古代窮小伙為娶媳婦有多拼

入冬以后，活計就少了。狗兒站在碼頭邊上，把手攏在袖子里，望著太皇河的水發呆。

“狗兒，發啥愣？”大樹走過來，拍拍他的肩，“今兒要是沒活，就早點回去！”

狗兒搖搖頭：“再等等！”

碼頭邊上還站著七八個人，都是等著扛活的。有認識的，有不認識的，大家都縮著脖子，眼睛盯著河面，有船來，才有活干。

狗兒盯著河面，心思卻不在這里。

昨兒夜里，他又沒睡著。他想起白天在村里碰見陳添谷，添谷挑著擔子從集上回來，擔子里頭是給媳婦扯的布，說是過年要做新衣裳。

添谷看見他，老遠就喊：“狗兒，趕集去不？我媳婦說集上新來了個賣布的，花色好！”

他當時笑了笑，說“不去”。添谷也沒多問，挑著擔子走了。

狗兒看著他的背影，心里堵得慌。添谷就比他大兩歲，人家娶媳婦都小半年了。那天添谷娶親，他還去幫忙抬桌子，看著新媳婦進門，看著拜堂，看著添谷笑得嘴都合不攏。回來以后，他一宿沒睡。

不光添谷。麥喜也比他大兩歲，人家兩年前就娶了小草。成親那天他去了，麥喜穿著新衣裳，胸前扎著大紅花，走路都帶風。

還有陳石頭，兩年前娶媳婦那會兒，跟他現在一樣大。當年，他父親找陳攢金借錢給娶的。

他認識的，跟他差不多大的，都娶了媳婦。有時候他安慰自己，爹攢錢買地是對的。爹也說了，等他攢夠十畝地，就給他張羅婚事。

可十畝地啥時候能攢夠？爺倆一年省吃儉用，能攢下七八兩銀子。一畝地八兩，一年也就買一畝。現在有五畝，再買五畝，得五年。

五年后他二十三了。二十三娶媳婦倒也不晚，可這五年怎么熬？

可這話他不敢跟爹說。爹認準的事，九頭牛都拉不回來。

“狗兒！狗兒！”

大樹的喊聲把他從發愣中拽回來。他抬頭一看，河面上來了一條船，是貨船，吃水很深，看樣子裝了不少貨。

“有活了！”大樹已經往碼頭邊上走，狗兒趕緊跟上。

船靠了岸，跳板上下來一個人。那人穿著綢緞袍子，頭上戴著暖帽，一看就是有身份的人。他站在碼頭上四下看了看，目光落在大樹身上。

“那個，大個子，過來！”

大樹愣了一下，走過去。狗兒跟在后頭，不敢靠太近。

那人上下打量大樹一番：“你叫啥？哪村的？”

“小人叫大樹，王村人！”大樹躬身回答。

“正是，小人佃的是王老爺家的地！”

那人點點頭，臉上有了笑意：“那就對了。我是丘家商隊的管事，祝長興。這船貨要卸，還要裝一批新貨，正缺人手。你找幾個人，把這活干了！”

大樹連連點頭：“好，好，祝爺放心！”

祝長興轉身要走，又回頭看了一眼：“就你一個？”

“還有我侄子。”大樹把狗兒往前推了推。

祝長興打量狗兒一眼，見他雖然瘦，但身板結實，眼神也正，便點點頭：“行，你倆先干著，不夠我再找人！”說完走了。

大樹和狗兒開始卸貨。貨是大包的布匹，一包少說百十斤，扛在肩上壓得人直不起腰。狗兒咬著牙，一趟一趟地扛，汗珠子順著臉往下淌，后背的衣裳濕透了，貼在肉上，冷風一吹，冰得人直打哆嗦。

卸完貨，又裝貨。這回是陶器，一箱一箱的，比布匹還沉。狗兒扛到后來，腿都發軟了，可他硬撐著，一聲不吭。

祝長興不知什么時候又回來了，站在碼頭上看著。他看著狗兒一趟一趟地扛，腳步雖然慢，但沒停過，咬牙硬撐的樣子，讓他多看了兩眼。

“拿著！”祝長興把錢塞給狗兒，又看了看他，“餓了吧？”

狗兒不好意思地點頭。祝長興一擺手：“船上開飯，你倆吃了再走！”

船工端來兩大碗飯，還有一盆菜。菜是白菜燉肉，肉片厚厚地浮在湯面上，油汪汪的。狗兒看著，肚子咕咕叫起來。他端著碗，大口大口地扒，吃得飛快，差點噎著。

祝長興坐在旁邊，端了碗茶慢慢喝，看著他吃。看他吃得差不多了，才開口：“小伙子，叫啥？”

“狗兒！”狗兒抹抹嘴，“大號徐有根，可大伙都叫我狗兒！”

“狗兒……”祝長興笑了笑，“這名兒好記。多大了？”

“十八！”

“爹娘呢？”

“娘沒了，就剩爹。爹在豆腐坊干活！”

祝長興點點頭，又問大樹：“這孩子，是你帶的？”

大樹說：“是，這孩子不容易。他爹在豆腐坊掙一份，他在外頭掙一份，爺倆攢錢買地呢！”

“買地？”祝長興來了興趣，“買了幾畝了？”

“五畝。”狗兒接話，“還差五畝，就給我娶媳婦！”

祝長興看著他，眼神里多了點什么。他想了想，說：“可要再買五畝，得攢幾年？”

“五年！”狗兒低下頭。

祝長興不說話了。他端起茶碗喝了一口，眼睛望著河面。

狗兒不知道他在想什么，低著頭繼續吃飯。

祝長興看著這孩子，忽然問：“想不想多掙點？”

狗兒一愣：“咋掙？”

祝長興指了指河面上的船：“跟我跑商路。一趟短則半月，長則一月，一趟下來，掙個五六兩銀子不成問題！”

狗兒呆住了。五六兩？他半年的工錢加起來，也就這個數。跑一趟就掙這么多？

大樹也愣住了。他看看祝長興，又看看狗兒，猶豫著開口：“祝爺，這孩子……他就爺倆相依為命，他爹怕是舍不得。”

祝長興點點頭：“那是自然。當爹的都心疼兒子！”

狗兒沒說話。他心里翻騰得厲害。五六兩銀子，跑一趟就頂半年。要是跑兩趟，三趟呢？一年下來，能攢多少？別說五畝地，十畝地也買得了。

可走了，爹咋辦？爹一個人在豆腐坊，回家連口熱飯都吃不上。爹那性子，肯定舍不得花錢買吃的，天天糊弄。他走了，爹不得把自己餓死？

他想起爹每天晚上算賬的樣子，一個銅板一個銅板地數，數完放進瓦罐里，再用破布塞住罐口。爹那雙眼睛，盯著瓦罐的時候，亮得嚇人。那是爹的指望。

可他要是走了，爹還有啥指望？

他又想起那些娶了媳婦的同齡人。添谷，麥喜，石頭……一個個都成了家，有了自己的日子。他呢？再過五年，人家孩子都滿地跑了，他還跟爹擠在那個破院子里，吃著豆腐渣，算著地賬。

“狗兒？”大樹見他不吭聲，碰了碰他。

狗兒抬起頭，看著祝長興。祝長興也在看他，眼睛里有問號，好像在等他的回答。

“祝爺，”狗兒開口，嗓子有點干，“跑商路……危險不？”

祝長興笑了：“哪有不危險的？水路有風浪，旱路有強人，干啥不危險？可干啥不也得有人干？”

狗兒點點頭。他想起了爹常說的話：人這一輩子，就是熬。熬過去了，就好了。

可他得到了啥？得到的是爹說的“再等幾年”。

他忽然站起來，看著祝長興，說：“祝爺，我跟你去！”

大樹嚇了一跳：“狗兒，你不跟你爹商量商量？”

狗兒搖頭：“商量啥？我爹肯定不同意。”

“那你還……”

“叔，”狗兒看著大樹，眼圈有點紅，“我等不起了。再等五年，我就二十三了。到那時，地是有了，我還能有那心思嗎？”

大樹張了張嘴，說不出話來。

祝長興看著狗兒，眼里多了幾分贊賞。他點點頭：“行，你有這個膽，我就帶你。不過話說在前頭，跑商路不是鬧著玩的，累，苦，有時候還有危險。你受得了？”

“受得了！”狗兒說得斬釘截鐵。

“那好！”祝長興站起來，“后天一早，這碼頭，上船。你自己來，別帶東西，船上都有！”

狗兒點頭。

祝長興走了。大樹和狗兒站在碼頭上，看著他的背影消失在暮色里。

“狗兒，”大樹嘆氣，“你爹那邊……”

“叔，”狗兒打斷他，“您別跟我爹說。我后天走了，您再告訴他。就說……就說我跟著祝爺跑商路去了，掙了錢就回來。”

大樹看著他，忽然覺得這孩子真的長大了。雖然才十八，可眼睛里那股勁，比二十多歲的都足。

“行！”大樹拍拍他的肩，“叔不攔你。路上小心！”

狗兒點點頭。兩人往回走，一路上沒說話。天黑下來了，冷風更緊，吹得路邊的枯草瑟瑟發抖。狗兒走得很快，像是怕自己慢下來就會后悔。

回到家，徐瓦子已經在灶房忙活了。鍋里煮著豆腐渣，咕嘟咕嘟冒著泡。

“回來了？”徐瓦子頭也不抬，“吃飯！”

狗兒坐下，看著碗里的豆腐渣，忽然沒了胃口。他想起祝長興船上那碗白菜燉肉，肉片厚厚的，油汪汪的，那才是人吃的飯。

吃完飯，狗兒去后院劈柴。劈著劈著，他停下來，拄著斧頭，望著天。天上沒有月亮，只有幾顆星星，冷冷地閃著。

他想，后天這時候，他就在船上了。船往南走，去他從來沒去過的地方。那些地方有山有水，有他沒見過的世面，有能掙大錢的活計。

他也能像祝長興那樣，穿上綢緞袍子，吃上白菜燉肉，被人叫一聲“爺”。

他也能攢夠錢，買夠地，娶上媳婦，過上像樣的日子。而不是像現在這樣，天天盼著，等著，熬著。

兩天后，天還沒亮，狗兒就起來了。他沒驚動爹，輕手輕腳地穿好衣裳，拉開門，走了出去。

外面冷得很，風像刀子似的往臉上割。他裹緊衣裳，大步往碼頭走。到碼頭時，船已經在等了。祝長興站在船頭，看見他，招招手。

狗兒跑過去，跳上船。

“來了？”祝長興問。

“來了。”

“后悔還來得及！”

狗兒搖搖頭。他回頭看了一眼岸上，看了一眼來時的路，看了一眼那個他生活了十八年的地方。

然后他轉過身，看著祝長興，說：“祝爺，咱走吧。”

船工解了纜繩，船離了岸，慢慢往河心走。狗兒站在船頭，望著越來越模糊的村莊。他忽然想起爹的臉。

可他又想起添谷娶親那天，新媳婦進門時，那滿院子的笑。想起麥喜成親那天，胸前那朵大紅花。想起石頭有了媳婦以后，走路都帶風的樣子。

他攥緊了拳頭，太陽從東邊升起來，照在河面上，照在他堅毅的臉上。