1370年正月,南京城的寒風(fēng)撲面而來,急報(bào)從北方一路南下,把大都的最新情況擺到朱元璋案頭:城中留下了近二十萬蒙人婦孺,多數(shù)女子。
這些人既無兵器也無糧草,卻牽動(dòng)著新朝的安危。因?yàn)樵诎傩昭劾铮晒膨T兵的鐵蹄才剛剛移開,血淚記憶歷歷在目。情緒若被點(diǎn)燃,一場(chǎng)大屠殺并不難想象。
可對(duì)立又在萌芽:北方州縣尚未穩(wěn)固,若激起游牧諸部的復(fù)仇心,塞外烽煙必再起。殺與不殺,皆是刀口舔血的抉擇。
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要拿主意的人偏偏來自社會(huì)最底層。二十多年前,朱元璋還在鳳陽皇覺寺敲木魚,靠化緣糊口。做過放牛娃,當(dāng)過苦力,被饑荒逼得家破人亡,對(duì)蒙古舊制的冷酷感受最深。
那時(shí),元廷把天下人分四等。南人最低,只值一條驢命。朱家雙親死于疫癘,無葬身之所,這段屈辱一直刻在他的心口。正因如此,他比誰都明白仇恨的烈度。
戰(zhàn)亂結(jié)束,男丁銳減,良田荒蕪。新政權(quán)要恢復(fù)生機(jī),人口尤為關(guān)鍵。簡(jiǎn)單血洗,不但無補(bǔ)于事,還會(huì)把未來的農(nóng)夫、母親一并埋掉。
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有人在朝會(huì)上拍案,嗓音如洪鐘:“若不斬草除根,何以慰藉枯骨?”這話一出,武臣齊聲響應(yīng),殺氣蔓延。
相對(duì)的聲音也不弱。“陛下,婦人非執(zhí)戈之人,株連無辜,與昔日暴政何異?”翰林院的年青給事中語速急促,卻擲地有聲。
還有折衷之見:“不殺,可限為官府奴婢。彼時(shí)我漢人淪為下戶,如今讓彼輩償債。”這主張似乎兩全,卻仍是因恨起意。
朝堂爭(zhēng)得面紅耳赤。朱元璋靜聽良久,指節(jié)輕敲龍案。忽而開口:“諸位且莫喧。彼等女子,既失所恃,只求一衣一食。朕觀天下,豈能再起殺孽?”
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他給出的對(duì)策出乎眾人意料:“愿歸漠北者,給牛給馬,送還故土;愿留中原者,編籍良民,聽從州縣安插。自今日始,當(dāng)著漢服,說漢話,與我大明百姓同籍,同課。”
群臣默然。既非血刃也非奴役,而是嫁接與同化;既安撫民怨,也堵住北元的兵源。此舉表面無聲,實(shí)則斬?cái)嗖菰孔逖a(bǔ)給線。
很快,京營(yíng)之外的蒙古女子被分批護(hù)送,或北返,或配給各地。榆關(guān)以北的驛道上,駝鈴雜碎;而河洛平疇,婚禮鞭炮日夜不絕。
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幾年后再看統(tǒng)計(jì),北地蒙古戶口驟減近三成,漠南各府的人口卻比戰(zhàn)后翻了一倍。田租起色,軍戶充盈,正是這批新娘撐起了屋頂,也稀釋了族群壁壘。
永樂年間,很多邊將的家譜里已出現(xiàn)混血子孫。騎射與耕織的技藝在一代人身上交織成新的民俗,昔日“胡漢絕分”的縫隙悄然彌合。
倘若當(dāng)年刀刃落下,中原或許再添一片血色,而北方草原可能因此匯聚更猛烈的復(fù)辟之火。朱元璋選擇了另一條路,鋒刃收于鞘,借婚姻與土地消化仇恨,最終讓戰(zhàn)馬的殘響散進(jìn)尋常炊煙。
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