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美國中期選舉兩黨初選已經開始,這幾天最大的一件事,就是布什家族的候選人落選了。小布什的侄子,也就是杰布·布什的兒子,喬治·P·布什輸給了現任總檢察長肯·帕克斯。
肯·帕克斯是一個臭名昭著的檢察長,在任內丑聞不斷,還曾被聯邦調查局調查,可就是這樣一位引人厭惡的檢察長,還是以59%的得票輕松擊敗了喬治·P·布什。
德州當地的民調顯示,40%的共和黨人表示,自己絕不會投票給喬治·P·布什,其中2/3表示,之所以不支持他是因為他是布什家族的人。布什這個名字,已經成為了選舉的反向指標,和布什有關的一切都會被選民拋棄。
為了擺脫厄運,喬治·P·布什甚至背叛了家族,向川普獻媚,但川普完全不鳥這個曾經的敵人之子,喬治的努力付諸東流。喬治·P·布什的失敗標志著布什家族的終結。
喬治失敗了,但布什家族,不是亡于喬治·P,而是亡于小布什。是小布什透支了家族的政治資本,讓布什家族走向了毀滅。
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(喬治·P·布什被對手完虐)
八九十年代的美國,被稱為右派國家,里根當了8年,老布什當了4年,老布什沒能連任還是因為另一個保守派獨立參選,分流了老布什的選票,就這樣,老布什還是拿到了37.5%的選票,而克林頓拿到了43%。
雖然克林頓取得了勝利,但他的經濟政策和共和黨相差無幾,克林頓奉行小政府和預算平衡原則,大幅減少了聯邦赤字,克林頓為他的后任小布什留下了大好河山。
老布什一直疼愛兒子小布什,小布什在年輕時不成器,不僅一事無成,還時常酗酒,但突然有一天,他被一個牧師點撥決定重新做人。
之后在老布什的安排下,小布什先是開公司,后來又當了德克薩斯州的州長。由于布什家族樹大根深,當時共和黨所有的金主,幾乎都支持小布什。
2000年大選,小布什的普選票比戈爾少了54萬,但由于美國采取的是按州計算的選舉人制度,小布什在關鍵搖擺州佛州領先戈爾500多票,最終小布什以271:267戰勝了戈爾。誰也沒想到,小布什的8年,將導致美國由盛轉衰。
小布什任內,先是打了兩場戰爭。
一個是阿富汗,911后美國同仇敵愾,美國民意要求打擊恐怖主義,但在如何打擊上,分歧很大,比如克林頓就曾表態,他不會讓陸軍進入阿富汗,而是選擇用特種部隊和空軍狙殺本拉登。而小布什則認為,要想根治恐怖主義,光消滅恐怖組織是不夠的,還要給阿富汗建立穩定的民主制度,因此小布什推翻了塔利班政權,并派遣十幾萬美軍進入。
最終的結果,美國狼狽地撤出了阿富汗,美國扶持的傀儡政府迅速被推翻,20年的成果付諸東流。諷刺的是,本拉登沒有藏在阿富汗,而是藏在了巴基斯坦,最終拉登被美國特種部隊干掉。事后證明,克林頓的看法完全正確。原本一場特別軍事行動就能解決的問題,小布什卻搞成了美國史上歷時最長的戰爭。
另一場就是伊拉克,小布什以生化武器的名義推翻了薩達姆,并決心在伊拉克建立民主政府。這場仗極大損耗了美國的國力,還讓美國名聲掃地,薩達姆確實用過生化武器,但那是在80年代兩伊戰爭期間,2003年,薩達姆已經不生產生化武器了。
如果說老布什的海灣戰爭打出了美國的威望,小布什的伊拉克戰爭就是讓美國從神壇跌落。
除了兩場戰爭,小布什任內,還讓北約再一次東擴,直接把波羅的海三國加了進來,直接靠近俄羅斯邊境,這為今天的俄烏戰爭埋下了伏筆。
以上是小布什外交上的錯誤,但光是外交錯誤,還不足以毀掉家族基業,小布什最大的錯誤,還是造成了經濟危機。
小布什名為保守派,但經濟上卻采取了自相矛盾的政策,共和黨一向奉行小政府低稅收,縮減政府權力,但小布什任內一邊減稅一邊增加福利。
《繁榮與衰退》寫道,小布什是林登·約翰遜后最大的財政支出者,他將醫保范圍擴張到所有的處方藥,他還多次用專項撥款的方式試圖收買人心,他還擴大了政府在安全領域的職能。小布什的舉動導致了嚴重的財政赤字,克林頓攢下的家底,被迅速敗光。
如果說只是導致赤字,問題還不大,小布什還干了另一件極為危險的事,這件事直接導致了金融危機。
小布什任內,宣布了名為“美國夢藍圖”的計劃,稱要讓所有美國人擁有自己的住房,金融機構爭相把錢貸給沒有償債能力的人。金融機構發放了大量抵押貸款證券和其他金融衍生品,買家也將這些證券層層轉賣給別人,最終鏈條在房價下跌后迅速斷裂,次級貸款大量違約,房地產市場的違約進而蔓延到金融機構,引起了2008年金融危機,美國經濟陷入大蕭條。
大蕭條徹底摧毀了公眾對小布什和共和黨的信任,2008年奧巴馬以絕對優勢贏得了大選,徹底終結了里根以來的右派國家,美國開始迅速左轉,小布什也由此成為美國最差的總統,卸任時支持率僅為27%。
經歷了此次失敗,共和黨人開始拋棄布什家族。
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2016年,杰布·布什參選,得到了大量金主的支持,媒體聲稱,2016年大選將是布什三代和克林頓二代的對決,但最終,杰布·布什被川普擊敗,川普只用一句“都是你哥干的”就擊倒了他,川普歷數小布什任內的種種劣政,稱他發起的伊拉克戰爭摧毀了美國,在哥哥的劣跡前,杰布無言以對。
除了哥哥的掣肘,杰布的觀點也不討喜,2008年慘敗后,共和黨內一大趨勢就是茶黨的崛起。
茶黨奉行右翼民粹主義,經濟上搞低稅收,貿易上搞逆全球化,外交上帶有孤立主義傾向,文化上則有白人至上的意味,茶黨的核心支持者是白人福音派,克魯茲和蘭德·保羅就是茶黨政客。
茶黨的主張和布什家族這樣的新保守主義者有很大區別,新保守主義支持全球化和自由國際主義,也不帶有白人至上的色彩。
2004年大選,小布什贏得了40%的拉丁裔選票,2016年,杰布·布什更是瞄準拉丁裔,他抨擊川普“墨西哥人都是小偷”的言論過于冒失,稱共和黨內沒有川普的位置。
布什家族完全沒有意識到共和黨的變化,2008年失敗后,白人福音派感受到了嚴重的生存危機,他們的一大訴求就是反對非法移民和少數族裔。杰布·布什拉攏拉丁裔,拒絕談論非法移民問題,正好撞在了槍口上。
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2016年杰布·布什的失敗標志著布什家族的沒落,2017年1月,共和黨的政客紛紛向川普效忠,無人再記得布什家族。
川普當選后繼續打擊布什家族,布什家族進一步邊緣化,甚至在老家德州,布什家族也不再具有威望,20年前,26歲的喬治·P·布什還被視為布什家族的后起之秀,未來總統的候選人,20年后,46歲的喬治卻連家鄉的檢察長都選不上。小布什一人,敗光了布什家族三代的基業。
拋棄了布什家族的共和黨,走上了新路,但這條新路卻未必是正道,就算不考慮立場,共和黨人也必須清楚,川普兩次輸掉了普選票,而且未能連任,它充分反映出,川普路線雖然能爭取白人福音派,但在日趨多元化的背景下難以贏得大多數選民,就選舉成績來看,川普還不如小布什。
要想重現里根時代的輝煌,共和黨必須走出一條新路,欣慰的是,佛羅里達州長德桑蒂斯和弗吉尼亞州長揚金已經開始探索新的出路,這兩人也許會成為未來的總統候選人。
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