美媒非常無奈：25年了，美國一要對華動手就被中東拖住！

不過說句實話，這些美國記者還是嘴下留情了。這事兒的起點根本不是2011年，得往前再倒十年，從小布什帶著他那幫鷹派班底邁進白宮大門那一刻說起。換句話說，華盛頓被中東死死拖住這件事，前前后后已經整整持續了四分之一個世紀。

回頭去看2001年那個節骨眼上的事情，你會發現歷史的走向充滿了黑色幽默。小布什團隊進入白宮的時候，口袋里揣著一份非常明確的戰略清單，排在最前面的就是＂如何應對正在崛起的中國＂。那年四月南海上空發生了撞機事件，中美關系驟然降溫，全球分析人士幾乎一致判斷：太平洋上的大國角力即將拉開帷幕。

誰也沒料到的是，僅僅過了五個月，兩架民航客機撞進了紐約的雙子塔，整個美國的戰略注意力像被施了咒一樣，猛地從太平洋扭向了波斯灣。小布什二話不說一頭扎進阿富汗，緊跟著又沖進伊拉克，打著搜尋＂大規模殺傷性武器＂的旗號開啟了漫長的中東軍事冒險。而那些武器，全世界等了二十多年也沒人找到過。

真正耐人尋味的地方在于：就在美國舉國上下忙著反恐、忙著往中東運兵運彈藥的那個冬天，2001年12月11日，中國悄無聲息地正式加入了世界貿易組織。這件后來被公認為改寫全球經濟版圖的大事，當時幾乎被戰爭的硝煙完全遮住了。華盛頓的決策者們大概率沒有意識到，當他們的總統在沙漠里大動干戈的同時，人類經濟史上最為壯觀的增長引擎已經轟然啟動。

這個戰略藍圖畫得確實漂亮，但現實顯然不打算配合。利比亞的亂局還沒收拾干凈，2014年ISIS又在伊拉克和敘利亞的廢墟上突然冒了出來，氣勢洶洶地搞了個所謂＂哈里發國＂，逼得奧巴馬不得不重新往中東增派作戰力量。同年克里米亞危機把歐洲攪得天翻地覆，美國的戰略資源被兩頭拉扯，所謂的＂亞太再平衡＂基本變成了一句空話，精心設計的TPP最終連國會投票的門檻都沒邁過去。

到了特朗普第一個任期的時候，這位商人總統對中國的敵意表現得最為直白和赤裸。貿易關稅一輪接一輪地加，科技封鎖一層接一層地堵，看那架勢恨不得明天就把中美經濟鏈條徹底剪斷。可問題是，他轉手就撕毀了伊核協議，親手點燃了美伊對抗的新引線。2020年初暗殺伊朗軍方核心人物蘇萊曼尼那一下，差點直接引爆波斯灣的全面戰爭，隨后席卷全球的新冠疫情又把美國國內的種種痼疾暴露得淋漓盡致。想對付中國的勁頭是有的，但精力和資源全被另外的方向抽干了。

拜登接過權杖之后，繼續給對華強硬政策加碼，在印太方向拉攏盟友搞各種小多邊機制，AUKUS也好、四方安全對話也罷，陣仗不小。可2021年阿富汗撤軍的混亂場面讓全球目瞪口呆，2022年俄烏沖突的爆發又把美國在歐洲方向的戰略儲備消耗了一大截，到了2023年加沙戰火燃起，中東這個老牌泥沼又一次張開了嘴，把美國的注意力連同道義資源一起吞了進去。

原本計劃在三月份展開的對華外交接觸被無限期擱置，駐扎在日本和加州的數千名海軍陸戰隊員緊急登船奔赴中東戰區，甚至連部署在韓國的＂薩德＂反導系統和一批＂愛國者＂攔截彈都被匆忙抽調送往波斯灣前線。亞太地區的盟友們看著自家門口的防御裝備被一車車運走，那種被＂借走雨傘＂的滋味可想而知。

有人肯定想問了：美國軍事實力那么強悍，怎么就是走不出中東這個怪圈？答案說出來多少有點黑色幽默的意味——恰恰是因為美國在全球鋪的攤子太大了，它才根本抽不開身。波斯灣坐擁全球六成以上的石油探明儲量，而美元能維持國際儲備貨幣的霸主地位，很大程度上靠的就是中東國家用美元結算石油交易這套＂石油美元＂體系。2026年霍爾木茲海峽的緊張態勢一升級，國際原油價格當即跳漲了將近百分之八，全球能源市場劇烈動蕩，美國自身的經濟也跟著承受沖擊。

這就是所謂的＂帝國過度擴張＂困境——當你試圖同時控制太多地方的時候，任何一個角落的風吹草動都可能把你拽回去，而你每一次介入又往往會在當地埋下催生下一輪沖突的種子。有統計數據指出，從2010年到2026年這十六年間，美國在中東方向累計投入的軍事費用高達約2.3萬億美元，占到同期國防預算總額的三成以上，這個數字遠遠壓過了其在印太地區的軍費規模。這么大筆錢砸進沙漠，既沒有換來持久和平，也沒有換來穩定的地緣秩序，反倒是國內的財政赤字和通脹壓力一年比一年讓人頭疼。

另一幅截然不同的畫面在太平洋彼岸徐徐展開。2001年剛入世那會兒，中國的GDP只占到全球總量大約百分之四，在世界貿易體系里還是個不太顯眼的后來者。但二十多年埋頭苦干之后，到2025年中國經濟總量已經邁過140萬億元人民幣的門檻，全年增速保持在百分之五左右，對全球經濟增長的年均貢獻率接近三成，貨物貿易規模穩居世界首位。

美國往波斯灣調遣航母編隊的時候，中國在推進下一代芯片的自主研發攻關；美國在中東維持五十多個軍事基地和近五萬駐軍的時候，中國在鋪設貫穿亞歐大陸的高速鐵路網絡；美國在霍爾木茲海峽上空忙著攔截無人機的時候，中國的研發經費投入強度已經首次超過了經合組織國家的平均水平，嫦娥探月、天問探火、國產大飛機交付運營、新能源汽車產業鏈席卷全球市場……這些成果不是靠在別人的土地上打仗打出來的，而是一步一個腳印踏踏實實干出來的。

更讓人覺得魔幻的是，據報道美方一度需要跟中國協商，希望中國海軍協助在霍爾木茲海峽執行護航任務。二十五年前那個被美國視為＂戰略對手＂需要嚴加防范的國家，如今反過來成了美國在關鍵海上通道需要尋求合作的對象——這種角色轉換之劇烈，恐怕連當年給小布什寫戰略備忘錄的那幫鷹派智囊都始料未及。

說到底，華盛頓的問題從來不在于缺乏對付中國的＂意愿＂。這個念頭在白宮和五角大樓的走廊里已經飄蕩了整整二十五年，每一位坐進總統辦公室的人都信誓旦旦地認為＂這次輪到我來搞定＂。但問題出在結構層面，出在美國那套全球霸權運作體系本身的邏輯里——一個試圖在三個大洲同時維持軍事存在、在每一場地區沖突中都要扮演主導角色的超級大國，注定無法把全部力量集中到任何單一方向上來。

歷史或許不會簡單重復，但它顯然很喜歡押同一個韻腳。二十五年前美國扭頭沖進中東的那一刻，就已經在無意間替這個故事寫好了結局的基調。至于華盛頓什么時候才能真正從這個循環里走出來，答案恐怕連它自己都不知道。