1905年秋,來(lái)自天津的法籍?dāng)z影師伊維爾帶著一架木質(zhì)大畫(huà)幅相機(jī),從東交民巷一路拍到了前門(mén)外。那叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)目扉T(mén)聲里,貧窮、病痛與茍活被瞬間凝固——膠片不會(huì)說(shuō)謊。電視劇里富麗堂皇的王府與花團(tuán)錦簇的胡同,恰好與底片上灰白色的肋骨、污水與淚痕形成扎眼對(duì)比。
第一張底片呈現(xiàn)的是米市胡同口。一個(gè)十三四歲的童工正弓著背往米鋪里搬麻袋,腳下一雙草織拖鞋裂了三道口子。旁邊掌柜笑著說(shuō):“小子,再快點(diǎn)兒,客人等著呢。”孩子抬頭,眼里沒(méi)有光。那年清政府剛為八國(guó)聯(lián)軍賠款交第三期息銀,京津一帶漕糧加派兩成,米價(jià)被推得老高,百姓啼饑號(hào)寒。
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往南走十幾步,一座茶樓門(mén)前停著八頂藍(lán)呢大轎。圍著轎子的官差個(gè)個(gè)腰圓膀粗,綢袍亮得晃眼。轎簾掀開(kāi),胖得脖子都快看不見(jiàn)的某部堂官吐出一口煙——不是煙草,是印度進(jìn)口的洋煙土。光這位大人一年“貢禮”足有千箱,衙門(mén)里沒(méi)一封奏折能離開(kāi)“潤(rùn)筆”。排場(chǎng)越大,衙門(mén)口乞丐越多,這是那幾年北京城人人能背出的順口溜。
伊維爾對(duì)鏡頭調(diào)整光圈時(shí),街角出現(xiàn)一群拖家?guī)Э诘奶踊膽?hù)。來(lái)自直隸保定府,那里連旱三年,河堤又在六月決口。男人挑著籮筐,女人懷抱幼兒,最小的孩子才兩歲,腳后跟已經(jīng)磨破。有人好奇地問(wèn):“又不是戰(zhàn)亂,怎么成這樣?”老人張口卻只剩黢黑的牙床——鴉片早把牙齒吸碎,也把地里的牛賣(mài)了。
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鴉片的影子在照片里幾乎隨處可見(jiàn)。前門(mén)外大煙館白日不閉門(mén),里頭蜷著的青年本該風(fēng)華正茂,可鏡頭記錄下的,卻是他們凹陷的雙頰與顫抖的手臂。更諷刺的是,旁邊巷子里一張牌匾寫(xiě)著“仁義堂”。鴉片入關(guān)八十余年,由貴族的夜宵變?yōu)槠矫竦逆i鏈,成本驟降,禍患深入骨髓。
再走兩條街,就是戶(hù)部衙門(mén)后墻。幾名苦力正把巨木滾上架車(chē),雙肩青紫卻不敢停歇,因?yàn)槿展ゅX(qián)只有十二文,一旦耽擱就要扣半。衙門(mén)里官員正為“整頓幣制”開(kāi)會(huì),桌上西洋葡萄酒、羅宋湯不斷,所有費(fèi)用記在庫(kù)銀里。底層和上層,僅隔一堵墻,卻像隔兩個(gè)世界。
老照片里還能看見(jiàn)被稱(chēng)為“鐵腳”的小挑夫。十一歲的王小來(lái)挑著兩杠子生鐵走進(jìn)鏡頭,胳膊比鐵條還細(xì)。他用河北口音向攝影師嘟囔一句:“大老爺,別擋道,耽誤了交貨要挨揍。”那一年,北京城里約有四千名童挑夫,他們的肩胛骨比成人早七八年變形,死時(shí)往往不到三十歲。
值得一提的是,深夜的護(hù)國(guó)寺口也被伊維爾按下快門(mén)。一群難民蜷縮在廢棄戲臺(tái)下喝粥,臺(tái)面上仍?huà)熘皯c壽長(zhǎng)”四個(gè)金字。施粥是善舉,卻成了清廷粉飾太平的禮器。照片送到上海《字林西報(bào)》刊登后,署名者寫(xiě)道:“饑民仰粥,官員酣酒,此乃王朝將盡景象。”
而在天津意租界路邊,一張中式洋車(chē)與英國(guó)雙馬車(chē)同框。洋車(chē)?yán)锸且晃涣糸L(zhǎng)辮的讀書(shū)人,他低眉順眼,似在躲避鏡頭;雙馬車(chē)?yán)锸谴┪餮b的洋商,正神情自若地抽雪茄。兩輛車(chē)一前一后,像極了19世紀(jì)末中國(guó)與西方的距離——眼見(jiàn)卻趕不上。
有人會(huì)說(shuō),歷史劇里也有大災(zāi)大難,只是片刻過(guò)去鏡頭轉(zhuǎn)到大紅燈籠。可底片不會(huì)給主人公逆襲的機(jī)會(huì)。它抓住的是連綿不斷的枯槁、麻木與憤懣。1908年,光緒與慈禧同年病逝,外電評(píng)論“新皇年僅三歲,舊弊十丈深”。鏡頭里那群餓得皮包骨頭的百姓并不知道這場(chǎng)宮闈風(fēng)云,但他們清楚米價(jià)又要漲,賦稅還會(huì)加。
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1911年的鐘聲敲響之前,伊維爾把洗好的底片寄往巴黎,附信一句:“這些影像也許毫無(wú)藝術(shù),但它們記錄了一個(gè)帝國(guó)的暮色。”對(duì)于相機(jī)前的乞丐、苦力、童工與吸煙者,暮色不是隱喻,而是真實(shí)落在肩頭的寒意。
最后一張照片上,天安門(mén)前一位白發(fā)老者背脊佝僂,手里攥著半塊燒餅。遠(yuǎn)處太和殿的琉璃瓦在夕陽(yáng)中依舊燦爛,可老人卻在鏡頭里微微顫抖,仿佛隨時(shí)會(huì)融入越來(lái)越厚的夜色。
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