiān)把這塊石頭當(dāng)作書房雅玩(鎮(zhèn)紙一類),但后來可能因?yàn)樘鞛?zāi)、戰(zhàn)亂等因素,歷經(jīng)近900年時(shí)間,流落到了武寧的石家祠堂。
然后,就這樣被扔在祠堂后院的亂石堆中!
1967年,江西武寧縣化肥廠的主任涂兆慶,在收拾祠堂亂石堆時(shí),發(fā)現(xiàn)了這塊石頭。
除了“石中筍”,最重要的是有文字!他意識(shí)到不簡單,但那個(gè)年代“交了”不一定能留住,便留下給岳母拿去壓腌菜壇子了。
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古生物研究所的老照片
這一壓,就是整整八年!直到1975年端午節(jié),江西大學(xué)歷史系的余明光老師,參與當(dāng)?shù)氐奈奈锲詹楣ぷ鳌?/p>
他見到了涂兆慶家里那塊“花石頭”,只覺得很不可思議:古代文物與古生物化石兩個(gè)領(lǐng)域,竟湊在一塊了。
為了弄清石頭的身份,余明光在寫信得到回復(fù)后,將石頭送到北京,由郭沫、夏鼐等專家進(jìn)行鑒定。
在初步斷定是化石后,1976年又將實(shí)物,送到南京地質(zhì)古生物研究所做科學(xué)鑒定。
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當(dāng)年獲得的獎(jiǎng)狀
陳挺恩研究員給出了明確結(jié)論:這不是竹筍化石,而是“中華震旦角石”化石,俗稱“寶塔石”。
石頭里的生命痕跡,比恐龍還要古老得多!這種生物生活在距今約4.4億至5.1億年前的奧陶紀(jì),生物造型據(jù)推測具體時(shí)間大約距今4.6億年。
化石身份確定了,刻字呢?于是石頭又被送到書法鑒定專家楊仁愷和啟功先生面前。
兩位大家仔細(xì)比對黃庭堅(jiān)的傳世筆跡,從運(yùn)筆的提按頓挫、到章法的錯(cuò)落有致,最終一致認(rèn)定:這確實(shí)是黃庭堅(jiān)的真跡!而且這首詩也符合黃庭堅(jiān)當(dāng)時(shí)的心境。
最終,這塊化石成為南京古生物博物館的“鎮(zhèn)館之寶”,發(fā)現(xiàn)人也得到了對應(yīng)的獎(jiǎng)狀。
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完整欣賞
這塊石頭長度大約為19厘米,寬11.4厘米,厚2.5厘米,原來肯定不長這樣子,只不過在宋代時(shí)被人打磨成長方形。
和一本書差不多,而它背后的故事確實(shí)也像書一樣,疊加4.6億年前的歷史,和900多年的人文印記。
一想到億萬年前的故事,被古人重新喚醒,再到現(xiàn)代被發(fā)現(xiàn),就覺得特別神奇。
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