(原標題:報道稱美方將啟動關鍵礦產儲備計劃 中方回應)
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外交部發言人林劍
財聯社2月3日電,外交部發言人林劍主持例行記者會。有記者提問,美國預計將啟動一項關鍵礦產儲備計劃,初期資金為120億美元。此舉適逢華盛頓尋求降低對稀土等資源的對華依賴度。外交部對此有何評論?“在維護關鍵礦產全球產業鏈穩定與安全問題上,中方的立場沒有變化。各方都有責任為此發揮建設性作用。”林劍表示。 (北京日報)
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眼饞中國稀土,卻又無可奈何,美西方動起歪腦筋,憋出“設置價格下限”這一招。可是,這成功了嗎?
當地時間1月28日,路透社援引多名消息人士獨家報道稱,特朗普政府正放棄為美國關鍵礦產項目提供最低價格保障的計劃,這實際上承認了美國國會缺乏資金支持以及設定市場價格極具復雜性這兩大現實問題。
發生這一轉變之際,美國國會參議院其中一個委員會正審查去年為美國稀土企業MP Materials提供價格下限的政策安排,而七國集團(G7)成員國正商談聯合實施某種形式的價格支持或相關措施,以提振用于電動汽車、半導體、國防系統和消費電子產品的關鍵礦產生產,這可能使美國與這些國家分道揚鑣。
三名與會者透露,在本月由華盛頓一家智庫主辦的一場閉門會議上,兩名特朗普政府高級官員告訴美國礦產企業高管,他們的項目需要在沒有政府價格支持的情況下證明其自身具有財務獨立性。
報道稱,美國能源部助理部長兼關鍵礦產和能源創新辦公室主任奧黛麗·羅伯遜(Audrey Robertson)對這些高管說的話更是直截了當:“我們不是來支持你們的,不要指望我們提供支持。”
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中國在全球稀土磁鐵市場占據主導地位 英國《金融時報》制圖
消息一出,稀土公司股價大跌
據報道,此次政策轉向將為未來交易提供指引,但不會影響美國政府去年7月作為投資方案的一部分,同意給予MP Materials的價格下限安排。
與羅伯遜一同出席會議的,還有美國商務部國際貿易管理局副助理部長約書亞·克魯恩(Joshua Kroon),他負責紡織品、消費品、材料、關鍵礦產和金屬事務。消息人士稱,羅伯遜和克魯恩在會上表示,美國已不再具備提供價格下限的條件。
在相關報道發布后,美國能源部向路透社發表聲明稱,該報道“失實,且依賴于一些要么信息不準確、要么故意誤導的匿名消息源”。不過,這份聲明未具體說明美國能源部認為存在哪些錯誤,該部門也未立即回應進一步置評請求。
MP Materials未回應路透社的郵件置評請求,但在報道發布后通過推特發表聲明稱,其合同或政府相關義務并未發生任何變化。聲明稱:“任何暗示美國政府已從對MP Materials的承諾中撤回的說法,都是完全錯誤的。”
路透社并未暗示MP Materials的任何交易面臨風險。但該公司稱:“今日路透社的報道不準確、具有誤導性,且與事實不符。這延續了一種投機性和誤導性的報道模式,多次錯誤描述政府政策,并在市場中造成不必要的混亂。”
而報道中出現的美國官員——羅伯遜和克魯恩,沒有回應置評請求。
這篇報道發布后,在澳大利亞上市的稀土公司股價普遍下跌,其中,中國以外的全球最大稀土生產商Lynas Rare Earths的股價一度下跌逾10%。Lynas Rare Earths的一名發言人表示,該公司正從美國的這一政策舉措中受益,該舉措推動了稀土價格上漲。
發言人還稱:“價格保護對現有生產商最為相關,因為它能立即應對市場失靈的問題。對于早期項目,還有其他政策工具適用,而且已經被采用。”
金融服務機構Canaccord駐悉尼的分析師雷格·斯賓塞(Reg Spencer)表示,稀土相關股票的暴跌有些過度。
“這些言論符合我們對白宮戰略的理解,即他們并不打算通過價格下限機制扶持每一個稀土項目,項目必須憑自身價值來推進,”他認為:“美國仍在支持建立一個不依賴中國的關鍵礦產供應鏈,只是可能會采用其他方式。”
前后立場不一致,特朗普政府不玩了?
路透社指出,當前美國政府的立場與去年7月的一次閉門會議形成鮮明對比。當時,兩名官員曾分別對礦產企業高管表示,幾天前給予MP Materials的價格下限“并非一次性安排”,政府正在為其他項目制定價格支持措施。
此后,美國政府已對Lithium Americas、Trilogy Metals、USA Rare Earth等公司進行了股權投資,但并未向任何一家提供價格下限,這引發了外界對特朗普政府是否真正致力于這一金融工具的質疑。
美國的采礦和加工企業一直推動設立價格下限以及其他政府托底措施,以幫助其與中國競爭。不過,白宮拒絕說明是否計劃推出新的價格下限,但表示將繼續在該高優先級領域推進放松監管、減稅和有針對性的投資,“同時善用納稅人的資金”。
價格下限的批評者警告稱,這類機制可能使美國納稅人面臨重大財政風險,因為當市場價格下跌時,政府可能被迫補貼礦產,若價格長期低迷,可能鎖定長期負債。
法律專家也警告,保障最低價格可能在美國采購、貿易和預算法律框架下面臨挑戰,尤其是在被視為扭曲市場或缺乏明確國會授權的情況下。
報道稱,放棄價格下限,并不意味著美國不能采取其他措施來支持礦產項目并努力穩定價格,例如建立戰略儲備、進行股權投資和制定本地含量規定。事實上,包括澳大利亞在內的其他國家,也曾考慮為關鍵礦產設立價格下限。
MP Materials的交易備受關注
兩名知情人士透露,MP Materials的投資在美國引發了一些政府官員和國會議員的擔憂。他們認為,對兩種稀土設定至少每公斤110美元價格下限的資金尚未獲得國會授權。
自MP Materials投資以來,礦產市場的經濟狀況已經發生了變化。USA Rare Earth本周表示,該公司打算以每公斤125美元的價格在公開市場上購買同類型的稀土。
據報道,包含有保障采購協議的MP Materials投資項目,已引發了人們的困惑,即美國是否會為其他公司提供價格下限保障。
消息人士稱,在特朗普政府考慮繼MP Materials之后的其他潛在股權投資時,已意識到自己并不具備獲得國會授權來為價格下限提供資金的權力。
這種認識,部分源于美國國會參議院軍事委員會成員的詢問。兩名消息人士表示,該委員會去年要求五角大樓工作人員出面解釋,為何MP Materials獲得價格下限支持,以及政府在礦產領域投資方面的整體戰略。
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MP Materials一處稀土礦床和加工設施MP Materials
稀土被譽為“工業維生素”,是先進武器裝備、航空航天部件、風力發電、新能源汽車、機器人及智能制造等戰略性產業的關鍵原材料支撐。過去30年里,中國在稀土開采和提煉方面始終具有主導力。
去年4月,美國總統特朗普對全世界高舉“關稅大棒”,其中對中國征收畸高關稅。隨后,中方立即出臺系列措施精準反擊,除加征關稅外,還對釤、釓、鋱、鏑、镥、鈧、釔等7類中重稀土相關物項實施一系列出口管制。
中方出臺稀土出口管制措施后,美西方深感被“卡脖子”,紛紛砸錢發展“非中國”供應鏈。去年9月23日,路透社就曾獨家報道稱,G7和歐盟當時正籌劃設定稀土價格下限以促進其生產,同時對部分中國出口稀土征稅關稅和所謂碳稅。
直到最近,當地時間1月12日,美國財政部長貝森特還主持召開了一場高級別財長會議,與會者包括G7成員國及歐盟、澳大利亞、印度、韓國、墨西哥的財長或內閣部長。會上,貝森特敦促各方加大力度,減少對中國關鍵礦產的依賴。
1月12日,就近期G7國家關于稀土方面的表態,中國外交部發言人毛寧回應表示,中方加強兩用物項對日本的出口管制,是為了維護國家安全和利益,履行防擴散等國際義務,完全正當合理合法。中方維護關鍵礦產全球產供鏈穩定與安全的立場沒有變化,同時我們也認為各方都有責任,為此發揮建設性作用。
